Au travers de cet article que nous avons voulu le plus complet possible, nous avons souhaité vous présenter tous les lieux d’intérêts incontournables de Zambie, ceux que vous devez absolument voir, ceux qui représentent son essence même. Certains d’entre eux sont évidents et connus de tous, mais d’autres sont des trésors cachés qui méritent d’être parcourus. C’est pour cette raison que nous espérons que cet article qui vous présente les incontournables de Zambie vous aidera à découvrir ce pays magnifique.
Située en Afrique australe, la Zambie est un pays profondément ancré dans l’histoire et la culture africaine. Anciennement colonie britannique sous le nom de Rhodésie du Nord, elle tire son nom actuel du fleuve Zambèze, qui traverse le pays et joue un rôle central dans la vie économique et culturelle de la région. Indépendante depuis 1964, sous la direction de Kenneth Kaunda, premier président et figure emblématique de la lutte pour l’indépendance, la Zambie a connu des transformations économiques et politiques importantes. Son histoire post-indépendance est marquée par des efforts pour se diversifier et se stabiliser après des décennies de dépendance au secteur minier, particulièrement pour le cuivre.
Avec une superficie de 752 612 km², la Zambie se distingue par une géographie riche et diversifiée, allant des plateaux qui couvrent une grande partie du pays, aux vallées profondes et aux savanes qui abritent une biodiversité exceptionnelle. Le fleuve Zambèze, l’une des principales artères hydrologiques de l’Afrique australe, forme la frontière sud avec le Zimbabwe, et abrite les célèbres chutes Victoria, l’une des plus grandes merveilles naturelles du monde. Ce paysage offre des parcs nationaux renommés comme le parc national de South Luangwa, un véritable paradis pour les amateurs de safaris, où une faune diverse, des lions aux éléphants en passant par les léopards, prospère dans un environnement préservé.
La Zambie partage des frontières avec huit pays : le Zimbabwe, le Mozambique, la Tanzanie, l’Angola, le Malawi, la République démocratique du Congo, le Botswana et la Namibie. Cette position géographique en fait un acteur clé dans les échanges régionaux, notamment grâce à ses vastes ressources naturelles. L’industrie minière, principalement le cuivre, est un pilier de l’économie zambienne, en particulier dans la région de Copperbelt, tandis que la capitale, Lusaka, joue un rôle central en tant que centre politique et économique du pays. D’autres villes comme Ndola et Kitwe sont des hubs industriels stratégiques.
Avec une population d’environ 19 millions d’habitants, la Zambie est un mélange de cultures et de langues. Le bemba, le nyanja et le tonga figurent parmi les langues les plus parlées, avec l’anglais comme langue officielle, utilisée dans les affaires et l’enseignement. La culture zambienne est riche en traditions, notamment en musique et en danse, avec des instruments emblématiques comme le ngoma et des festivals qui célèbrent les rites ancestraux et la diversité ethnique. Bien que les grandes villes comme Lusaka soient modernisées, la vie rurale, centrée autour des traditions et des communautés locales, reste prédominante dans de nombreuses régions du pays.
La Zambie est également connue pour son patrimoine naturel et culturel. Les chutes Victoria, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, ne sont pas seulement une attraction touristique, mais aussi un symbole de la beauté naturelle du pays. D’autres sites, tels que les cascades de Kalambo ou les grottes de Chingola, révèlent des trésors cachés, tout comme les parcs nationaux qui offrent des expériences de safari inégalées. Le parc national de Kafue, l’un des plus vastes d’Afrique, abrite une incroyable diversité de faune, y compris des guépards, des lions et des oiseaux rares.
Bien que la Zambie ait fait face à des défis économiques, notamment en raison de la volatilité des prix du cuivre, elle a su rester stable et résiliente. Le gouvernement continue de mettre en œuvre des réformes pour diversifier l’économie, développer les infrastructures et améliorer les conditions de vie. Le secteur du tourisme, en particulier, est une priorité croissante, avec des efforts pour attirer les visiteurs en quête de safaris, de sites historiques et de merveilles naturelles.
Aujourd’hui, la Zambie poursuit son développement en tant que nation pacifique et stable, avec une politique orientée vers la justice sociale et le développement économique. Le pays aspire à se positionner comme une destination incontournable en Afrique, alliant un riche patrimoine naturel à un dynamisme économique naissant.
Fiche pays ZAMBIE
1. La plaine inondable de Barotse
La plaine inondable de Barotse, située dans la province occidentale de la Zambie, est un lieu d’une richesse naturelle exceptionnelle, surtout pour les amateurs de pêche. Cette vaste plaine, aussi connue sous le nom de plaine inondable du Zambèze ou Bulozi, se transforme durant la saison des pluies, de novembre à avril, lorsque les rivières environnantes débordent et inondent les terres. Cette inondation saisonnière crée des conditions parfaites pour la reproduction de nombreux poissons, notamment les poissons-appâts, qui à leur tour attirent les espèces plus grandes et plus recherchées par les pêcheurs, comme les fameux poissons-tigres et les brèmes. La pêche est particulièrement productive durant les mois d’hiver, de mai à août, lorsque les eaux de la plaine se retirent, concentrant les poissons dans les principaux chenaux.
Au-delà de la pêche, la plaine inondable de Barotse est un paradis pour les ornithologues. Cette région est un site Ramsar, reconnu pour son importance en matière de conservation des zones humides, et abrite une faune aviaire exceptionnelle. Il est possible d’y observer des espèces rares telles que le héron de Madagascar, le martin-pêcheur pie, ainsi que le bec-en-ciseaux d’Afrique. Une vaste colonie de cigognes à bec ouvert d’Afrique niche près du confluent des rivières Luanginga et Zambèze, créant un spectacle naturel à ne pas manquer. Les marais et les plaines herbeuses inondées offrent également un habitat propice à d’autres oiseaux aquatiques comme le héron à ventre roux ou le crabier chevelu, contribuant à la grande diversité biologique de la région.
Accessible principalement pendant la saison sèche, la plaine inondable de Barotse se visite aisément par la route depuis Livingstone. Toutefois, les routes peuvent devenir impraticables durant la saison des pluies en raison des inondations.
2. Le parc national de Kafue
Le parc national de Kafue, situé au centre-ouest de la Zambie, est l’un des joyaux naturels les plus impressionnants du pays. S’étendant sur une superficie de 22 400 km², il s’agit du plus grand parc national de Zambie et l’un des plus vastes d’Afrique. Créé dans les années 1920 et officialisé comme parc national dans les années 1950 sous l’impulsion de Norman Carr, un pionnier de la conservation en Afrique, le parc reste en grande partie sauvage et inexploré. Malgré sa proximité avec des centres touristiques comme Livingstone, le parc national de Kafue est souvent sous-estimé par les voyageurs, ce qui en fait un lieu idéal pour ceux qui recherchent une expérience de safari plus intime et authentique, loin des foules.
La biodiversité du parc est incroyable. Kafue abrite une vaste gamme d’écosystèmes, allant des forêts de miombo aux plaines inondées, en passant par des rivières et des marécages. Cette structure permet à une multitude d’espèces de prospérer, notamment des prédateurs emblématiques comme les lions, les léopards et les guépards, ainsi que des herbivores tels que les éléphants, les buffles et plusieurs espèces d’antilopes rares. Les plaines de Busanga, situées dans la partie nord du parc, sont particulièrement réputées pour leurs safaris exceptionnels et leurs paysages spectaculaires, regroupant de grandes concentrations d’animaux durant la saison sèche. Les efforts de conservation et la surveillance accrue de la faune par l’Autorité zambienne de la faune sauvage (ZAWA) contribuent à la protection de ces espèces, et l’intérêt croissant pour le parc encourage de nouveaux investissements dans les infrastructures touristiques.
Outre la faune, le parc national de Kafue propose une gamme d’activités pour les visiteurs, des safaris classiques aux safaris en bateau sur les rivières Kafue et Lufupa. Des camps de safari de luxe et des lodges écoresponsables ont vu le jour ces dernières années, offrant aux voyageurs une expérience de haute qualité dans un cadre naturel préservé.
A la lisière du parc, Nkala Old Boma est un poste de police fortifié construit en 1901 qui mérite une attention.
3. Le parc national de Kasanka
Le parc national de Kasanka, situé à l’extrémité sud-ouest du bassin du lac Bangweulu, est l’un des plus petits parcs nationaux de Zambie, mais certainement l’un des plus fascinants. Avec seulement 450 km², ce parc offre une grande diversité d’habitats, allant des forêts de miombo aux zones humides, en passant par des lagons et des prairies verdoyantes. Bien qu’il ne soit pas réputé pour ses grands troupeaux d’animaux comme d’autres parcs zambiens, Kasanka est un sanctuaire pour une faune variée et offre des expériences uniques, notamment la fameuse migration annuelle des chauves-souris frugivores. Chaque année, à partir d’octobre, des millions de chauves-souris convergent vers les forêts de Kasanka, créant la plus grande migration de mammifères au monde. Ce spectacle impressionnant attire des visiteurs du monde entier, venus admirer les chauves-souris quitter leurs perchoirs au coucher du soleil pour chasser toute la nuit.
