Au travers de cet article que nous avons voulu le plus complet possible, nous avons souhaité vous présenter tous les lieux d’intérêts des Saintes, un archipel de Guadeloupe, ceux que vous devez absolument voir, ceux qui représentent son essence même. Certains d’entre eux sont évidents et connus de tous, mais d’autres sont des trésors cachés qui méritent d’être parcourus. C’est pour cette raison que nous espérons que cet article qui vous présente les incontournables de l’archipel Les Saintes vous aidera à découvrir ce territoire magnifique.
Les Saintes, un archipel français d’outre-mer situé au sud de la Guadeloupe, est constitué de neuf îles, dont les deux principales sont : Terre-de-Haut et Terre-de-Bas. Bordées par la mer des Caraïbes, ces îles d’une superficie totale de 13 km² se distinguent par leurs plages de sable fin, leurs baies, et leurs mornes escarpés offrant des panoramas à couper le souffle. Le climat tropical des Saintes, marqué par des températures agréables tout au long de l’année et une saison humide de juin à novembre, crée une atmosphère chaleureuse et apaisante, idéale pour les amateurs de détente et d’aventures maritimes.
L’architecture des Saintes reflète un mélange unique d’influences françaises et créoles, avec des maisons colorées aux toits de tuiles rouges et des balcons en bois ouvragés, évoquant le charme authentique des Caraïbes. Terre-de-Haut, la plus peuplée, abrite le village principal, réputé pour ses ruelles, son marché local et ses boutiques d’artisanat. L’économie des Saintes repose principalement sur le tourisme, attirant des visiteurs en quête de plages immaculées, de plongée sous-marine dans ses eaux cristallines, et de la découverte de sa cuisine locale alliant saveurs françaises et antillaises.
| Deux compagnies de bateau permettent de relier les deux îles principales entre elles. Pour rejoindre les autres îlots, il convient de se rendre au port de Terre-de-Haut et d’effectuer une demande aux pêcheurs locaux. Parmi les compagnies, CTM reste appréciée. L’accès à Terre-de-Bas se fait par bateau au départ de Trois-Rivières (30 min) ou de Basse-Terre (45 min). Certains bateaux font une escale à Terre-de-Haut avant. Il est également possible de partir depuis l’embarcadère de Terre-de-Haut (10 min). Escarpée et Montagneuse, ayant une une superficie de 945 hectares, plus vaste que sa voisine Terre-de-Haut, Terre-de Bas constituée d’un plateau central couvert d’une petite forêt tropicale où culmine le Morne Abymes à 293 mètres, offre au visiteur de multiples opportunités de balades au cœur de la nature et de détente le long du littoral. |
La baie des Saintes, classée parmi les plus belles baies du monde, est un port d’escale privilégié pour les plaisanciers. Outre le tourisme, la pêche artisanale et l’artisanat local constituent des activités économiques importantes pour les habitants.
| Il est possible de rejoindre l’île de Terre-de-Haut depuis la Guadeloupe, par ferry ou par avion. |
La culture des Saintes est marquée par des traditions caribéennes et françaises, avec des événements comme la Fête des Saintes, où musique, danse et gastronomie sont à l’honneur, célébrant l’esprit chaleureux et festif de cet archipel paradisiaque.
Fiche pays Les saintes
1. Îlet à Cabrit
L’Îlet à Cabrit, situé au nord de Terre-de-Haut, est un petit îlot qui se distingue par son histoire riche et ses paysages idylliques. Accessible en bateau depuis l’île principale de l’archipel, cet îlot était autrefois une garnison militaire, dont il reste aujourd’hui les vestiges du fort Joséphine, une fortification historique qui surplombe l’île. La combinaison de son patrimoine historique et de ses plages isolées fait de l’Îlet à Cabrit un lieu fascinant à explorer.
Le fort Joséphine, bien que partiellement en ruines, offre une vue imprenable sur la baie des Saintes et sur Terre-de-Haut.
| L’îlet Cabrit n’est pas habité et aucune navette ne propose de desserte directe. Il est cependant possible de s’y rendre en bateau par les pêcheurs des Saintes ou lors d’excursions à la journée proposées au départ de la Guadeloupe. L’îlet à Cabri est à seulement 15 minutes de trajet en saintoise depuis Terre-de-Haut. |
L’Îlet à Cabrit est aussi un lieu de randonnée agréable, avec des sentiers permettant d’explorer l’île en traversant sa végétation luxuriante. L’ilet possède également des plages de sable blanc sur lesquelles il est possible de profiter pleinement d’un véritable décor de carte postale.
