Au travers de cet article que nous avons voulu le plus complet possible, nous avons souhaité vous présenter tous les lieux d’intérêts à Saint-Martin, ceux que vous devez absolument voir, ceux qui représentent son essence même. Certains d’entre eux sont évidents et connus de tous, mais d’autres sont des trésors cachés qui méritent d’être parcourus. C’est pour cette raison que nous espérons que cet article qui vous présente les incontournables de Saint-Martin vous aidera à découvrir ce territoire magnifique.
Saint-Martin, territoire français d’outre-mer, occupe la partie nord de l’île de Saint-Martin, partagée avec Sint Maarten, le territoire néerlandais au sud. Bordée à l’ouest par la mer des Caraïbes et à l’est par l’océan Atlantique, ce territoire d’environ 53 km² se distingue par ses plages immaculées, ses criques cachées, et ses collines verdoyantes offrant des vues panoramiques. Le climat tropical de Saint-Martin, caractérisé par des températures douces toute l’année et une saison humide entre juin et novembre, favorise une ambiance chaleureuse et exotique, idéale pour les amateurs de farniente et d’aventure en plein air.
L’architecture de Saint-Martin est un savant mélange d’influences françaises et caribéennes, avec des maisons créoles colorées, souvent agrémentées de balcons en bois et de toitures en tôle, évoquant le charme pittoresque des Caraïbes. Marigot, la capitale, est une ville animée au bord de la mer, connue pour son marché local vibrant, ses boutiques chic, ses cafés français, et ses bâtiments coloniaux. L’atmosphère y est élégante et cosmopolite, avec une touche de raffinement européen qui contraste avec la tranquillité tropicale des plages environnantes.
| Située à 250 kilomètres au nord de la Guadeloupe et à 240 kilomètres à l’est de Porto Rico, l’île de Saint-Martin est partagée entre deux nations souveraines, la France et les Pays-Bas, par une frontière symbolique. Surnommée la « Friendly Island », cette île est unique en son genre. Avec une superficie d’environ 90 km², elle abrite près de 120 nationalités différentes, réparties sur deux territoires distincts. Ce partage entre deux pays sur une si petite étendue crée un paradoxe fascinant, pour une île dont les plus grandes richesses résident dans la blancheur de ses plages et la limpidité de ses eaux. D’un côté se trouve Saint-Martin, une communauté d’outre-mer française de 53 km², et de l’autre, Sint Maarten, un état autonome de 34 km² au sein du royaume des Pays-Bas. Bien qu’ils partagent le même îlot, baigné par la mer des Caraïbes et l’océan Atlantique, chaque territoire dispose de son propre gouvernement, ses lois, son système de santé et même son réseau électrique. Deux mondes coexistent ainsi sur cette île, reliés par une seule route circulaire. En parcourant quelques kilomètres, un simple panneau indique l’entrée aux Pays-Bas. Pas de contrôle aux frontières ni de passeport nécessaire pour passer d’une partie à l’autre. Ici, la libre circulation des Européens au cœur des Antilles est de mise. Tantôt française, tantôt hollandaise, Saint-Martin est avant tout internationale. Très prisée par les Américains séduits par son climat et ses lagons, l’île a su conserver son charme créole malgré l’afflux touristique. La partie française, avec ses coins de nature préservée et son authenticité, est souvent décrite comme la perle des Antilles. Du côté hollandais, l’atmosphère est plus festive, avec de nombreux clubs à l’ouest, tandis que la partie française privilégie la détente, avec ses nombreuses plages propices au farniente. De Saint-Martin, il est possible de rejoindre en bateau Saint-Barthélemy, Saba et les autres îles néerlandaises. |
L’économie de Saint-Martin repose principalement sur le tourisme, qui constitue l’activité principale de l’île, attirant des visiteurs du monde entier pour ses plages paradisiaques, ses sports nautiques, et sa cuisine raffinée mêlant influences françaises et locales. Le port de plaisance de Marigot, ainsi que ses nombreuses boutiques hors taxes, font de l’île une destination prisée pour les croisiéristes. Outre le tourisme, Saint-Martin abrite également des activités commerciales, notamment dans les secteurs de la pêche et de l’artisanat. La culture de Saint-Martin est un mélange dynamique de traditions caribéennes et françaises, où la musique, la danse et la gastronomie occupent une place centrale. Le Carnaval et la Fête de la Mer sont des événements incontournables qui célèbrent la diversité et la joie de vivre de ce coin de paradis.