Kasanka est également un refuge pour de nombreuses espèces d’oiseaux, avec plus de 330 espèces recensées, dont certaines très rares comme le bec-en-sabot du Nil et le hibou pêcheur de Pel. Les safaris ornithologiques sont l’une des principales attractions du parc, avec des promenades guidées permettant d’explorer les différents écosystèmes et d’observer des oiseaux dans leur habitat naturel. En plus des oiseaux, le parc abrite une population en croissance d’antilopes comme le sitatunga, le cobe des roseaux et le grysbok de Sharpe. Les éléphants, bien que rares, apparaissent occasionnellement, signe que les efforts de conservation entrepris dans le parc commencent à porter leurs fruits.
Créé dans les années 1980 grâce aux efforts de David Lloyd, un Britannique passionné par la faune zambienne, le parc national de Kasanka est géré aujourd’hui par le Kasanka Trust, une organisation dédiée à la conservation et au développement du tourisme durable dans la région. Grâce à cette initiative, Kasanka a été sauvé du braconnage et du déclin, et continue d’offrir aux visiteurs une expérience unique, axée sur la découverte d’une nature préservée et la protection des espèces en danger.
4. Le parc national de Lochinvar
Le parc national de Lochinvar est un havre pour les ornithologues, avec plus de 420 espèces d’oiseaux répertoriées sur ses 428 km². Ce parc, bien que modeste en termes de grands mammifères, offre une diversité d’habitats fascinants avec des plaines inondables, des forêts et des termitières, qui créent des paysages variés. Il est situé sur les rives de la rivière Kafue, entre le barrage d’Itezhi Tezhi et les gorges de Kafue, une région aux reliefs variés, allant des lagunes aux collines boisées. Ce mélange d’environnements favorise une grande biodiversité. La lagune de Chunga, vaste et peu profonde, change de taille en fonction des crues de la rivière Kafue, et constitue un point focal de la vie animale et végétale dans le parc. Les paysages de Lochinvar, combinant zones inondées et forêts sèches, offrent des contrastes saisissants entre l’eau et la végétation, renforçant la beauté singulière de ce parc.
La faune emblématique de Lochinvar est dominée par les antilopes, en particulier le cobe de Kafue, une espèce endémique qui prospère sur les plaines inondables du parc. Ces antilopes majestueuses, que l’on peut voir en grand nombre, partagent l’habitat avec le koudou, le gnou bleu et le buffle. Le parc est également célèbre pour ses lechwes de Kafue, dont plus de 30 000 individus se déplacent au gré des inondations saisonnières. Lors de la décrue, les troupeaux s’éloignent vers les zones herbeuses du nord, créant un spectacle naturel impressionnant. Les forêts situées sur les termitières abritent une flore unique où l’arbre candélabre se distingue, et la faune de la zone sud, avec ses acacias et ses combretums, accueille des koudous, des phacochères et des singes vervets.
Outre la richesse de la faune et de la flore, le parc recèle des trésors géologiques et archéologiques. Les sources chaudes de Gwisho, situées sur une faille géologique, sont entourées d’une végétation luxuriante, créant une atmosphère apaisante avec des températures pouvant atteindre 90°C. La colline de Sebanzi, un site archéologique de l’âge du fer, ajoute une touche historique au parc. S’y trouve également le fameux baobab creux, un arbre mystique réputé pour protéger les voyageurs. Les Drum Rocks, des formations rocheuses qui produisent des sons résonants lorsqu’elles sont frappées, enrichissent encore ce paysage riche en merveilles naturelles et humaines, offrant une expérience unique à ceux qui explorent les trésors cachés de Lochinvar.
5. Le parc national du Bas Zambèze
Le parc national du Bas Zambèze s’étend sur 4 092 km² et constitue un territoire sauvage encore préservé, niché le long du fleuve Zambèze. Ce parc se distingue par son paysage spectaculaire, composé de plaines inondables bordées de forêts d’acacias et de mopanes, ainsi que par un épais couvert d’arbres le long du fleuve. Bien que la diversité animale ne soit pas aussi vaste que dans d’autres parcs zambiens, la concentration de faune dans la vallée du Zambèze est remarquable. Les troupeaux d’éléphants, souvent formés de plus de cent individus, sont couramment observés le long des rives, tandis que des buffles, des cobes à croissant et des lions errent dans les plaines environnantes. La rivière Zambèze elle-même sert de trait d’union entre le parc et le parc national de Mana Pools au Zimbabwe, créant un immense sanctuaire de faune de part et d’autre du fleuve.
Le parc offre des possibilités exceptionnelles pour les activités nautiques, telles que le canoë et la pêche, en raison des eaux relativement calmes et prévisibles de cette section du fleuve. Les kayaks glissent doucement le long des canaux du Zambèze, permettant aux visiteurs de s’approcher des éléphants, souvent aperçus en train de se nourrir au bord de l’eau. Le cri strident des aigles pêcheurs résonne régulièrement, ajoutant une ambiance sauvage et authentique à l’expérience. Les guêpiers écarlates, nichant dans les berges du fleuve, apportent une touche de couleur vive au paysage, tandis que les buffles traversent lentement les plaines. Cette interaction intime avec la nature, rendue possible par les activités fluviales, est l’un des attraits majeurs du parc.
Malgré la popularité croissante du Bas Zambèze, le parc reste étonnamment sauvage et peu fréquenté, offrant une expérience authentique loin des foules. Les lions et léopards, bien que moins nombreux que dans d’autres parcs, bénéficient d’une protection accrue, favorisée par l’augmentation des infrastructures touristiques et la collaboration entre les autorités et les opérateurs locaux. Le kayak guidé dans les canaux permet aux visiteurs d’explorer en toute sécurité, tout en observant la faune qui se déplace librement dans ce sanctuaire préservé, où la nature règne encore en maître.
6. Le parc national de la plaine de Liuwa
Le parc national de la plaine de Liuwa, situé à l’extrême ouest de la Zambie, est une destination pour les amoureux de la nature en quête d’authenticité et de vastes étendues sauvages. Ce parc isolé est l’une des zones les plus vierges du pays, avec des prairies à perte de vue qui se transforment en un véritable paradis animalier pendant la saison des migrations. La migration des gnous est l’un des événements phares du parc, attirant des centaines de milliers d’animaux traversant la plaine.
La faune aviaire est également très riche dans la plaine de Liuwa, avec des espèces rares de rapaces et d’oiseaux aquatiques qui prolifèrent pendant la saison des pluies. Les contrastes entre les vastes plaines et les orages qui se forment à l’horizon créent un cadre dramatique, offrant des opportunités photographiques exceptionnelles pour capturer la beauté naturelle du lieu. Les orages électriques illuminent le ciel pendant l’été, ajoutant une touche spectaculaire à cette région déjà impressionnante. Bien que le parc soit parfois difficile à explorer en raison de sa taille et de son éloignement, les efforts sont largement récompensés pour ceux qui parviennent à atteindre cette nature intacte.
L’isolement de Liuwa a contribué à maintenir son caractère sauvage. Le gibier est moins concentré que dans d’autres parcs, mais il n’est pas rare de croiser des troupeaux de lions ou des chiens sauvages en maraude. Le parc reste une destination privilégiée pour ceux qui recherchent une expérience de safari hors des sentiers battus, loin des infrastructures touristiques traditionnelles. Les oiseaux migrateurs affluent également vers la plaine pendant la saison humide, attirant des ornithologues du monde entier.
7. Le parc national de Luambe
Le parc national de Luambe, bien que modeste en taille avec ses 254 km², offre une expérience de safari unique en Zambie. Situé sur la rive est de la rivière Luangwa, au cœur de la vallée éponyme, il est niché entre les célèbres parcs de Luangwa du Nord et Luangwa du Sud, ainsi que le parc de Lukusuzi. Ce parc, établi en 1938, est l’une des plus anciennes réserves naturelles du pays. Luambe présente une grande diversité d’habitats, des forêts riveraines denses aux prairies ouvertes parsemées d’arbres à saucisses des plaines de Chipuka. Cette diversité de paysages attire une faune impressionnante, bien que moins dense que dans ses voisins plus grands.
Le parc abrite une faune similaire à celle des parcs voisins, comprenant des éléphants, des lions, des léopards et des herbivores tels que les buffles et diverses espèces d’antilopes. La flore est tout aussi variée, passant des forêts de mopane aux acacias et aux prairies herbeuses. Luambe est également un refuge pour les ornithologues avec plus de 200 espèces d’oiseaux répertoriées, dont certaines rares. La proximité avec la rivière Luangwa enrichit l’écosystème du parc, attirant les animaux tout au long de l’année vers ses eaux.
8. Le parc national de Mosi-oa-Tunya
Le parc national de Mosi-oa-Tunya, adjacent à la ville historique de Livingstone, s’étend sur une petite portion de terre le long de la rivière Zambèze, juste en amont des célèbres chutes Victoria. Bien que petit en taille, ce parc offre une richesse naturelle exceptionnelle. Il est traversé par plusieurs anciennes voies migratoires empruntées par la faune, et les éléphants y sont souvent observés, surtout pendant la saison sèche. Le parc, avec sa faune abondante et sa proximité des chutes, offre un contraste unique entre les paysages aquatiques et les terres agricoles environnantes. La rivière Zambèze borde le parc sur environ 12 kilomètres, formant une magnifique toile de fond où la nature sauvage rencontre l’histoire et la culture.