2. Fort Josephine (Îlet à Cabrit)
Le Fort Joséphine, situé sur l’Îlet à Cabrit, est une ancienne forteresse construite au XIXe siècle par les Français pour protéger l’archipel des Saintes des invasions britanniques. Positionné stratégiquement en hauteur, le fort domine toute la baie des Saintes et offrait autrefois une vue dégagée sur les navires ennemis. Aujourd’hui, bien que partiellement en ruines, il reste un témoignage fascinant de l’histoire militaire de la région et un site prisé pour son panorama spectaculaire.
La visite du Fort Joséphine permet de découvrir les vestiges de ses murailles, ses anciennes casernes et ses canons encore visibles. En plus de son intérêt historique, le Fort Joséphine offre des vues imprenables sur l’océan, Terre-de-Haut, et les autres îles de l’archipel.
3. Baie des Saintes (Terre-de-Haut)
La Baie des Saintes, située sur l’île de Terre-de-Haut est souvent considérée comme l’une des plus belles baies du monde. Nichée au cœur des Antilles françaises, cette baie également appelée baie du Marigot est bordée par des collines verdoyantes et entourée d’eaux d’un bleu turquoise éclatant. La baie forme un port naturel protégé, où se mêlent les voiliers élégants, les bateaux de pêche colorés, et parfois même des yachts de luxe. Elle constitue le point d’arrivée principal des visiteurs qui arrivent par ferry depuis la Guadeloupe.
La beauté tranquille des eaux cristallines invite à la baignade, au snorkeling et à la plongée sous-marine, permettant aux visiteurs d’explorer une riche biodiversité marine. Les alentours de la baie regorgent de petites plages de sable blanc et de criques isolées, parfaites pour se détendre.
Pour les amateurs de culture et d’histoire, une promenade autour de la baie offre la possibilité d’admirer l’architecture créole du village de Terre-de-Haut. Le quai principal est animé par des commerces locaux, des restaurants proposant des spécialités locales, ainsi que des marchés d’artisanat.
4. Fort Napoléon (Terre-de-Haut)
Perché sur une colline dominant la Baie des Saintes, le fort Napoléon est l’un des monuments historiques les plus emblématiques de Terre-de-Haut. Construit au XIXe siècle par les Français pour protéger l’île des invasions, ce fort militaire n’a jamais réellement servi à des fins défensives, mais il a conservé une importance stratégique et symbolique pour l’île. Accessible par une route sinueuse et bordée de cactus, le fort Napoléon offre une vue imprenable sur toute la baie, les îles voisines et l’immensité de la mer des Caraïbes.
Le fort est aujourd’hui transformé en musée, où les visiteurs peuvent découvrir l’histoire mouvementée des Saintes, des batailles navales franco-britanniques au quotidien des habitants à travers les âges. Des expositions permanentes retracent la riche histoire coloniale de l’île et présentent des artefacts, des maquettes de navires, ainsi que des panneaux explicatifs. À l’extérieur, les jardins du fort abritent une étonnante collection de cactus, ainsi que des iguanes, souvent observés en train de se prélasser sous le soleil tropical.
Un des points forts de la visite est la vue à 360 degrés depuis les remparts, un panorama à couper le souffle sur l’ensemble de l’archipel.
5. Plage de Pompiere (Terre-de-Haut)
La plage de Pompierre, située sur la côte nord-est de Terre-de-Haut, est sans doute l’une des plus belles et des plus tranquilles plages de l’archipel. Protégée par une petite baie naturelle, cette plage en demi-lune est entourée de collines verdoyantes et de cocotiers offrant de l’ombre aux baigneurs. L’accès à Pompierre est facile, une courte balade à pied ou à vélo depuis le village permet de rejoindre cette plage qui semble tout droit sortie d’une carte postale.