Fiche pays SAint-Martin
1. Pic Paradis
Le Pic Paradis, culminant à 424 mètres, est le point le plus élevé de Saint-Martin et offre une vue spectaculaire sur l’ensemble de l’île et ses environs. Niché dans les montagnes centrales de l’île, ce lieu est un paradis pour les amateurs de randonnée et de nature.
Accessible par un sentier de randonnée relativement exigeant ou en voiture jusqu’à un point proche du sommet, Pic Paradis dévoile un panorama époustouflant sur la mer des Caraïbes, la baie de Marigot, et les îles voisines comme Anguilla et Saba. Par temps clair, il est même possible d’apercevoir Saint-Barthélemy à l’horizon.
Le sommet du Pic Paradis est également entouré de forêts tropicales où il est possible d’observer une grande diversité d’espèces animales et végétales.
2. Rocher Créole
Le Rocher Créole, situé au large de la côte ouest de l’île près de Grand Case, est un petit îlot rocheux qui est particulièrement prisé des amateurs de snorkeling et de plongée sous-marine. Cette formation rocheuse aux falaises abruptes, est entourée de récifs coralliens regorgeant de vie marine. L’eau cristalline permet d’apercevoir une multitude de poissons tropicaux, ainsi que des tortues marines et des raies.
Accessible par bateau ou kayak, le Rocher Créole est souvent visité lors d’excursions d’une journée au départ de Grand Case. C’est l’un des meilleurs endroits pour faire de la plongée libre sur l’île, avec ses eaux peu profondes et ses récifs colorés qui en font un paradis sous-marin.
3. Côte de Happy Bay
Happy Bay est l’une des plages les plus isolées et préservées de Saint-Martin. Située entre Friar’s Bay et Grand Case, cette plage tranquille et idyllique est accessible uniquement à pied, après une courte randonnée à travers la végétation. Avec son sable fin, ses eaux turquoise et ses palmiers ombragés, le site est un véritable havre de paix pour les visiteurs en quête de calme et de nature.
La baignade à Happy Bay est un pur plaisir, les eaux y sont calmes et idéales pour le snorkeling. La plage n’étant pas aménagée, elle conserve un caractère sauvage, propice à une journée de relaxation. Bien que relativement peu fréquentée, la plage est parfois partagée par des naturistes en quête d’intimité.
4. Baie Orientale
La baie Orientale, souvent surnommée « Orient Bay », est l’une des plages les plus célèbres et animées de Saint-Martin. Située sur la côte nord-est de l’île, cette plage longue de plusieurs kilomètres est bordée de restaurants, bars de plage, hôtels et boutiques. Son sable blanc immaculé et ses eaux cristallines en font une destination idéale pour les vacanciers à la recherche d’une journée active sous le soleil.
Connue pour être le Saint-Tropez des Caraïbes, la baie Orientale est un centre d’activités aquatiques : kitesurf, planche à voile, parachute ascensionnel et jet-ski y sont proposés. Les amateurs de plongée peuvent explorer les récifs coralliens situés à proximité. La plage dispose également d’une section naturiste à l’extrémité sud, près du célèbre Club Orient.
5. Étang aux Poissons
L’étang aux Poissons, situé à l’est de l’île, près de quartier d’Orléans, est un site naturel préservé qui abrite un écosystème unique. Cet étang salé est entouré de mangroves, constituant un habitat privilégié pour de nombreuses espèces d’oiseaux marins et de poissons.