Bien que moins diversifié que d’autres grandes réserves, Mosi-oa-Tunya héberge des espèces emblématiques comme des girafes, des zèbres et des buffles. Des rhinocéros blancs, protégés en permanence par des rangers, sont une autre grande attraction du parc. Outre la faune terrestre, le parc national est un refuge pour une large variété d’oiseaux, notamment près des rives du Zambèze.
9. Le parc national de Luangwa du Nord
Le parc national de Luangwa du Nord, situé sur la rive ouest de la rivière Luangwa, offre une expérience exceptionnelle en pleine nature. Avec ses 4 636 km², ce parc est l’un des plus sauvages et des plus reculés de Zambie. Contrairement à ses voisins, il a été laissé intact pendant des décennies, accessible uniquement aux gardes forestiers. Ce n’est qu’en 1984 que les premiers safaris guidés ont été autorisés. La beauté de Luangwa du Nord réside dans son atmosphère immaculée et préservée, où la faune évolue en totale liberté, sans l’empreinte humaine. Le parc abrite une population stable de rhinocéros noirs, une rareté en Zambie, ainsi que des troupeaux d’éléphants et de buffles.
Le parc est aussi connu pour ses lions, ses léopards et ses chiens sauvages, offrant des rencontres avec des prédateurs rares. La vallée de la Luangwa, avec ses affluents comme la rivière Mwaleshi, joue un rôle écologique crucial dans le maintien de cette riche biodiversité. En saison sèche, ces affluents forment des bassins où la faune se regroupe pour s’abreuver, créant des scènes captivantes pour les amoureux de la nature.
10. Le lac Tanganyika
Le lac Tanganyika est une véritable merveille naturelle située en Afrique centrale. Découvert en 1858, ce lac joue un rôle majeur dans l’histoire des grandes découvertes. S’étendant sur plusieurs pays, notamment la Zambie, la Tanzanie, le Burundi et la République démocratique du Congo, il est le plus long lac d’eau douce au monde, avec une longueur de 677 kilomètres, et le deuxième plus profond après le lac Baïkal en Russie, avec une profondeur atteignant 1 433 mètres.
Ses eaux, enfermées dans la vallée du Grand Rift, sont connues pour leur clarté et la richesse de leur biodiversité, abritant plus de 350 espèces de poissons, dont beaucoup sont endémiques comme les cichlidés. Le lac est également une source majeure de protéines pour les habitants grâce à sa pêche abondante, et son isolement écologique en fait un site fascinant pour les scientifiques et les écologistes.
Le parc national de Nsumbu, situé à l’extrémité nord de la Zambie sur les rives du lac, couvre plus de 2 000 km² de terres vierges le long du Tanganyika. Ses rivages sont constitués de plages de sable, de falaises vertigineuses, de baies naturelles et de vallées profondes. La rivière Lufubu, qui traverse le parc, ajoute au charme du lieu en se déversant dans le lac. Ce parc est un refuge pour une faune diversifiée, et ses forêts abritent des arbres emblématiques comme les figuiers étrangleurs et les arbres candélabres. Bien que le Tanganyika semble être une mer intérieure, il déborde occasionnellement dans la rivière Lukuga, qui alimente ensuite le Lualaba en République démocratique du Congo. La stabilité des couches d’eau profonde du lac, qui n’ont pas été mélangées depuis des millions d’années, le rend biologiquement unique. Les passionnés de pêche sportive affluent ici pour capturer des espèces emblématiques comme la perche du Nil et le poisson-tigre goliath, tandis que les crocodiles occupent la plupart des rivages, à l’exception des rivages de Mpulungu.
11. Le lac Bangweulu
Le lac Bangweulu, situé au nord de la Zambie, est une vaste étendue d’eau qui semble se fondre dans le ciel, créant un horizon indéfinissable. Son nom illustre parfaitement cette illusion optique unique. Exploité principalement pour la pêche, il abrite une faune aquatique diversifiée avec plus de 83 espèces de poissons, dont des cichlidés et des poissons-chats.
La ville de Samfya, autrefois un simple village de pêcheurs, est aujourd’hui la plus grande localité du lac et un centre de commerce pour les pêcheurs locaux. Les marais et zones humides qui entourent le Bangweulu, couvrant une vaste dépression sur le plateau nord-zambien, sont inondés pendant la saison des pluies et offrent un habitat riche pour une faune variée.
Les populations de cobes lechwe noirs et de tsessebe y prospèrent, et la zone est également célèbre pour ses cigognes à bec-en-sabot, une espèce rare qui attire les ornithologues du monde entier.
12. Le lac Kariba
Le lac Kariba, situé à la frontière entre la Zambie et le Zimbabwe, est le plus grand barrage artificiel du monde. Ce réservoir, long de 226 kilomètres et large de 40 kilomètres par endroits, est un gigantesque plan d’eau créé par la construction du barrage de Kariba en 1959.
Il génère une énergie hydroélectrique cruciale pour les deux pays et soutient une pêche commerciale florissante. Le lac offre un cadre idyllique pour les amateurs de navigation de plaisance et de pêche sportive, avec des îles éparpillées abritant une faune sauvage impressionnante.
Les principales villes zambiennes autour du lac sont Sinazongwe et Siavonga, cette dernière étant plus développée avec davantage d’infrastructures touristiques. Le lac est également apprécié pour ses paysages spectaculaires, ses couchers de soleil saisissants, et son climat agréable tout au long de l’année, ce qui en fait une destination de choix pour des vacances au soleil.
13. Le lac Mweru
Le lac Mweru se situe à la frontière nord-ouest de la Zambie et partage ses eaux avec la République démocratique du Congo. Ce lac est alimenté par deux rivières majeures : la rivière Luapula, qui forme une frontière naturelle entre la Zambie et la RDC, et la rivière Kalungwishi qui coule à l’est. Ces cours d’eau créent des deltas luxuriants, véritables sanctuaires pour la reproduction des poissons, en faisant une source de subsistance essentielle pour les populations locales. Autrefois entouré par une faune sauvage abondante, la région autour du lac s’est progressivement urbanisée avec l’arrivée d’une route goudronnée à Nchelenge en 1987. Ce développement a attiré des milliers de personnes venues vivre sur ses rives, exploitant la richesse naturelle du lac.
Le lac Mweru, bien qu’il soit en retrait des circuits touristiques classiques, mérite une exploration. Ses eaux fertiles, dont la température varie entre 21°C et 29°C, abritent une diversité impressionnante de poissons, contribuant largement à l’industrie de la pêche en Zambie. La région environnante est non seulement riche en ressources naturelles, mais également en culture. La proximité du lac avec le parc national de Mweru Wantipa, ainsi que la présence de plusieurs cascades le long de la rivière Luapula, renforcent l’intérêt pour cette destination hors des sentiers battus. Les petits villages qui parsèment la région témoignent d’un mode de vie traditionnel, offrant un aperçu authentique de la culture locale.
Le lac Mweru est également connecté à d’autres régions importantes de la Zambie par un réseau routier en grande partie goudronné, facilitant les déplacements vers des destinations comme Ndola et le lac Tanganyika.
14. La conservation communautaire de Simalaha
Appelée également Zambian Horseback Safaris, la conservation communautaire de Simalaha représente un modèle d’harmonie entre les communautés locales et la nature. Située à proximité du fleuve Zambèze, dans la plaine inondable Zambezi-Chobe, cette réserve a été créée grâce aux efforts des chefferies locales Sesheke et Sekhute, en partenariat avec la Peace Parks Foundation. La vision de restaurer cette région, autrefois riche en faune, devient peu à peu réalité. Des espèces emblématiques telles que le gnou, le zèbre, les cobes lechwes et les girafes ont été réintroduites, et les éléphants ont recommencé à suivre leurs anciennes routes migratoires. Ce projet témoigne de l’importance des initiatives locales pour la préservation des écosystèmes, tout en offrant des opportunités économiques durables pour les populations locales.
Simalaha fait partie de la vaste zone de conservation transfrontalière de Kavango-Zambèze (KAZA), qui s’étend sur cinq pays africains. Cette région joue un rôle crucial dans la reconstitution des populations animales et la protection des corridors migratoires qui traversent des milliers de kilomètres. Les plaines inondables, autrefois densément peuplées d’animaux sauvages, retrouvent peu à peu leur splendeur d’antan. Les communautés locales, quant à elles, bénéficient des retombées économiques liées au tourisme et à la gestion des ressources naturelles, tout en renouant avec un mode de vie où la coexistence avec la nature est essentielle.
15. Le parc national de Sioma Ngwezi
Le parc national de Sioma Ngwezi, troisième plus grand parc de Zambie, couvre une superficie de 5 276 km² dans la région du Kalahari. Bien que la région ait subi des années de braconnage intense, les efforts de conservation récents portent leurs fruits, et la faune commence à se rétablir. Le parc est célèbre pour ses éléphants, qui ont repris leurs anciennes routes migratoires, créant un spectacle impressionnant avec leurs longues pistes dans le sable. Sioma Ngwezi abrite également une riche diversité d’espèces, telles que le lion, le léopard, le guépard, ainsi que diverses antilopes comme l’impala, le koudou, et l’élan.