L’atmosphère de Pompierre est sereine et paisible, en partie grâce aux récifs qui bloquent les vagues, rendant l’eau calme et peu profonde, idéale pour la baignade. Les familles apprécient particulièrement cet endroit pour sa sécurité et sa tranquillité. Outre la baignade, Pompierre est parfaite pour le snorkeling, offrant la possibilité d’observer de près la vie marine dans ses eaux claires. Les plus curieux pourront explorer les petites criques rocheuses aux extrémités de la plage.
Des aires de pique-nique sont aménagées sous les arbres, ce qui en fait un lieu apprécié pour un déjeuner en plein air. Les amateurs de randonnée peuvent également partir à la découverte des collines environnantes, d’où la vue sur la plage et les îles avoisinantes est spectaculaire.
6. Roches percées (Terre de Haut)
Les roches percées, situées au large de la côte sud-est de Terre-de-Haut, sont un site naturel spectaculaire formé par des formations rocheuses érodées par les vagues et les vents au fil du temps. Ces imposants blocs de pierre, percés naturellement en arcs, créent un paysage saisissant et sauvage qui contraste avec la douceur des plages de sable blanc de l’île. Accessible en bateau ou à pied via des sentiers de randonnée escarpés, les Roches Percées sont un lieu apprécié des visiteurs.
Ce site naturel offre une vue exceptionnelle sur l’océan Atlantique et la côte sauvage de Terre-de-Haut. Les vagues viennent s’écraser avec force contre les rochers, créant un spectacle impressionnant, particulièrement lorsque la mer est agitée.
7. Anse Figuier (Terre de Haut)
L’anse Figuier est une petite crique isolée située sur la côte sud-ouest de Terre-de-Haut, à l’écart des sentiers battus. Connue pour son calme et son caractère préservé, cette plage discrète est un véritable trésor pour les visiteurs en quête de tranquillité et de nature authentique. Entourée de falaises et de végétation luxuriante, l’anse du Figuier est accessible principalement par bateau, bien que les plus aventureux puissent y accéder à pied par des chemins de randonnée.
Ce lieu est particulièrement apprécié pour ses eaux limpides et ses fonds marins riches en coraux et en poissons tropicaux, offrant une excellente expérience de snorkeling. Les eaux calmes et peu profondes en font également un lieu de baignade agréable pour les familles. L’anse du Figuier, de par son isolement, est rarement bondée, ce qui ajoute à son charme exclusif.
La plage est également bordée de petits arbres et de figuiers de Barbarie qui lui donnent son nom, offrant une ombre bienvenue lors des journées chaudes.
8. Anse Rodrigue (Terre de Haut)
L’anse Rodrigue est une plage tranquille située à l’est de Terre-de-Haut, nichée entre les collines verdoyantes de l’île. Accessible par un sentier de randonnée qui traverse une végétation luxuriante, cette anse isolée est prisée pour son calme et sa beauté naturelle intacte. Elle offre une évasion idéale pour les voyageurs cherchant à éviter les plages plus fréquentées comme la plage de Pompierre. Ses eaux claires et peu profondes, bordées de sable blanc et de rochers, créent un cadre propice à la baignade et au snorkeling.
L’anse Rodrigue séduit par son atmosphère sauvage et préservée. La plage, légèrement ombragée par des arbres tropicaux, est parfaite pour se détendre.
Loin des infrastructures touristiques, l’anse Rodrigue est un havre de paix où la nature règne en maître. Elle se prête bien à un pique-nique en plein air, mais il est recommandé d’apporter ses propres provisions, car il n’y a pas de commerces à proximité. Les randonneurs apprécieront également les sentiers autour de l’anse qui mènent à des points de vue exceptionnels sur la mer des Caraïbes et l’archipel.
9. Le Chameau (Terre de Haut)
Le Chameau est le point culminant de Terre-de-Haut, atteignant une altitude de 309 mètres. Cette colline volcanique doit son nom à sa forme caractéristique, évoquant la bosse d’un chameau. Le sommet du Chameau est accessible via un sentier de randonnée relativement ardu, mais l’effort est largement récompensé par les panoramas exceptionnels qu’il offre sur toute l’île et l’archipel des Saintes, ainsi que sur la Guadeloupe au loin.