Les amateurs de nature peuvent ainsi observer des hérons, des pélicans, des aigrettes et bien d’autres oiseaux qui se nourrissent dans les eaux peu profondes de l’étang. Des excursions en kayak sont souvent organisées pour explorer les recoins de cet écosystème fragile, permettant ainsi de découvrir la beauté cachée de cet endroit.
6. Baie Lucas
Située sur la côte est de l’île, la baie Lucas est une crique protégée offrant des vues imprenables sur la mer des Caraïbes et l’île de Saint-Barthélemy au loin. Moins fréquentée que certaines des autres plages de l’île, la baie Lucas est une destination parfaite pour les visiteurs qui cherchent à échapper à la foule. Cette baie tranquille est entourée de villas privées et de résidences de luxe, mais ses plages restent ouvertes au public et sont idéales pour la baignade et le snorkeling.
L’eau calme et peu profonde de la baie permet aux familles avec enfants de se baigner en toute sécurité. Les fonds marins de la baie sont riches en vie marine, avec de nombreux poissons colorés et coraux à découvrir en plongée libre.
7. Baie Longue
Comme son nom l’indique, la baie Longue est l’une des plus longues plages de sable de Saint-Martin, située sur la côte ouest de l’île, près de la station balnéaire exclusive de Terres Basses. Connue pour son ambiance chic et tranquille, cette plage est prisée par les célébrités et les voyageurs en quête de luxe et de sérénité. Ses eaux bleu clair et son sable fin en font un lieu parfait pour se détendre loin de l’agitation des autres plages plus touristiques.
Les hôtels de luxe, comme le célèbre Belmond La Samanna, bordent la plage, offrant aux visiteurs des services haut de gamme et une atmosphère élégante. La baie Longue est également réputée pour ses couchers de soleil spectaculaires. Bien qu’elle soit proche de Maho Beach, célèbre pour ses avions, la baie Longue est bien plus calme et idéale pour ceux qui recherchent une expérience exclusive et raffinée à Saint-Martin.
8. Baie Rouge
La baie Rouge, située également à Terres Basses, est une plage spectaculaire caractérisée par son sable d’une teinte légèrement rosée, qui lui a donné son nom. Encadrée par des falaises escarpées et des villas de luxe, cette plage offre un cadre exceptionnel pour les visiteurs en quête d’intimité et de beauté naturelle. La mer y est souvent plus agitée, ce qui en fait un lieu prisé des nageurs et des amateurs de snorkeling qui souhaitent explorer les fonds marins.
Au bout de la plage se trouve une petite crique surnommée la grotte Creole, un spot caché parfait pour les aventuriers souhaitant explorer des grottes marines et observer la vie aquatique. La Baie Rouge est l’une des plages les plus authentiques de Saint-Martin, avec son mélange unique de paysages rocheux et de plages de sable fin.
9. Île Tintamarre
L’Île Tintamarre est un îlet de 100 hectares situé à 4 kilomètres au nord-est, réputé pour ses falaises ocre, ses eaux turquoise et ses plages dorées. Faisant partie de la réserve naturelle de Saint-Martin, cette île inhabitée offre une nature préservée et abondante.
| Accessible en 15 minutes en bateau depuis l’Anse Marcel ou en 30 minutes depuis Marigot, Tintamarre est un refuge pour les amoureux de la nature. Etant donné qu’il n’y a ni approvisionnement en eau ni en nourriture sur l’île, donc il est recommandé d’apporter suffisamment de provisions pour la journée ainsi que des protections solaires. Les chiens sont interdits, afin de préserver cet écosystème fragile. |
Les visiteurs peuvent profiter de deux plages principales, idéales pour le snorkeling, où il est possible de nager avec des tortues marines dans des eaux cristallines. Pour les amateurs de plongée sous-marine, une épave immergée à 15 mètres de profondeur constitue un attrait majeur. Les vestiges d’un aérodrome, d’une voie ferrée et d’une ancienne exploitation de coton apportent une dimension historique à cette exploration terrestre.