L’une des principales attractions naturelles de la région est les chutes de Sioma (Ngonye). Moins imposantes que les chutes Victoria, elles n’en demeurent pas moins impressionnantes par leur largeur et leur accessibilité durant la saison sèche, permettant aux visiteurs de se rapprocher des cascades et même de nager dans des piscines naturelles. La région est également réputée pour ses possibilités de pêche sportive, notamment la pêche au tigre du Zambèze, un défi prisé des amateurs de pêche du monde entier. Le parc offre aux visiteurs des safaris, des promenades guidées et des excursions pour observer les oiseaux, tout en profitant des paysages époustouflants de cette zone protégée.
La culture locale est également un attrait majeur. Les habitants de la région appartiennent principalement à la tribu Lozi, célèbre pour son riche patrimoine culturel. Dirigée par la royauté Barotse, cette tribu perpétue des traditions anciennes, offrant aux visiteurs un aperçu unique des coutumes et croyances locales.
16. Le parc national du Luangwa du Sud
Le parc national du Luangwa du Sud est un véritable joyau de la Zambie, considéré comme l’un des sanctuaires de faune sauvage les plus importants au monde. Ce parc, qui s’étend sur 9 050 km², est traversé par la rivière Luangwa, un fleuve presque intact qui forme l’élément vital de cet écosystème. Les zones bordant cette rivière et ses lagunes abritent une concentration exceptionnelle d’animaux, notamment des éléphants, des lions, des léopards et des hippopotames. La rivière elle-même attire de nombreuses espèces qui dépendent de ses eaux pour survivre. Le parc est également un paradis pour les ornithologues, avec plus de 400 espèces d’oiseaux répertoriées, dont des espèces migratrices en été et des oiseaux de proie tout au long de l’année.
Le South Luangwa est également le berceau du célèbre « safari à pied », une expérience unique qui permet de découvrir la nature sauvage à pied, offrant une proximité inégalée avec la faune. Le parc abrite environ 60 espèces différentes de mammifères, à l’exception notable du rhinocéros, disparu à cause du braconnage. Cependant, il reste un lieu riche en biodiversité, notamment en termes de végétation. Des arbres majestueux comme le mopane, le tamarinier ou encore le baobab géant ponctuent le paysage.
17. Les chutes Victoria
Les chutes Victoria, du côté zambien, offrent un spectacle spectaculaire qui impressionne tous les visiteurs qui les découvrent. Situées sur le fleuve Zambèze, ces chutes forment une frontière naturelle avec le Zimbabwe et sont souvent surnommées « Mosi-oa-Tunya », ce qui signifie « la fumée qui gronde ». Ce nom provient des immenses colonnes d’embruns qui s’élèvent au-dessus des chutes, visibles à plusieurs kilomètres de distance. La puissance de l’eau qui dégringole du bord atteint son apogée en saison des pluies, lorsque plus de 500 millions de mètres cubes d’eau se précipitent dans la gorge de Batoka en contrebas, créant un rugissement assourdissant.
Le spectacle des chutes Victoria est d’autant plus impressionnant qu’il s’accompagne d’une végétation luxuriante et d’une forêt tropicale située juste en face, perpétuellement baignée dans une brume créée par les embruns. Des sentiers permettent aux visiteurs de s’aventurer à proximité des chutes et de profiter de vues spectaculaires depuis des points d’observation uniques comme le Knife-edge Bridge, qui offre une perspective imprenable sur la cataracte orientale. Ce point de vue permet d’admirer la puissance brute du Zambèze qui se transforme en un torrent indompté, traversant des gorges profondes et formant des rapides spectaculaires. D’autres points de vue, comme Devil’s Pool ou Livingstone Island, permettent d’apprécier la grandeur de ces chutes d’une manière plus intime.
Les chutes Victoria sont classées parmi les plus grandes chutes d’eau du monde, non seulement par leur hauteur de plus de 100 mètres, mais aussi par leur largeur de près de deux kilomètres. Elles offrent une expérience inoubliable à ceux qui recherchent une immersion dans la nature à l’état brut, accompagnée de paysages à couper le souffle et d’une histoire géologique unique.
Si du côté zimbabwéen, il est possible de les voir de face, du côté zambien, le visiteur se trouve au coeur des chutes et peut s’en approcher au plus près. Il est également possible de descendre dans les gorges et de nager avec des trombes d’eau s’écoulant sur les côtés. Un spectacle inoubliable.
18. La Devil’s Pool
La Devil’s Pool, située à proximité des chutes Victoria, est sans doute l’une des expériences les plus exaltantes qu’un aventurier puisse vivre. Il s’agit d’une piscine naturelle formée au fil des siècles par l’érosion, et qui se trouve au bord même des chutes, offrant une vue vertigineuse sur le précipice de 100 mètres de haut. Pour y accéder, il faut d’abord marcher sur des rochers et nager dans le Zambèze, un effort qui ajoute au frisson de l’aventure. Une fois dans la piscine, les nageurs courageux peuvent se rapprocher du bord et contempler l’impressionnante chute d’eau qui se précipite juste à côté.
| L’hôtel Royal Livingstone possède une agence qui permet de nager dans la Devil’s pool. Plus d’informations sont disponibles sur le site Internet officiel de l’hôtel. |
L’eau tumultueuse du fleuve Zambèze pousse les nageurs vers le rebord rocheux qui les arrête juste avant qu’ils ne soient emportés par les chutes, offrant une vue incomparable sur les chutes Victoria. Le contraste entre la tranquillité relative de la piscine et la violence des chutes est une expérience sensorielle unique, permettant de ressentir à la fois l’immensité de la nature et sa force incommensurable. Toutefois, en raison des dangers potentiels, cette activité est strictement encadrée et n’est accessible que pendant la saison des basses eaux, entre août et janvier.
La Devil’s Pool est une attraction incontournable pour les amateurs de sensations fortes et les voyageurs à la recherche d’expériences inoubliables. Il est impératif de réserver à l’avance et de suivre les consignes de sécurité pour profiter pleinement de cette merveille naturelle, qui reste l’une des piscines les plus spectaculaires au monde.
19. Les chutes de Kalambo
Les chutes de Kalambo, situées dans la province du Nord de la Zambie, près de la frontière avec la Tanzanie, forment un spectacle naturel impressionnant. La rivière Kalambo, qui marque cette frontière, plonge en un seul jet ininterrompu de 221 mètres, formant ainsi les deuxièmes plus hautes chutes d’Afrique, après les chutes de Tugela en Afrique du Sud. Ce torrent d’eau se précipite dans une gorge spectaculaire avant de rejoindre les eaux paisibles du lac Tanganyika. Nichées dans cet environnement sauvage, les cigognes marabouts ont trouvé refuge dans les parois de la gorge, ajoutant une touche de vie à ce cadre majestueux.
Les chutes de Kalambo ne sont pas seulement un chef-d’œuvre de la nature, mais elles jouent également un rôle clé dans la compréhension de l’évolution humaine. Les fouilles archéologiques dans la région ont révélé des traces d’occupation humaine remontant à plus de 60 000 ans. Parmi les découvertes les plus importantes, il y a des preuves de l’utilisation du feu par les premiers hommes, l’un des plus anciens exemples connus. Cette découverte permet de mieux comprendre les pratiques et les rituels des ancêtres, qui utilisaient le feu pour se protéger, cuisiner et peut-être même pour des cérémonies religieuses. Aujourd’hui, cet emplacement est protégé comme monument national et figure sur la liste des sites potentiels du patrimoine mondial de l’UNESCO.
20. Les chutes de Kundalila
Les chutes de Kundalila, nichées dans la province centrale de la Zambie, à proximité de la Great North Road, offrent un paysage spectaculaire. La rivière Kaombe, à cet endroit, chute de 70 mètres avant de se diviser en fines nappes d’eau qui se déversent dans une piscine naturelle en contrebas. Cette cascade est entourée d’un véritable jardin botanique naturel, où les fleurs sauvages et la végétation luxuriante forment un cadre enchanteur. Les visiteurs peuvent se baigner dans cette piscine naturelle, entourée de la beauté intacte de la brousse zambienne, ou profiter des installations de camping à proximité pour prolonger leur séjour dans cet environnement paisible.
Le sommet des chutes de Kundalila offre une vue époustouflante sur la vaste vallée de Luangwa, un panorama à couper le souffle qui incite à la contemplation. En contrebas, la piscine naturelle est non seulement un lieu de baignade rafraîchissant, mais également un sanctuaire pour de nombreuses espèces d’oiseaux. Classée comme monument naturel, Kundalila est un site où la nature montre toute sa splendeur dans un cadre préservé.
21. Les chutes de Lumangwe
Les chutes de Lumangwe, situées dans la province du Nord, sont souvent comparées aux célèbres chutes Victoria, bien qu’elles soient plus petites en taille. À 35 mètres de hauteur et 100 mètres de large, elles forment un rideau d’eau impressionnant qui nourrit une forêt tropicale dense le long de la rivière Kalungwishi. Ces chutes, situées dans une région reculée, sont un trésor caché de la Zambie. Le trajet pour y accéder, bien qu’isolé, est largement récompensé par la beauté naturelle du lieu. La chute d’eau, qui se déverse avec fracas dans une gorge profonde, crée une atmosphère mystique, renforcée par la tranquillité des environs.