Le chemin qui mène au Chameau traverse une végétation tropicale dense, où se mêlent fougères, cactus et fleurs colorées, rendant l’ascension agréable pour les amoureux de la nature. Une fois au sommet, les visiteurs découvrent une ancienne tour de guet, vestige des périodes coloniales françaises, qui servait autrefois à surveiller les mouvements navals autour de l’île.
| Depuis le débarcadère, le sommet se trouve à environ 3,5 kilomètres. Il faut sortir du village par la rue Benoit Cassin et rejoindre la route du Bois Joli, en direction de la plage du Pain de Sucre. Puis, alors que la route entre dans un secteur boisé, il convient de prendre à gauche la route qui monte à travers la forêt sèche. |
Bien que le sentier ne soit pas difficile, il est conseillé de porter des chaussures confortables et de partir tôt le matin pour éviter la chaleur.
10. Anse Crawen (Terre de Haut)
L’anse Crawen, située à l’extrémité ouest de Terre-de-Haut, est une petite baie sauvage et isolée, accessible principalement en bateau ou par des sentiers de randonnée. Cette anse discrète, entourée de falaises et de végétation dense, est l’un des joyaux cachés de l’île, offrant une expérience plus intime et sauvage par rapport aux autres plages plus fréquentées de Terre-de-Haut. Son cadre préservé en fait un lieu privilégié pour ceux qui recherchent la tranquillité et l’immersion dans la nature.
Les eaux de l’anse Crawen sont d’une clarté exceptionnelle, offrant un environnement idéal pour le snorkeling et l’exploration sous-marine. Les visiteurs peuvent y observer une grande variété de poissons tropicaux, de coraux et parfois même des tortues marines. Bien que la plage soit plus rocheuse que sablonneuse, elle demeure un endroit propice à la détente, avec peu de passage et un cadre naturel époustouflant.
11. Village de Terre-de-Haut (Terre de Haut)
Le village de Terre-de-Haut, centre névralgique de l’île principale des Saintes, est un charmant bourg de pêcheurs au bord de la Baie des Saintes. Avec une population d’environ 1 800 habitants, Terre-de-Haut conserve une atmosphère paisible et chaleureuse, idéale pour les visiteurs à la recherche d’authenticité et de beauté naturelle.
Le village est connu pour ses maisons créoles aux couleurs vives, ses ruelles étroites bordées de bougainvilliers, et son port animé. Bien que de petite taille, Terre-de-Haut regorge de sites historiques, de plages magnifiques et de traditions locales qui en font une destination incontournable lors de la découverte des Saintes.
Le port représente la porte d’entrée sur l’île ; il est bordé de nombreux restaurants. Avant les départs du soir, les marchandes proposent le fameux tourment d’amour, pâtisserie locale à base de coco, sur le ponton principal. Une maison privée en forme de bateau est visible depuis la baie. Cœur vibrant du village, la rue Benoît Cassin est l’artère principale de Terre-de-Haut. Bordée de boutiques d’artisanat local, de cafés et de restaurants, elle est le lieu idéal pour une promenade agréable.
La place du village est le cœur de la vie quotidienne à Terre-de-Haut sur laquelle les pêcheurs vendent leurs prises du jour. La place est souvent animée par des marchés locaux ou des événements culturels.
Construite au XIXe siècle, l’église Notre-Dame de l’Assomption est un monument religieux emblématique de Terre-de-Haut. Située au cœur du village, cette petite église en pierre possède une architecture simple mais charmante, reflétant l’histoire et la culture religieuse des Saintes.
Surplombant la mer, le cimetière marin de Terre-de-Haut est un lieu paisible et empreint de sérénité. Ce cimetière se distingue par ses tombes ornées de coquillages et ses vues panoramiques sur l’océan.
12. Pain de sucre (Terre de Haut)
Le Pain de Sucre, situé à l’extrémité sud de Terre-de-Haut, est une formation rocheuse emblématique qui surplombe les eaux cristallines de la mer des Caraïbes. Ce piton volcanique, culminant à environ 53 mètres, tire son nom de sa ressemblance avec les anciens pains de sucre produits dans les plantations de canne à sucre. Il est entouré d’une plage de galets et de sable blanc, connue pour sa beauté préservée et ses eaux calmes et claires.
