Au travers de cette fiche pays que nous avons voulue la plus complète possible, nous avons souhaité présenter toutes les informations importantes pour préparer son voyage au Panama, en les regroupant au sein d’une même partie. Vous trouverez ainsi dans cet article, une brève présentation du pays, la monnaie utilisée, la météo annuelle et du jour, le climat, les informations administratives, le décalage horaire ainsi que l’heure au moment de la consultation, l’état des routes, de la sécurité et un historique pour tout savoir du pays dans lequel vous allez vous rendre.

1. Brève présentation

Le Panama est un pays situé à la jonction de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud, bordé par la mer des Caraïbes à l’est, l’océan Pacifique à l’ouest, la Colombie au sud-est et le Costa Rica au nord-ouest. Le canal de Panama, une voie de navigation stratégique, traverse le pays, reliant les deux océans.

2. Monnaie

La monnaie officielle du Panama est le balboa, bien que le dollar américain soit également largement utilisé.

3. Religion

La religion principale au Panama est le catholicisme, mais il existe une diversité religieuse croissante, avec des communautés protestantes et des pratiques religieuses autochtones.

4. Frontières

Le Panama partage ses frontières avec la Colombie au sud-est et le Costa Rica au nord-ouest.

5. Capitale

La capitale du Panama est Panama City, une métropole dynamique située sur la côte pacifique.

6. Langues

La langue officielle est l’espagnol, mais l’anglais est largement compris dans les zones touristiques et commerciales.

7. Météo

8. Coût de la vie

Environ, le coût de la vie au Panama peut être de 30 à 40 % moins élevé par rapport à la France.

9. Climat

Le Panama a un climat tropical avec une saison des pluies de mai à novembre et une saison sèche de décembre à avril. Les températures restent généralement chaudes tout au long de l’année.

10. Visa

Conformément à la loi panaméenne, la validité du passeport d’un ressortissant étranger doit couvrir une période de trois mois à la date d’arrivée au Panama. Cependant, une durée de validité de 6 mois est vivement conseillée, car parfois exigée par les services de migration. Les ressortissants français sont dispensés de visa pour les séjours inférieurs à 90 jours mais doivent pouvoir présenter, à l’entrée sur le territoire panaméen, un billet d’avion retour dans leur pays d’origine (ou vers une prochaine destination), ainsi que leur solvabilité financière d’un minimum de 500 dollars, ou son équivalent en carte de crédit, référence bancaire ou chèques de voyage.

Au-delà de 90 jours, une extension d’autorisation de séjour peut être demandée, pour des motifs sérieux (perte de documents de voyage, problèmes de santé, etc.) et sur justificatif. Le recours à un avocat est obligatoire pour toutes les démarches relatives à la demande de visa de long séjour.

Il est recommandé aux passagers en transit vers une autre destination de la zone de vérifier qu’ils ont réalisé les vaccins exigés par le pays de destination, sous peine de ne pas pouvoir embarquer.

Il est fortement déconseillé d’entrer au Panama par un aéroport ou un port de la province du Darien (proche de la Colombie). L’insécurité qui règne dans cette zone exposera les voyageurs à des complications administratives, voire à des risques pour leur sécurité personnelle (voir également l’onglet Sécurité de la présente fiche).

Il est recommandé aux plaisanciers souhaitant traverser le Canal de se munir de dollars américains en quantité suffisante pour le paiement des droits de péage de la voie d’eau et le dépôt d’une caution (1 500 USD environ).

Dès leur arrivée sur le territoire panaméen, et quels que soient le point d’entrée et le mode de transport, tous les voyageurs doivent s’assurer que le tampon comportant leur date d’entrée au Panama a bien été apposé dans leur passeport à un poste de contrôle migratoire. L’absence de ce tampon constitue une infraction aux conséquences graves (impossibilité d’embarquer sur un vol international au départ du pays, arrestation et séjour en centre de rétention administrative en cas de contrôle, paiement d’une importante amende assortie d’une obligation de quitter le territoire).

11. Décalage horaire

En hiver, il y a 6 heures de décalage avec le Panama. Quand il est midi à Paris, il est 6 h du matin au Panama. En été, il y a 7 heures de décalage avec le Panama. Quand il est midi à Paris, il est 5 h du matin au Panama.