Les chutes de Lumangwe sont aussi un lieu chargé de légendes. Selon les croyances locales, elles sont la demeure du grand esprit du serpent, une divinité qui serait autrefois apparue sous la forme d’un serpent gigantesque, s’étendant sur plusieurs kilomètres entre les chutes de Lumangwe et les chutes de Kabweluma. Cet esprit serait toujours présent dans les eaux de la rivière, veillant sur ce site sacré. En aval des chutes, se trouve également une fleur rare et endémique, la Zygotritonia atropurpurea, un élément supplémentaire qui renforce le caractère unique de ce lieu.
22. Les chutes de Ngonye
Les chutes de Ngonye, également connues sous le nom de chutes de Sioma, se situent dans la région occidentale de la Zambie, près du village de Sioma. Elles marquent une transition spectaculaire dans le débit du fleuve Zambèze, alors qu’il quitte les plaines de sable du Kalahari pour franchir la digue de basalte qui, plus en aval, forme les célèbres gorges de Batoka aux chutes Victoria. Ces chutes en forme de fer à cheval sont impressionnantes non seulement par leur beauté, mais aussi par le volume important d’eau qui chute de 20 mètres de hauteur.
Pour les amoureux de la nature et de l’aventure, les chutes de Ngonye sont accessibles via une série d’excursions guidées, la plupart du temps organisées depuis le parc national des chutes Ngonye ou depuis un lodge proche. Les visiteurs doivent marcher environ deux kilomètres en amont pour atteindre le meilleur point de vue sur ces chutes majestueuses. Un service de pirogue est souvent disponible pour traverser le fleuve, ajoutant une touche d’authenticité à cette aventure. Le rafting est une activité prisée entre février et mai, pendant la saison des pluies, tandis que la faune est plus visible durant les mois secs, de juillet à novembre. Le camping dans cette région isolée permet d’apprécier la beauté sauvage du Zambèze, de jour comme de nuit.
23. La rivière Kafue
La rivière Kafue, l’un des plus grands affluents du Zambèze, est également l’un des plus importants cours d’eau de Zambie, s’étendant sur plus de 1 576 kilomètres. Entièrement située en Zambie, cette rivière joue un rôle crucial dans l’écosystème du pays. Elle traverse une grande partie du territoire, reliant différents habitats naturels, des plaines fertiles aux forêts riveraines luxuriantes. Son cours est marqué par des sections rapides et lentes, créant une mosaïque d’écosystèmes où vivent une grande diversité d’animaux, notamment des hippopotames, des crocodiles, et des oiseaux comme les guêpiers qui nichent sur ses rives sablonneuses. La rivière Kafue alimente également le lac Itezhi-Tezhi, une étendue d’eau paisible de 370 km², offrant des opportunités exceptionnelles pour les amateurs de faune, de pêche et de navigation.
La rivière Kafue traverse également le vaste parc national de Kafue, l’un des plus grands et des plus anciens parcs de Zambie. La rivière est une source vitale d’eau pour la faune sauvage, attirant de nombreux animaux sur ses rives, notamment des éléphants, des lions, et des antilopes. L’importance de la rivière va au-delà de l’écologie : elle alimente également des projets d’irrigation et des barrages hydroélectriques, contribuant à l’économie du pays. Elle prend sa source près de la frontière avec la République Démocratique du Congo, puis serpente vers le sud et l’ouest, avant de rejoindre le Zambèze près de Chirundu, au Zimbabwe, après avoir traversé des gorges et des plaines.
24. La rivière Luangwa
La rivière Luangwa, autre merveille naturelle de Zambie, traverse l’une des régions les plus spectaculaires du pays : la vallée de Luangwa. Cette vallée est située à l’extrémité méridionale du Grand Rift africain et abrite une faune d’une diversité impressionnante.
Le cours de la rivière Luangwa est unique, creusant des méandres au fil des saisons et créant des lagunes en « bras de bœuf », lorsque la rivière change de trajectoire. Ces lagunes deviennent des points d’eau vitaux pour les animaux, surtout pendant la saison sèche, faisant de la vallée de Luangwa l’une des plus grandes concentrations de faune en Afrique. Le parc national de Luangwa Sud, situé sur la rive occidentale de la rivière, est le plus grand et le plus célèbre de Zambie, tandis que Luangwa Nord, plus isolé, offre une expérience encore plus sauvage. Entre ces deux parcs, le corridor Munyamadzi permet aux animaux de se déplacer librement, maintenant ainsi la biodiversité de la région.
25. Le fleuve Zambèze
Le fleuve Zambèze est l’une des merveilles naturelles de l’Afrique, offrant un spectacle de diversité écologique et de beauté sauvage. C’est le quatrième plus long fleuve du continent et le plus grand à se jeter dans l’océan Indien. Avec ses 2 574 kilomètres, il traverse six pays d’Afrique australe, dont la Zambie, le Zimbabwe, l’Angola et le Mozambique, pour terminer sa course dans l’océan Indien. Ce fleuve majestueux façonne la vie de millions de personnes, fournissant de l’eau pour l’irrigation, des ressources alimentaires, et générant de l’hydroélectricité grâce aux barrages de Kariba et de Cahora Bassa. Le Zambèze se distingue par sa relative préservation, ses rives encore largement inexplorées et sauvages, abritant une faune abondante. Les chutes Victoria, l’une des merveilles naturelles du monde, sont un point d’orgue du fleuve, attirant des millions de visiteurs chaque année pour admirer cette cascade vertigineuse.
Le parc national du Bas-Zambèze en Zambie et le parc national de Mana Pools au Zimbabwe offrent des habitats protégés pour une grande diversité d’animaux et d’oiseaux. Ces zones abritent des espèces emblématiques comme les éléphants, les buffles, les zèbres, et les crocodiles du Nil, tandis que les aigles pêcheurs africains, les hérons et les cormorans survolent les eaux du fleuve. Outre les célèbres chutes de Victoria, le Zambèze compte d’autres sites impressionnants comme les chutes de Chavuma à la frontière angolaise et les chutes de Ngonye. Les eaux calmes du fleuve sont également un terrain fertile pour une riche biodiversité aquatique, avec plus de 200 espèces de poissons, notamment les cichlidés, le poisson-chat et le fameux poisson-tigre.
Enfin, les gorges de Batoka au sud des chutes Victoria sont un lieu prisé pour le rafting en eaux vives, offrant une expérience palpitante au cœur d’une nature indomptée.
26. Les gorges de Batoka
Les gorges de Batoka, quant à elles, sont un spectacle naturel saisissant. S’étendant sur plusieurs kilomètres, elles constituent une série de canyons escarpés formés par l’érosion continue de la rivière Zambèze. Les parois abruptes des gorges, atteignant parfois des hauteurs de plus de 120 mètres, offrent des vues spectaculaires sur le cours tumultueux de la rivière en contrebas. Les gorges sont une destination prisée des amateurs de sensations fortes, notamment pour le rafting en eaux vives. Les rapides qui tourbillonnent dans le fond des gorges sont parmi les plus puissants au monde, attirant des aventuriers de tous horizons pour des descentes palpitantes.
Mais les gorges de Batoka ne se limitent pas aux activités d’aventure. Elles abritent également une riche biodiversité, avec de nombreuses espèces d’oiseaux nichant dans les parois rocheuses et des mammifères tels que les antilopes et les babouins fréquentant les rives de la rivière.
27. Chingola
Chingola, située dans la région de la Copperbelt, est une ville verte et fleurie de 123 000 habitants, nichée dans le nord de la Zambie. Connue pour ses vastes précipitations, cette région présente une verdure luxuriante tout au long de l’année, contrastant avec les paysages arides de certaines autres régions du pays. Chingola doit principalement sa prospérité à l’exploitation minière, abritant l’une des plus grandes mines à ciel ouvert d’Afrique, une véritable merveille technologique pour les visiteurs intéressés par l’industrie. Les visiteurs qui souhaitent visiter la mine doivent obtenir un permis au bureau de la mine pour explorer ces vastes fosses minières et découvrir l’envers de cette industrie colossale. En dehors des visites industrielles, Chingola propose également des activités plus détendues, notamment sur son terrain de golf, Nchanga, considéré comme l’un des meilleurs du pays.
Un autre lieu incontournable à proximité de Chingola est le sanctuaire de chimpanzés de Chimfunshi, un centre de réhabilitation pour chimpanzés orphelins ou blessés. Ce refuge permet aux visiteurs de se rapprocher de ces primates en danger et de comprendre le travail essentiel effectué pour leur conservation.
28. Kitwe
Kitwe, la deuxième plus grande ville de Zambie, avec 504 000 habitants, est le cœur battant de la Copperbelt. Située à l’ouest de Ndola, elle est devenue un centre industriel majeur grâce à l’industrie du cuivre. Sa croissance rapide dans les années 1950 a transformé cette petite ville en une plaque tournante pour l’économie zambienne, abritant de nombreuses industries secondaires allant de la fabrication de meubles à la production de ciment. Le développement de Kitwe ne se limite pas à l’industrie; elle abrite également des infrastructures modernes, telles que des hôtels, un cinéma et le célèbre Kitwe Little Theatre, qui proposent une scène culturelle pour les résidents et les visiteurs.