Les falaises, au nord et au sud-ouest de l’île, offrent une vue imprenable sur l’océan, tandis que la baie blanche, à l’ouest, est la plage la plus accessible avec son sable blanc et ses eaux translucides. La barrière de corail du lagon environnant est parfaite pour les passionnés de plongée et d’exploration sous-marine.
10. L’obélisque de la Frontière
L’obélisque de la Frontière est l’un des monuments les plus symboliques de Sint Maarten et se trouve au point de passage entre la partie française et néerlandaise de l’île. Ce monument a été érigé en 1948 pour commémorer les 300 ans de cohabitation pacifique entre la France et les Pays-Bas sur cette petite île caribéenne. Le traité de Concordia, signé en 1648, marque en effet la séparation de Saint-Martin en deux parties distinctes, tout en permettant la libre circulation des personnes et des biens.
L’obélisque est situé au bord de la route principale qui traverse l’île et constitue un point de repère majeur pour les touristes. Malgré sa simplicité, il est un puissant rappel de l’unicité de Saint-Martin.
La zone entourant l’obélisque est également un exemple frappant de l’unité de l’île. De chaque côté de la frontière, les drapeaux respectifs flottent au vent aux côtés de panneaux de signalisation indiquant la territorialité de chaque secteur. Une borne de couleur blanche est enfoncée dans le sol.
11. Îlet Pinel
L’Îlet Pinel est un joyau paradisiaque au cœur de la réserve naturelle de Saint-Martin, situé sur la côte est de l’île. L’endroit est réputé pour ses deux plages magnifiques et sa tranquillité. La première plage, face au quartier de Cul-de-Sac, est une étendue de sable blanc protégée, idéale pour une baignade paisible dans des eaux peu profondes et cristallines. De petits restaurants pieds dans l’eau offrent des services de plage, parfaits pour un moment de détente.
| Cet îlet est facilement accessible en bateau-navette depuis Cul-de-Sac en seulement 5 minutes, ou bien en kayak ou en paddle pour les plus aventureux. |
La seconde plage, plus sauvage et caillouteuse, est accessible après une marche de 10 minutes à travers la lande littorale. Face aux vagues puissantes de l’Atlantique, elle invite à la contemplation et à la recherche de coquillages.
12. Grand Case
Grand Case est un charmant village situé sur la côte nord-ouest de l’île de Saint-Martin, réputé pour son ambiance authentique et son cadre reposant. Bordé par des plages de sable blanc et des eaux turquoise, ce village d’environ 2 500 habitants est souvent appelé la capitale gastronomique des Caraïbes. Ses ruelles sont ponctuées de maisons créoles aux façades colorées, de restaurants réputés pour leur cuisine traditionnelle, ainsi que de petites boutiques d’artisans locaux. Grand Case se distingue par son atmosphère paisible, son riche patrimoine culturel, et son mélange harmonieux d’influences françaises et caribéennes. Avec ses maisons en bois, ses toits en tôle ondulée et ses galeries ornées de frises décoratives, le village conserve son charme d’antan tout en étant un haut lieu de la gastronomie et de l’art de vivre à la saint-martinoise.
L’un des joyaux historiques de Grand Case est l’église catholique de Grand Case, construite en 1842 sous la direction du Père Wall, peu de temps après l’édification de l’église de Marigot. Située sur les hauteurs du village, elle se distingue par son architecture simple mais élégante, avec ses murs de pierre calcaire et ses détails en bois, typiques de l’époque. L’église, avec son clocher qui s’élève modestement au-dessus des toits du village, est un lieu de recueillement pour les habitants.
À quelques pas de l’église, le cimetière de Grand Case est un autre site marquant du patrimoine local. Ce lieu de repos éternel pour de nombreuses générations de familles saint-martinoises est situé au bord de la mer, offrant un contraste paisible entre l’étendue bleue de l’océan et les tombes blanches aux croix parfois patinées par le temps.