Le Pain de Sucre est un lieu de prédilection pour les amateurs de snorkeling et de plongée sous-marine. Les eaux qui l’entourent regorgent de vie marine, avec une abondance de coraux, de poissons tropicaux et même de tortues marines. Les amateurs de randonnée peuvent aussi grimper le sentier escarpé qui mène au sommet du Pain de Sucre, offrant une vue panoramique impressionnante sur la baie et l’île voisine de Terre-de-Bas.
13. Petites Anses (Terre-de-Bas)
Les petites anses, situées sur la côte nord-ouest de Terre-de-Bas, sont un ensemble de petites criques isolées et préservées, parfaites pour les visiteurs qui cherchent à se déconnecter du monde. Ces anses sont bordées de plages de sable doré et de galets, entourées de collines verdoyantes et d’une végétation tropicale luxuriante. Loin des circuits touristiques classiques, ces plages sont accessibles par des sentiers de randonnée ou en bateau, ajoutant à leur charme exclusif.
Les eaux claires des petites anses offrent des conditions idéales pour la baignade et le snorkeling, permettant aux visiteurs d’explorer des récifs coralliens intacts et une vie marine abondante. La tranquillité des lieux en fait un havre de paix pour ceux qui souhaitent se ressourcer en pleine nature.
14. Grande Anse (Terre-de-Bas)
La plage de grande anse, située sur la côte sud-ouest de Terre-de-Bas, est l’une des plus vastes plages de l’archipel des Saintes. Son long ruban de sable doré s’étend sur plusieurs centaines de mètres, bordé d’une végétation luxuriante composée de cocotiers en bord de mer.
Grande anse est un lieu parfait pour les amateurs de farniente et de nature, loin de l’agitation des plages plus touristiques. Sa grande étendue de sable est idéale pour se prélasser au soleil, faire de longues promenades au bord de l’eau ou simplement profiter de la beauté naturelle des lieux.
15. Poterie Fidelin (Terre-de-Bas)
La Poterie Fidelin, située sur l’île de Terre-de-Bas, est l’un des sites culturels les plus fascinants de l’archipel des Saintes. Ce lieu, autrefois une poterie florissante, était un centre de production de tuiles, briques et objets en terre cuite utilisés dans la construction des bâtiments locaux et dans l’artisanat. Fondée au XVIIIe siècle, la poterie a joué un rôle essentiel dans l’économie de l’île et demeure un témoignage vivant de l’histoire artisanale de la région.
Aujourd’hui, les ruines de la Poterie Fidelin sont ouvertes aux visiteurs, offrant un aperçu du processus de production et de l’organisation des poteries coloniales. Il est possible d’y observer les anciens fours en brique, les bassins de préparation de l’argile et les vestiges des bâtiments de l’atelier. La visite du site est enrichie par des explications sur l’histoire de la poterie dans les Antilles et l’évolution de cet artisanat au fil du temps.
16. Anse des Mûriers (Terre-de-Bas)
L’Anse des Mûriers est l’un des principaux points d’accès à l’île de Terre-de-Bas, accueillant les visiteurs dans un cadre protégé par les statues de la Vierge et de Neptune, perchées sur chaque avancée rocheuse. Ces figures symboliques semblent veiller sur les arrivées des bateaux, tandis que les anciens canons de la batterie à la Pointe du Fer à Cheval rappellent le passé défensif de l’île.
L’Anse des Mûriers est également un point de départ idéal pour explorer l’île, que ce soit à pied ou en véhicule motorisé. Le chemin côtier qui longe la Grande anse, également appelée anse Fidelin, est bordé de vues splendides sur la mer des Caraïbes, avec des panoramas sur les îlets environnants tels que La Vierge, Les Augustins, La Coche et Grand Îlet. La proximité de l’ancienne Poterie Fidelin, un monument historique, ajoute une touche culturelle à cette promenade.
Aux abords se trouve la plage de Grande Baie qui permet outre la baignade, de découvrir de nombreux poissons ainsi que des tortues marines.
17. Jardin pédagogique Éloi Germain (Terre-de-Bas)
Le jardin pédagogique Éloi Germain est un incontournable pour les amateurs de botanique et de nature. Ce jardin, situé non loin de la Grand Anse, est une véritable immersion dans la flore locale de Terre-de-Bas. Créé pour sensibiliser les visiteurs à la diversité végétale de l’île, ce jardin met en valeur les plantes typiques de la région, dont le fameux bois d’Inde, une plante aux multiples vertus médicinales et culinaires.