En dépit de son développement industriel, Kitwe n’a pas perdu son lien avec la nature. Le barrage de Mindolo, situé à seulement 7 kilomètres au sud-ouest de la ville, est un havre de paix pour les amateurs de sports nautiques et de nature, offrant un club nautique et des paysages uniques. Un autre joyau naturel est le sanctuaire d’oiseaux de Chembe, à environ 30 kilomètres de la ville, un lieu de tranquillité où les visiteurs peuvent observer une grande variété d’oiseaux dans un cadre naturel enchanteur. Les chutes et le lac Makwera, situés à proximité, ajoutent à l’attrait naturel de la région, avec leurs cascades et leur environnement propice à la pisciculture.
29. Livingstone
Livingstone, située dans le sud de la Zambie et peuplée de 134 339 habitants, porte le nom de l’explorateur écossais David Livingstone, qui a parcouru cette région au XIXe siècle. Fondée en 1905, la ville devient un point d’ancrage important pour les colons européens, en raison de sa proximité avec le fleuve Zambèze et de son rôle de capitale de la Rhodésie du Nord à partir de 1911. Elle conserve encore aujourd’hui plusieurs bâtiments de style édouardien, témoins de son passé colonial, comme la Stanley House, dédiée au journaliste Henry Morton Stanley. Bien que la capitale ait été transférée à Lusaka en 1935, Livingstone garde son charme d’antan et demeure une destination prisée pour les voyageurs souhaitant explorer les chutes Victoria, situées à proximité. Les installations de la ville sont bien développées pour accueillir les visiteurs, mais Livingstone reste une alternative plus calme que la ville de Victoria Falls de l’autre côté de la frontière, au Zimbabwe.
Le musée Livingstone, l’un des plus grands et anciens du pays, est une attraction majeure de la ville. Datant des années 1930, il est divisé en plusieurs sections couvrant l’histoire humaine, culturelle et naturelle de la Zambie. S’y trouve également une vaste collection de souvenirs de David Livingstone, y compris certains de ses journaux. Ce musée offre une plongée fascinante dans les racines historiques et anthropologiques du pays. Outre le musée Livingstone, les amateurs d’histoire ferroviaire peuvent visiter le musée du chemin de fer sur Chishimba Falls Road, qui abrite une collection impressionnante de vieilles locomotives à vapeur et de wagons d’époque, ainsi que des photographies et objets retraçant l’histoire ferroviaire du pays.
La ville compte de nombreux lieux de culte, principalement chrétiens, mais aussi des temples musulmans et hindous, reflétant la diversité religieuse de ses habitants. Les visiteurs peuvent aussi découvrir d’autres musées comme le Maramba Cultural Museum, qui met en lumière les danses, chants et costumes traditionnels zambiens, ou encore le Victoria Falls Field Museum, qui explore la géologie et l’archéologie autour des chutes Victoria. Livingstone, avec son histoire riche et sa proximité avec certaines des merveilles naturelles les plus célèbres d’Afrique, reste une ville captivante à explorer. L’église Saint-André de Livingstone, érigée entre 1910 et 1911, est un lieu de culte dédié à la mémoire de David Livingstone. Elle est également à découvrir tout comme le Water Tank.
L’hôtel North-Western à Livingstone, construit en 1909, est un bâtiment historique de l’époque coloniale. Il mérite également une attention. La haute Cour de Livingstone, érigée en 1910, est quant à elle, un bâtiment judiciaire datant de la période coloniale.
Livingstone est également un lieu idéal pour les amateurs de sport avec son parcours de golf de 18 trous, ainsi que pour les amoureux des reptiles, grâce à son parc aux crocodiles, qui expose des spécimens impressionnants de crocodiles, serpents et autres créatures. Les visiteurs peuvent également explorer la ville à pied pour découvrir son architecture coloniale et son histoire. Des visites guidées permettent de mieux comprendre le rôle central de Livingstone dans la colonisation de la Zambie et son évolution au fil des décennies. Pour les visiteurs qui s’intéressent à l’artisanat local, le marché de Mukuni propose des souvenirs artisanaux typiques fabriqués en Zambie, offrant un aperçu du savoir-faire traditionnel du pays.
Les croisières sur le haut Zambèze sont un autre incontournable pour les visiteurs de Livingstone. Qu’il s’agisse de croisières au lever du soleil, au déjeuner ou au coucher de soleil, les voyageurs peuvent admirer la faune locale, y compris des hippopotames, crocodiles, éléphants et girafes tout en naviguant calmement sur le fleuve. Ces croisières offrent une vue imprenable sur le parc national de Mosi-oa-Tunya, qui borde la ville et abrite une grande variété d’animaux. Pour les visiteurs qui souhaitent s’immerger dans la nature, le parc national est l’un des seuls endroits en Zambie où il est possible d’observer des rhinocéros blancs, une espèce en danger.
La ferme Sutherland à Livingstone est un site archéologique abritant des traces d’une ancienne culture de la Grande Hache à Main. Toujours dans la ville, la carrière de Maramba est le premier site stratifié du Pléistocène moyen en Zambie, révélant d’importantes découvertes archéologiques. Toujours dans le domaine archéologique, les sites archéologiques du Victoria Falls Trust près de Livingstone fournissent des informations cruciales sur la séquence culturelle de la haute vallée du Zambèze.
Old Drift, la première colonie de Livingstone datant des années 1890, est un site historique important avec un cimetière adjacent. L’ancien palais du gouvernement de Livingstone, résidence du gouverneur jusqu’en 1935, est un symbole de l’époque coloniale.
30. Lusaka
Lusaka, capitale vibrante de la Zambie, est en pleine expansion, avec une population croissante et un paysage urbain en constante évolution. S’étendant sur plus de 360 km², cette métropole est l’une des villes à la croissance la plus rapide d’Afrique centrale. De nouveaux bâtiments émergent constamment, et de nombreux centres commerciaux et chaînes de magasins apparaissent dans ses banlieues tentaculaires. Bien que le réseau routier peine à suivre le rythme de cette croissance rapide, entraînant des embouteillages fréquents, Lusaka reste dynamique et optimiste. Cette ville est souvent perçue comme le symbole de la libéralisation économique de la Zambie, attirant des habitants des zones rurales qui espèrent y trouver de meilleures opportunités d’emploi et un avenir meilleur.
Le cœur de la ville bat dans ses marchés animés, tels que le marché central et le marché de la nouvelle ville, situés à l’ouest de Cairo Road. Ces marchés sont de véritables fourmilières d’activités où des milliers d’étals s’installent chaque jour pour vendre des produits allant des pièces automobiles aux fruits frais, en passant par le célèbre salaula, ces vêtements de seconde main provenant de l’Occident et vendus en Afrique. Lusaka est aussi le centre névralgique des principales routes qui relient les différentes régions du pays, et elle abrite l’aéroport international Kenneth Kaunda, offrant des liaisons vers les principales destinations touristiques de la Zambie.
À l’est du centre des affaires (CBD), se trouve le quartier gouvernemental, où réside la State House, siège officiel du président de la Zambie. Ce quartier abrite également les différents ministères, formant un centre névralgique pour l’administration nationale. Autour de ce quartier se dressent Cathedral Hill et Ridgeway, des secteurs connus pour leur tranquillité et leurs bâtiments emblématiques. Cette zone reflète la puissance politique de Lusaka et joue un rôle crucial dans le quotidien du pays.
Le quartier central des affaires de Lusaka, souvent animé, est le cœur battant de l’économie de la ville. Ici, des gratte-ciels modernes et des centres d’affaires sont en pleine effervescence, avec des entreprises locales et internationales qui s’y côtoient. L’édifice le plus iconique de ce quartier est la Findeco House, un imposant gratte-ciel qui symbolise la modernité et le développement de la ville. Ce bâtiment emblématique est l’un des plus hauts de la Zambie et constitue un point de repère majeur dans le paysage urbain. Non loin de là se trouve le rond-point de Kafue, un carrefour stratégique qui relie plusieurs quartiers importants de la capitale et assure un flux constant de véhicules, témoignant de l’importance économique de la ville.
Le campus principal de l’Université de Zambie se trouve également à Lusaka, jouant un rôle clé dans le système éducatif du pays. Cette université est l’une des institutions académiques les plus respectées de la Zambie et attire des étudiants de tout le pays et de la région. Son vaste campus est un centre d’éducation, de recherche et d’innovation, contribuant au développement intellectuel de la nation.
La cathédrale de la Sainte-Croix, un autre monument remarquable de Lusaka, se dresse fièrement au cœur de la ville. Avec son architecture imposante, elle est à la fois un lieu de culte important et un symbole de l’héritage chrétien du pays.
Lusaka abrite également le siège de la ZANACO (Zambian National Commercial Bank), l’une des plus grandes institutions bancaires du pays. Ce bâtiment se situe dans le parc d’affaires, un quartier dynamique où sont installés de nombreuses entreprises et banques, formant le cœur financier de la capitale. Le centre commercial du Caire, à proximité, est l’un des principaux lieux de shopping de Lusaka, offrant une variété de magasins, restaurants et espaces de divertissement, et attirant aussi bien les habitants que les touristes.