L’un des bâtiments les plus anciens et les plus importants du village est la maison des Gouverneurs, un vestige de l’époque coloniale. Cette demeure historique, située au centre de Grand Case, date du XVIIIe siècle et servait autrefois de résidence au gouverneur de l’île. Avec son architecture créole typique, composée de pierres et de bois, elle incarne l’histoire coloniale de Saint-Martin. Aujourd’hui, bien que transformée en musée, elle reste un témoignage vivant du passé et raconte l’histoire des premiers colons ainsi que leur mode de vie.
Enfin, Grand Case est particulièrement célèbre pour les lolos, ces petits restaurants de bord de mer qui servent une cuisine traditionnelle caribéenne. Situés le long de la rue principale, ces établissements offrent une ambiance décontractée et conviviale, où il est possible de déguster des plats locaux comme le poisson grillé, le poulet boucané, ou encore le fameux colombo de cabri.
13. Le trou de David
Le trou de David, également connu sous le nom de Devil’s Hole, est une merveille géologique unique située entre baie Rouge et la pointe du Bluff. Il s’agit d’une ancienne grotte effondrée qui a formé deux arches naturelles par lesquelles les vagues de la mer des Caraïbes s’engouffrent, créant l’illusion d’une mer en ébullition. Accessible après une courte marche, ce site sauvage offre un cadre intime pour se baigner et admirer la beauté naturelle de la région.
Le trou de David est un site privilégié pour l’exploration sous-marine, avec une faune aquatique abondante, notamment des tortues et des poissons tropicaux. La lande littorale environnante abrite une variété de végétation, dont des cactus et des épineux, ainsi que des iguanes qui se faufilent entre les rochers.
14. La ferme des papillons
La Ferme des papillons est une merveille naturelle qui éveille la curiosité des visiteurs de tous âges. Installée sous une majestueuse sphère de 900m², cette serre tropicale abrite une multitude de papillons colorés venus des quatre coins du monde. La ferme participe activement à la préservation des espèces menacées, offrant aux visiteurs une occasion rare de découvrir de près ces créatures délicates.
| Plus d’informations peuvent être trouvées sur le site Internet de l’établissement. |
L’attraction principale de la ferme des papillons est sa serre tropicale, où les visiteurs peuvent se promener parmi des centaines de papillons volant librement. Des visites guidées permettent de mieux comprendre leur biologie et les défis de leur conservation.
15. La réserve naturelle de Saint-Martin
La réserve naturelle de Saint-Martin, s’étendant sur plus de 3 000 hectares, est un véritable sanctuaire écologique au nord-est de l’île. Créée il y a plus de 20 ans, cette réserve protège cinq écosystèmes principaux : les mangroves, les herbiers marins, les récifs coralliens, les forêts littorales et les étangs.
Les visiteurs peuvent explorer la diversité des paysages terrestres et marins de la réserve, que ce soit à pied, en kayak ou même en bateau. Les récifs coralliens regorgent de vie marine, où les plongeurs et snorkelers peuvent observer de près des poissons tropicaux colorés, des tortues marines et des raies. Des excursions guidées offrent un aperçu des efforts de conservation mis en place pour protéger ces écosystèmes fragiles. La réserve est également un lieu de passage pour les mammifères marins, notamment les dauphins et les baleines à bosse, qui sont parfois visibles depuis le rivage.
16. Loterie Farm
Perchée sur les hauteurs du Pic Paradis, la Loterie Farm est une réserve naturelle privée de 54 hectares, chargée d’histoire et offrant des paysages impressionnants. Ancienne plantation de canne à sucre transformée en parc d’aventure, ce lieu unique propose une large gamme d’activités pour tous les âges, dans un cadre luxuriant.
L’une des principales attractions de la Loterie Farm est son parcours d’accrobranche, où petits et grands peuvent se lancer à l’assaut des tyroliennes, des ponts suspendus et des parcours d’aventure. Les amateurs de sensations fortes apprécieront les tyroliennes qui traversent la canopée, offrant des vues spectaculaires sur la jungle environnante.