Les visiteurs peuvent suivre des parcours éducatifs dans le jardin pour en apprendre davantage sur les plantes médicinales utilisées par les Saintois depuis des générations, ainsi que sur les spécificités de la flore insulaire.
18. Village de Petites Anses (Terre-de-Bas)
Le village de Petites Anses, niché dans une cuvette entourée de montagnes, est un charmant petit bourg au cœur de Terre-de-Bas. Ce village incarne la tranquillité et la simplicité de la vie insulaire, avec ses édifices administratifs tels que l’Hôtel de Ville, le bureau de poste et les écoles, qui témoignent de l’importance de cette communauté pour l’île. Les visiteurs y trouveront un accueil chaleureux et authentique, loin de l’agitation touristique.
Le village de Petites Anses est également un lieu riche en histoire et en culture. L’église Saint-Nicolas, entourée de son cimetière poétique, est une halte incontournable. Dans ce cimetière, des tombeaux imposants côtoient de modestes sépultures entourées de conques de lambis, témoignant de la simplicité et de la proximité avec la mer. La place de la Mairie, dénommée en mémoire de la création de la commune autonome de Terre-de-Bas en 1882, est un lieu de rassemblement et de vie sociale pour les habitants du village.
Une petite escapade à proximité permet de découvrir la Mare Grand Trou, un étang paisible où les visiteurs peuvent observer iguanes, poules d’eau et tortues. Ce cadre naturel unique fait de Petites Anses un lieu propice à la détente et à l’observation de la faune locale. Enfin, en descendant une rue en pente qui mène à la crique de Petite anse, se découvrent les embarcations de pêcheurs, prêtes pour la prochaine sortie en mer. Ce coin unique, avec ses filets et ses nasses disposées le long du rivage, rappelle l’importance de la pêche pour la communauté locale et offre un tableau vivant et authentique de la vie à Terre-de-Bas.
19. Le Coche
Le Coche, situé à proximité de Terre-de-Haut, est une petite île de l’archipel des Saintes, souvent ignorée par les touristes, mais qui recèle un charme particulier. L’îlet, inhabité et recouvert d’une végétation dense, se distingue par ses falaises abruptes et ses côtes rocheuses qui plongent dans les eaux turquoise de la mer des Caraïbes. Bien qu’il n’offre pas de plages de sable fin, le Coche est une destination prisée des amateurs de nature et de tranquillité.
Accessible en bateau, Le Coche est surtout apprécié par les adeptes de la plongée sous-marine et du snorkeling. Ses fonds marins sont réputés pour leur richesse en biodiversité : coraux colorés, poissons tropicaux et autres créatures marines peuplent les eaux cristallines autour de l’île. La pêche au large de Le Coche est également une activité populaire, les eaux poissonneuses attirant les pêcheurs amateurs comme expérimentés.
20. Grand Îlet
Grand Îlet est le plus grand des îlets inhabités de l’archipel des Saintes, situé au nord-est de Terre-de-Haut. Cette île sauvage est surtout célèbre pour ses falaises spectaculaires qui surplombent la mer et pour être un refuge important pour les oiseaux marins. Bien que son accès soit difficile, Grand Îlet attire les visiteurs en quête d’aventure et les ornithologues amateurs, venus observer les colonies de frégates et de pélicans bruns qui y nidifient.
Grand Îlet est une terre de contrastes, avec son littoral accidenté, ses rochers volcaniques et ses zones de végétation sèche. La randonnée autour de l’île permet de découvrir des paysages bruts et impressionnants, dominés par des falaises abruptes et des criques cachées. Les eaux environnantes, bien que souvent agitées, sont appréciées des plongeurs expérimentés à la recherche de sensations fortes et de rencontres avec des espèces marines rares.
L’île est une zone protégée, notamment pour la préservation de ses oiseaux et de sa biodiversité. Bien qu’il soit interdit de débarquer sur certaines parties de l’îlot, les excursions en bateau autour de Grand Îlet offrent une expérience unique et authentique, à la découverte de la faune sauvage des Saintes.