Pour les amateurs d’art et d’histoire, le musée de la communauté Zintu est une étape incontournable. Ce musée propose une collection fascinante d’objets ethnographiques et culturels qui célèbrent l’art et les traditions locales. Il permet aux visiteurs de mieux comprendre la riche diversité culturelle de la Zambie à travers des expositions d’artefacts traditionnels et d’œuvres d’art contemporain.
Enfin, le musée national de Lusaka offre un aperçu plus vaste de l’histoire du pays. Avec des galeries consacrées à l’archéologie, à l’histoire coloniale et à l’indépendance de la Zambie, ce musée est un lieu éducatif et culturel de premier plan. Il abrite également une collection d’œuvres d’art modernes qui mettent en lumière la créativité et l’expression artistique de la nation.
Dans le domaine des bâtiments intéressants, la maison Chilenje fut la résidence de Kenneth Kaunda entre 1960 et 1962, ainsi que de Robert Mugabe lorsqu’il enseignait. La Freedom House est quant à elle, le lieu où le manifeste de l’UNIP fut lancé en 1962, marquant une étape importante dans la lutte pour l’indépendance. La maison Matero, est un autre site historique lié à Kenneth Kaunda. L’ancienne Maison Chilenje à Lusaka, au 280 Luwembu Street, servait de premier bureau au Congrès national africain de Zambie. Elle mérite également une attention. L’ancienne Assemblée nationale de Lusaka, construite en 1932, fut le site d’importants événements législatifs durant la période coloniale et après l’indépendance.
Lusaka n’est pas seulement une ville de commerce et d’administration, elle est aussi un centre culturel et social important. Avec une population relativement jeune, elle regorge de bars, restaurants, et clubs, notamment dans des quartiers branchés comme Manda Hill, l’un des centres commerciaux les plus prestigieux de la ville. Pour les amateurs de shopping, le centre commercial Arcades est un lieu prisé où il est possible d’acheter des souvenirs locaux, tandis que les visiteurs cherchant une expérience plus authentique se tourneront vers les marchés de Lusaka City Market ou du Downtown Market.
Pour les amateurs de nature et de faune, Lusaka offre plusieurs options à proximité. Le parc national de Lusaka, situé à la périphérie de la ville sur Leopards Hill Road, est un lieu idéal pour observer des antilopes et autres animaux des plaines. Une plate-forme d’observation permet aux visiteurs de profiter d’une vue panoramique sur la faune locale. Au sud de Lusaka, le Lilayi Lodge, niché dans une réserve privée, offre une expérience de safari intime, tandis que le Munda Wanga Environmental Park propose des jardins botaniques magnifiques et un sanctuaire animalier où des lions et des guépards sauvés sont réhabilités pour être relâchés dans la nature. Ce parc est également un lieu de détente avec une piscine et un espace barbecue.
Le parc aux reptiles de Kalimba, situé à proximité, permet d’observer de près des crocodiles et des serpents. Après une visite excitante, les visiteurs peuvent se détendre avec une bière fraîche et un sandwich, ajoutant une touche de convivialité à l’aventure sauvage. Les gravures rupestres de la ferme Ayrshire près de Lusaka est un site qui présente des gravures rupestres anciennes, témoignant de la vie préhistorique dans la région.
Toujours à proximité de la ville, la grotte de Leopard’s Hill dans le district de Lusaka abrite des vestiges de la vie préhistorique. La Libala Calcaire est quant à elle, un site qui présente des formations rocheuses intéressantes, marquant une partie du paysage géologique de la capitale. Le site archéologique de Twickenham Road à Lusaka révèle des découvertes importantes de l’histoire préhistorique de Lusaka tandis que le Twin Rivers Kopje près de la ville est un site archéologique préhistorique, mettant en évidence une longue période d’occupation humaine.
31. Ndola
Ndola, situé à environ 320 kilomètres au nord de Lusaka, est un centre commercial et industriel clé en Zambie. En tant que porte d’entrée de la région productrice de minéraux du pays, Ndola joue un rôle central dans l’économie nationale. Bien que le cuivre reste la principale source de devises étrangères pour la Zambie, Ndola s’est diversifiée en devenant un centre d’industrie légère. La ville est un carrefour stratégique avec des infrastructures modernes, des usines et des bureaux bordant son quartier central des affaires, reflétant son développement rapide. Parmi les sites notables se trouve la raffinerie de cuivre de Ndola, autrefois un symbole de la prospérité minière de la région, aujourd’hui fermée mais ayant laissé une empreinte indélébile sur la ville.
Chaque année, Ndola accueille la foire commerciale internationale de Zambie (ZITF), un événement économique majeur attirant des exposants et des visiteurs de toute la région. Ce rassemblement met en lumière les diverses industries de la Zambie et sert de plateforme pour les investissements et les affaires internationales. Le musée Copperbelt, situé sur l’avenue Buteko, est un autre point d’intérêt important, offrant un aperçu de l’histoire minière et industrielle de la région, tandis que l’arbre à esclaves Mupapa, sur l’avenue Makoli, rappelle le passé de la traite négrière en Zambie, servant autrefois de point de rassemblement pour les trafiquants swahilis. Juste en dehors de la ville, le lac Chilengwa, d’une profondeur impressionnante de 300 mètres, est un lieu naturel fascinant, attirant les amateurs de nature et d’aventure. Le mémorial du site du crash de Dag Hammarskjöld, en hommage à l’ancien secrétaire général des Nations Unies, est un autre lieu historique marquant, commémorant son décès mystérieux en 1961.
Le Slave Tree à Ndola est un grand figuier qui servait de lieu pour le commerce des esclaves par les marchands swahilis. Il mérite une visite.
À environ 1 700 kilomètres de Dar-es-Salaam, en Tanzanie, l’oléoduc Tazama trouve son point terminal à Ndola, illustrant encore une fois l’importance stratégique de la ville en tant que centre de distribution pour le complexe minier du Copperbelt. Avec son réseau de transports et ses infrastructures industrielles, Ndola s’affirme comme un pivot central pour l’économie de la Zambie.
32. Shiwa Ng’andu
Shiwa Ng’andu est un domaine historique, situé au nord-est de la Zambie, et témoigne du rêve visionnaire de Stewart Gore-Brown, un officier britannique qui, fasciné par la beauté sauvage de cette région, y construisit un manoir majestueux. Ce domaine est niché près du lac Shiwa. La légende raconte que la tribu locale, en arrivant de ce qui est aujourd’hui le Congo, s’était installée autour du lac après avoir interprété la découverte d’un crocodile mort comme un signe de bon augure.
En 1914, Gore-Brown commence à développer Shiwa Ng’andu après avoir acquis 4000 hectares de terres. Avec une approche méthodique et une détermination remarquable, il construit non seulement un manoir imposant, mais aussi des infrastructures pour les travailleurs locaux, une école, un hôpital, et même une piste d’atterrissage. Ce domaine incarne non seulement le rêve personnel de Gore-Brown, mais il est également devenu un exemple de développement communautaire dans cette région de la Zambie. Aujourd’hui, Shiwa continue d’exister, préservant son héritage colonial tout en intégrant des pratiques modernes de conservation et de développement agricole.
Au sein du domaine, les sources chaudes de Kapishya sont un site naturel à couper le souffle. Entourée d’une végétation luxuriante, cette source chaude est un véritable havre de paix. L’eau, jaillissant de sable blanc, est une invitation à la détente, et les visiteurs peuvent s’immerger dans ses bassins naturels tout en profitant du paysage tropical environnant. Kapishya est également un point de départ pour diverses activités, telles que des randonnées vers les chutes de Chusa, situées en aval de la rivière Manshya. Ces chutes, avec leurs trois marches naturelles, offrent une expérience unique pour les amateurs de rafting ou d’aventure aquatique.
Les amateurs d’histoire seront également ravis par la colline de Nachipala à cru, une randonnée offrant une vue spectaculaire sur le lac et les environs. Ce site a également une signification historique, ayant servi de point de repère pour le célèbre explorateur David Livingstone lors de ses expéditions en 1867.
En plus de la beauté naturelle de Shiwa, le lac Shiwa lui-même est un joyau pour les amateurs de plein air. Les visiteurs peuvent s’adonner à diverses activités comme la navigation de plaisance, la pêche, ou encore observer les nombreuses espèces d’oiseaux qui peuplent ses rives. Le lever et le coucher du soleil sur le lac sont des moments magiques qui laissent une impression durable à tous ceux qui ont la chance d’en être témoins.
33. Le Mukuni Big Five Safaris
Le Mukuni Big Five Safaris, idéalement situé à seulement 5 kilomètres des célèbres chutes Victoria, offre une expérience inoubliable en combinant aventure et conservation. Ce site, accessible toute l’année grâce à une route praticable, permet aux visiteurs de participer à des activités uniques telles que des promenades avec des lions, des interactions avec des tigres et des croisières fluviales sur le Zambèze. L’initiative, qui a vu le jour en 2009, a commencé avec des promenades avec des lions et des guépards, puis s’est diversifiée en 2015 avec l’ajout de croisières sur le fleuve à bord du bateau Lion King of the Victoria Falls. La proximité des majestueuses chutes rend ce lieu d’autant plus spectaculaire.