Pour les visiteurs qui recherchent un moment de détente, la Loterie Farm propose aussi des piscines naturelles, des jacuzzis et des hamacs disséminés dans ce cadre tropical.
17. Le fort Saint-Louis
Le fort Saint-Louis est une ancienne forteresse construite en 1789 qui domine fièrement la ville de Marigot, capitale de la partie française de Saint-Martin. Situé au sommet d’une colline, ce fort historique offre une vue imprenable sur la baie de Marigot, la péninsule des Terres-Basses, et même les îles avoisinantes par temps clair.
En grimpant jusqu’au sommet du fort, le visiteur peut découvrir des canons et des remparts bien conservés, témoignant des anciennes batailles pour la défense de l’île contre les attaques des pirates et des navires ennemis. La balade jusqu’au fort est relativement courte et accessible à tous, mais elle récompense par une vue panoramique sur la mer des Caraïbes et les montagnes environnantes.
18. Anse Marcel
Anse Marcel est une petite plage isolée nichée dans une baie abritée au nord de Saint-Martin, entourée de collines verdoyantes. Située au sein de la réserve naturelle nationale, cette plage de sable blanc offre un cadre paisible, parfait pour une journée de détente en famille ou entre amis.
Les eaux calmes et peu profondes d’Anse Marcel en font un endroit idéal pour la baignade, en particulier pour les jeunes enfants. Les amateurs de snorkeling peuvent explorer les rochers à l’extrémité de la plage, tandis que ceux qui préfèrent se détendre peuvent profiter du paysage tropical luxuriant. Bien que certaines zones de la plage soient aménagées, elle reste relativement préservée, offrant une expérience authentique et relaxante.
19. Rotary Lookout Point
Le Rotary Lookout Point est un point de vue spectaculaire situé entre la plage Orientale et Oyster Pond, offrant des panoramas à couper le souffle sur les eaux turquoise de la mer des Caraïbes. Ce promontoire est un lieu de passage idéal pour les voyageurs en quête d’une pause le long de la route côtière.
Depuis ce point de vue, il est possible d’admirer le Château de Caye, une île inhabitée pouvant être rejointe à pied à marée basse. En saison, le Rotary Lookout Point est aussi un excellent spot pour observer les baleines, un spectacle impressionnant pour les amoureux de la faune marine.
20. Les Terres Basses
Les Terres Basses, situées à l’extrémité ouest de l’île de Saint-Martin, sont une région connue pour ses magnifiques plages et ses paysages époustouflants. Partagée entre la partie française et néerlandaise, cette région est célèbre pour ses plages telles que Baie Rouge, Plum Bay, Long Bay et Cupecoy Beach.
Chaque plage a son propre caractère distinct : des falaises escarpées aux vastes étendues de sable doré, les Terres Basses offrent une diversité de paysages naturels à explorer. C’est également une région prisée des célébrités et des amateurs de villas luxueuses, qui apprécient le cadre exclusif et préservé de cette partie de l’île.
21. Oyster Pond
Oyster Pond, situé à la frontière entre les parties française et néerlandaise de l’île, est un petit port entouré de collines rocheuses et de végétation sauvage. Connue pour son atmosphère paisible et préservée, cette région offre une échappée tranquille loin des zones touristiques plus fréquentées.
| Oyster Pond est également un excellent point de départ pour explorer les îles voisines en bateau, offrant des aventures maritimes inoubliables. |
Les eaux calmes de la baie sont parfaites pour le snorkeling, le kayak et d’autres activités nautiques. La plage de Dawn Beach, à proximité, est célèbre pour ses eaux claires et ses récifs de corail, où les plongeurs peuvent observer une grande variété de poissons tropicaux.