12. Historique

La région qui constitue aujourd’hui le Panama a été habitée depuis des millénaires par diverses cultures indigènes, dont les plus connues sont les peuples Cueva, Coclé, Veraguas, et Chibchas. Ces civilisations ont laissé derrière elles des vestiges archéologiques qui témoignent de leur ingéniosité et de leur organisation sociale.

L’arrivée des explorateurs européens au Panama remonte au début du XVIe siècle, lorsque le navigateur espagnol Rodrigo de Bastidas a découvert ses côtes en 1501. Cependant, c’est Christophe Colomb qui a réellement ouvert la voie à la colonisation espagnole de la région lors de son quatrième voyage en 1502. La colonisation espagnole a amené des changements profonds dans la société panaméenne, avec l’implantation de villes et de missions religieuses.

Pendant près de trois siècles, le Panama a fait partie de l’empire espagnol en Amérique centrale, étant rattaché à la Vice-royauté du Pérou. Il servait principalement de point de transit stratégique pour les marchandises précieuses provenant du Pérou et destinées à l’Espagne. Le Panama était également un point de départ pour de nombreuses expéditions à la recherche de routes commerciales et de trésors légendaires.

L’année 1821 marque un tournant majeur dans l’histoire du Panama, lorsque le pays a proclamé son indépendance de l’Espagne et s’est joint à la Grande Colombie, une union politique formée par Simón Bolívar. Cependant, cette union fut de courte durée, et le Panama rejoignit finalement la Confédération de la Nouvelle-Grande-Granada, qui comprenait également la Colombie, l’Équateur et le Venezuela.

Au cours du XIXe siècle, le Panama fut le théâtre de nombreuses luttes politiques et territoriales, notamment entre la Colombie et les États-Unis. L’intérêt croissant des États-Unis pour la construction d’un canal à travers l’isthme du Panama a conduit à l’éclatement de nombreux conflits et tensions. Finalement, en 1903, avec le soutien des États-Unis, le Panama proclama son indépendance de la Colombie.

L’année 1904 marque le début de la construction du canal de Panama, l’une des réalisations d’ingénierie les plus impressionnantes de l’histoire moderne. Le canal, achevé en 1914, a ouvert de nouvelles voies de navigation entre l’océan Atlantique et l’océan Pacifique, révolutionnant le commerce maritime mondial et renforçant le rôle stratégique du Panama sur la scène internationale.

Au cours du XXe siècle, le Panama a connu des périodes d’instabilité politique, notamment sous la dictature militaire du général Manuel Noriega dans les années 1980. Cependant, en 1989, les États-Unis ont mené une intervention militaire connue sous le nom d’Opération Just Cause, qui a renversé le régime de Noriega et rétabli la démocratie au Panama.

13. Sécurité

Le Panama est généralement considéré comme sûr pour les touristes, avec un faible taux de criminalité. Les zones touristiques populaires telles que la ville de Panama, Bocas del Toro, et la région de Boquete sont bien fréquentées et accueillent des voyageurs du monde entier.

Pour bien voyager au Panama, il peut être judicieux de lire certains de nos articles de conseils aux voyageurs.

14. Réseau routier

14 A. Routes Principales

Le Panama dispose d’un réseau routier bien développé, en particulier dans les zones urbaines et entre les principales villes. Les routes principales sont généralement en bon état, avec des voies à double sens et des autoroutes reliant les principales régions. La limitation de vitesse sur les routes principales est généralement de 100 km/h sur les autoroutes et de 80 km/h sur les routes nationales.

14 B. Routes Secondaires

Les routes secondaires au Panama peuvent varier en qualité, certaines pouvant être étroites et sinueuses, surtout dans les régions montagneuses ou rurales. Les conducteurs doivent être prudents, car certaines routes peuvent présenter des dangers tels que des virages serrés, des routes étroites et des conditions de la route variables. La limitation de vitesse sur les routes secondaires est généralement de 60 km/h.

14 C. Routes Urbaines

Dans les zones urbaines comme la ville de Panama, les conducteurs doivent faire preuve de prudence en raison de la densité du trafic et des règles de conduite locales. La limitation de vitesse dans les zones urbaines est généralement de 40 km/h, mais elle peut varier en fonction des quartiers et des routes.

14 D. Routes de Campagne

Les routes de campagne au Panama offrent souvent des vues pittoresques et la possibilité d’explorer la campagne et les zones naturelles. Cependant, certaines routes peuvent être cahoteuses ou non pavées, ce qui nécessite une conduite prudente. La limitation de vitesse sur les routes de campagne est généralement de 60 km/h.