Le Mukuni Big Five Safaris se distingue non seulement par ses activités excitantes, mais aussi par son engagement fort envers la préservation des espèces en danger. Les visiteurs peuvent interagir avec des lions et des guépards, tout en apprenant sur les efforts de conservation menés par l’équipe. Sous la direction de Son Altesse Royale, le chef principal Mukuni, l’entreprise combine l’expérience touristique avec un contexte culturel unique, permettant aux visiteurs de mieux comprendre l’importance du patrimoine naturel et culturel de la région.
34. Les autres incontournables
La Zambie possède également de nombreux autres incontournables, réservés aux visiteurs qui souhaitent découvrir en profondeur le pays :
Grotte du ruisseau Chifubwa près de Solwezi : Site archéologique important avec des peintures rupestres datant de la préhistoire, marquant une période d’habitation humaine ancienne.
Sources chaudes de Gwisho dans le parc national de Lochinvar : Des squelettes humains vieux de 4 000 ans ont été découverts dans cette région, datant de la fin de l’âge de pierre.
Île d’Ing-ombe à Lusitu près de Siavonga : Ce site archéologique révèle des artefacts de l’âge du fer et témoigne d’un commerce ancien le long du Zambèze.
Abri sous roche de Kalemba dans le district de Chadiza : Ce site abrite de nombreuses peintures rupestres préhistoriques reflétant la vie ancienne dans la région.
Monticule de Kalundu à Kalomo : Vestiges d’un village datant du IXe au XIIe siècle, ce site illustre l’occupation humaine ancienne dans cette zone.
Rainures de meulage du ruisseau Kasamba à Samfya : Cet affleurement rocheux présente des rainures artificielles utilisées pour affûter des outils en fer à l’âge du fer.
Peinture rupestre de Kundabwika près des chutes de Kundabwika : Ce site montre des exemples d’art rupestre ancien dans le nord de la Zambie.
Abri sous roche de Makwe à Katete : Ce site archéologique de la fin de l’âge de pierre a livré de nombreux outils datant de plus de 6 000 ans.
Mkomo près de Chipata : Ce site combine des vestiges de l’âge du fer et des peintures rupestres, illustrant une longue histoire d’occupation humaine.
Grottes de Mumbwa dans la province centrale : Ce site est un mélange de tombes anciennes et de traces de fonte de fer, un centre historique pour les peuples Kaonde.
Gravures rupestres du ruisseau Munwa dans le district de Mwense : Un autre site de gravures anciennes, soulignant l’importance culturelle de la région.
Peintures rupestres Mwela à Kasama : Ce site présente une vaste collection de peintures rupestres datant de la période préhistorique.
Grotte de Nachikufu dans le district de Mpika : Des peintures rupestres de 18 000 ans témoignent de l’ancienne vie humaine dans la région.
Colline de Nachitalo dans le district de Mkushi : Abritant des peintures rupestres anciennes, cette colline est un site archéologique de premier plan.
Grotte de Nsalu dans le district de Serenje : Abritant des peintures schématiques de 12 000 ans, cette grotte est l’une des meilleures représentations d’art préhistorique.
Abri sous roche de Nyambwezu près des chutes de Nyambwezu : Peintures rupestres datant d’environ 3 000 ans, similaires à celles de Chifubwa.
Art rupestre de Rocklands Farm à Chipata : Deux groupes de peintures rupestres se trouvent sur le côté ouest de Katotola Kopje.
Colline Sebanzi dans le parc national de Lochinvar : Site d’un ancien village de l’âge du fer, probablement habité par les ancêtres de la tribu Tonga.
Abri sous roche de Thandwe dans le district de Chipata : Un abri préhistorique avec des vestiges de l’âge de pierre.
Peintures rupestres de Zawi Hill près de Chipata : Un site archéologique important avec des peintures rupestres reflétant la culture préhistorique.
La Maison de l’Administrateur à Kalomo, construite avant 1911, fut la première capitale de la Rhodésie du Nord-Ouest.
Le Château Hôtel à Lundazi, érigé en 1956, est un édifice unique en forme de château.
Le Mémorial Livingstone, construit en 1902 dans le district de Mpika, marque le lieu où David Livingstone est décédé en 1873.
Fort Elwes, situé près de la frontière du Congo, est un ancien fort de pierres datant de l’époque coloniale.
Fort Monze, à l’extérieur de Monze, est un poste de police des années 1890, témoin de la colonisation.
Fort Young, près de Chipata, est un fort de la période coloniale, situé sur la route Nsadzu-Mpezeni.
Le camp fortifié de Mpongwe à Mpongwe, avec son double fossé, remonte aux guerres tribales des années 1870.
L’Église de Niamkolo à Mpulungu, construite en 1895, est le plus ancien édifice religieux de Zambie.
Le Tanganyika Victoria Memorial Institute à Mbala, construit vers 1905, est un institut technique en mémoire de la reine Victoria.
Le monument Good News à Mbala commémore le lancement d’un navire missionnaire en 1884 sur la rivière Lufubu.
Le Mémorial Von Lettow-Vorbeck, près du pont Chambeshi, marque la fin de la Première Guerre mondiale en Afrique le 14 novembre 1918.
La Maison Bwacha à Kabwe est le lieu où Kenneth Kaunda fut élu président du Congrès national africain de Zambie en 1958.
La Maison Kabompo est où Kenneth Kaunda fut assigné à résidence de mars à juillet 1959 par les autorités coloniales.
La Maison Lubwa, à Chinsali, fut la résidence de Kenneth Kaunda en 1945 lorsqu’il dirigeait l’école primaire de Lubwa.
Le Big Tree à Kabwe est un figuier du Cap, célèbre pour sa canopée massive et pour avoir servi de lieu de rencontre dans l’histoire locale.
Le Chichele Mofu Tree est un majestueux acajou situé dans la forêt nationale de Chichele, à l’ouest de Ndola.
Le Ntembwe de Mwase à Lundazi est un ancien village BaKafula entouré d’un talus et d’un fossé datant d’environ 1850.
Le monument Collier à Luanshya commémore la découverte du minerai de cuivre par William Collier en 1902.
Le monument Moir et Bell aux mines de Mufulira marque la découverte de cuivre par les prospecteurs J. Moir et G. Bell en 1923.
Les Scieries Zambezi à Mulobezi sont un site historique de l’industrie du bois en Zambie.
La mission Chilubula de Kayembi, fondée en 1895 par le père Joseph Dupont, est une importante mission catholique romaine.
Le pont Beit à Chirundu, construit en 1939, est le premier pont suspendu moderne en dehors des États-Unis.
La mine de Broken Hill à Kabwe, l’une des premières mines du pays, est célèbre pour la découverte du fossile de l’Homme de Broken Hill.
L’île de Kilwa, sur le lac Mweru, était un ancien site de commerce d’esclaves au XIXe siècle.
Les pétroglyphes de Lwimbe, près de Kasama, sont des gravures anciennes datant de plusieurs siècles.
Le pensionnat de filles de Mbereshi, fondé en 1915, fut la première école pour filles africaines en Zambie.
Le rocher Mulungushi à Kabwe est un site symbolique des conférences du mouvement indépendantiste zambien.
Shiwa House, un manoir construit en 1922 par Sir Stewart Gore-Browne, est un symbole du patrimoine colonial zambien.
Lunsemfwa Wonder Gorge est une profonde gorge creusée par la rivière Lunsemfwa à l’est-sud-est de Kabwe, offrant des vues spectaculaires depuis Bell Point au confluent des rivières Lunsemfwa et Mkushi.
Les Chipoma Falls, situées sur la rivière Chimanabuwi au sud-sud-ouest de Chinsali, sont une belle série de cascades nichées dans un cadre naturel préservé.
La forêt fossile de Chirundu est un site fascinant abritant des arbres fossilisés de 50 000 ans, visibles juste à l’ouest de Chirundu et représentant une ère géologique ancienne.
Les chutes de Chishimba, situées près de la mission Chilubula dans le district de Kasama, sont des cascades impressionnantes et sacrées sur la rivière Luombe.
La piscine pour hippopotames à Chingola, située sur la rivière Kafue, est un site où les hippopotames se rassemblent et sont observables dans leur habitat naturel.
Les chutes de Kundabwika sur la rivière Kalungwishi, dans le district de Kaputa, sont des cascades majestueuses situées dans une région reculée et sauvage.
Les chutes de Kundalila, sur la rivière Kaombe près de Kanona dans le district de Serenje, sont une magnifique chute d’eau accessible à partir de la route Great North.
Le lac Chirengwa, également appelé le lac englouti, est un plan d’eau mystérieux situé juste à l’est de Ndola, réputé pour sa formation géologique unique.
Le lac Kashiba, au sud-ouest de Luanshya, est un lac submergé profond, entouré de mystère et de légendes locales.
Les chutes de Lumangwe, situées sur la rivière Kalungwishi près de Mporokoso, sont souvent comparées aux chutes Victoria en raison de leur taille impressionnante.
Les chutes Ntumbachushi, sur la rivière Ngona dans le district de Kawambwa, sont une série de cascades entourées d’une forêt luxuriante.
La source du Zambèze, située dans le district de Mwinilunga, marque le point de départ du célèbre fleuve Zambèze et est protégée au sein d’une réserve botanique.