22. Marigot
Marigot, située sur la côte ouest de Saint-Martin, est la capitale de la partie française de l’île. Avec une population d’environ 3 000 habitants, cette ville charmante incarne un mélange d’architecture coloniale française et d’influences créoles. Ses bâtiments aux façades colorées, souvent surmontés de frises en bois appelées « gingerbreads », évoquent l’élégance du XIXe siècle, tandis que son port et ses rues bordées de boutiques témoignent de son dynamisme commercial. Marigot est également réputée pour ses marchés vivants et ses bâtiments historiques qui reflètent l’histoire riche de cette ville insulaire.
Parmi les monuments les plus emblématiques, l’église Catholique, édifiée en 1841 par le Père Wall, se distingue par son architecture simple en pierre et en chaux, typique des constructions religieuses du XIXe siècle dans les Caraïbes.
En parcourant la rue de la République, artère principale de Marigot, se découvrent de nombreuses bâtisses créoles restaurées qui abritent aujourd’hui des boutiques de luxe et des restaurants. Cette rue, véritable vitrine de l’histoire architecturale de la ville, relie le cœur de Marigot à ses principales attractions, comme le marché de Marigot, le plus grand marché à ciel ouvert de la Caraïbe. Situé sur le front de mer, ce marché coloré est un lieu incontournable où les vendeurs de fruits exotiques, d’épices et d’artisanat local animent la ville chaque jour, créant une atmosphère authentique et vivante.
Non loin de là, la plage de Galisbay, également appelée Baie de la Potence, offre un lieu de détente idéal pour les locaux et les visiteurs, avec ses eaux calmes et son ambiance conviviale. Juste à l’aplomb de cette plage, le majestueux fort Louis surplombe la mer, offrant une toile de fond spectaculaire à cette ville chargée d’histoire.
Au sommet d’un piton rocheux, le fort Louis veille fièrement sur la baie de Marigot. Construit en 1789 sous l’impulsion de Jean-Sébastien de Durat, alors Commandant de Saint-Martin et de Saint-Barthélemy pour le Roi de France, ce fort servait à protéger les entrepôts du port où étaient stockées les précieuses récoltes de sucre, café, sel et rhum. L’ascension vers le fort se fait par un escalier de 91 marches depuis le parking de l’ancienne sous-préfecture, derrière l’église catholique. Une fois au sommet, la vue à 360° sur la baie et la ville est à couper le souffle. Bien que le fort soit en ruines aujourd’hui, il reste un symbole de la résistance de l’île face aux attaques de pirates et d’envahisseurs. Aux pieds du fort, la prison construite en même temps, en 1789, sous les ordres de Durat, garde encore des traces de son architecture d’origine, notamment sa façade visible depuis la rue Perrinon.
Juste à la sortie de Marigot, en direction de Grand Case, le Pont de Durat est un autre vestige du XVIIIe siècle. Construit en 1789 en même temps que le Fort Louis et la prison, ce pont de pierre fait partie intégrante de l’histoire de la ville. Nommé en l’honneur du commandant Jean-Sébastien de Durat, très respecté par la population locale, il permettait initialement de traverser les marécages qui entouraient Marigot. Aujourd’hui, il assure l’écoulement des eaux pluviales des mornes environnants vers l’étang de Galisbay. Bien que discret, ce pont est un témoignage du passé colonial de l’île et du rôle crucial qu’a joué Durat dans le développement de l’infrastructure de Marigot.
En se rendant au cimetière de Marigot, la tombe de François-Auguste Perrinon se dresse comme un hommage à l’une des grandes figures de l’histoire abolitionniste de Saint-Martin. Né en 1812 en Martinique, Perrinon fut un défenseur acharné de l’abolition de l’esclavage et a fait partie de la commission de Victor Schœlcher en 1848. Après sa carrière politique, il choisit de s’installer à Saint-Martin, où il se consacra à l’exploitation des salines. Il mourut en 1861 et fut enterré à Marigot. Sa tombe, simple mais empreinte de symbolisme, est un rappel constant de la lutte pour la liberté et l’égalité dans les Antilles françaises.
