Les 40 incontournables du Svalbard

Au travers de cet article que nous avons voulu le plus complet possible, nous avons souhaité vous présenter tous les lieux d’intérêts incontournables du Svalbard ceux que vous devez absolument voir, ceux qui représentent son essence même. Certains d’entre eux sont évidents et connus de tous, mais d’autres sont des trésors cachés qui méritent d’être parcourus. C’est pour cette raison que nous espérons que cet article, l’un des plus complets disponible sur Internet, qui vous présente les incontournables du Svalbard vous aidera à découvrir ce territoire magnifique.

Le Svalbard est un archipel norvégien situé dans l’océan Arctique, à mi-chemin entre la Norvège continentale et le pôle Nord. Ce territoire éloigné, composé de plusieurs grandes îles et de nombreuses petites îles, couvre une superficie de 61 022 kilomètres carrés. Le Svalbard est surtout connu pour ses paysages glaciaires spectaculaires, sa faune arctique diversifiée, et ses conditions climatiques extrêmes. Avec une population d’environ 2 500 habitants, principalement concentrée dans la ville de Longyearbyen, le Svalbard est un lieu où la nature règne en maître.

Le climat du Svalbard est rigoureux, avec des températures hivernales descendant souvent en dessous de -20°C et des étés frais, où les températures dépassent rarement 10°C. Cependant, malgré ces conditions difficiles, l’archipel abrite une étonnante diversité de vie sauvage. Les ours polaires, les rennes du Svalbard, les renards arctiques et une multitude d’oiseaux migrateurs sont quelques-unes des espèces qui peuvent être observées dans leur habitat naturel. Le Svalbard est également un excellent endroit pour observer le phénomène des aurores boréales en hiver et le soleil de minuit en été.

Les hameaux du Svalbard au nombre de 7 : Barentsburg, Grumantbyen, Isfjord Radio, Longyearbyen, Ny-Alesund, Pyramiden et Sveagruva, se situent tous sur l’île de Spitzberg. Les hameaux ne sont reliés par aucune route. Les moyens de transports utilisés sont le bateau, la motoneige ou l’hélicoptère.

Le Svalbard est également notable pour ses efforts de conservation et de recherche. L’archipel héberge le Global Seed Vault, une installation sécurisée conçue pour conserver une variété de graines provenant de partout dans le monde, afin de protéger la biodiversité agricole mondiale. De plus, plusieurs stations de recherche étudient les effets du changement climatique sur l’Arctique, faisant du Svalbard un centre névralgique pour la science et l’environnementalisme.

Du fait de leur difficulté d’accès, les incontournables du Svalbard se trouvent majoritairement, voire quasi-exclusivement localisés sur l’île de Spitzberg.

L’archipel du Svalbard se compose de sept îles situées à mi-chemin entre le Cap Nord en Norvège et le Pôle Nord. Les trois îles principales sont Spitsbergen (ou Spitzberg) couvrant 39 000 km², Nordaustlandet couvrant 14 600 km² et Edgeøya s’étendant sur 5 000 km². Des pans entiers des îles sont recouverts de glaciers, en particulier l’Austfonna sur Nordaustlandet.

Il est communément admis qu’il est illégal de mourir à Svalbard puisqu’aucun corps n’y a été enterré depuis environ 70 ans. Le froid interdit en effet toute décomposition et pourrait entraîner d’inattendus risques sanitaires. En fait, la situation est plutôt qu’il est interdit d’y mourir ou d’y naître, faute d’équipements pour répondre aux besoins médicaux, l’hôpital de Longyearbyen ne possédant que six lits et 20 employés.

Les visiteurs du Svalbard peuvent s’attendre à une aventure inoubliable. Les activités populaires incluent les excursions en motoneige, les croisières en bateau le long des fjords glaciaires, les randonnées guidées sur les glaciers et les expéditions pour observer la faune. Les infrastructures touristiques sont bien développées, avec plusieurs hôtels, restaurants et guides professionnels prêts à accueillir les voyageurs. Cependant, en raison des conditions extrêmes et de la présence d’ours polaires, il est essentiel de suivre les consignes de sécurité et de se déplacer avec un guide expérimenté.

En résumé, le Svalbard est un territoire unique qui offre un mélange exceptionnel de beauté naturelle, de faune arctique et de recherche scientifique. Son histoire riche et son engagement envers la conservation en font une destination fascinante pour les aventuriers et les scientifiques du monde entier.

1. Longyearbyen 

Longyearbyen, la plus grande ville de l’archipel du Svalbard, est située dans le centre de l’île de Spitzberg, au-delà du cercle polaire arctique. Avec environ 2 000 habitants, elle est l’une des localités les plus septentrionales du monde. L’architecture de la ville est un mélange unique de bâtiments modernes et de structures historiques, reflétant son héritage minier et son adaptation aux conditions climatiques extrêmes. La ville sert de centre administratif pour l’archipel et abrite de nombreuses installations scientifiques et touristiques.

Située à située à mi-chemin entre le cercle polaire arctique et le pôle Nord, la ville possède de jolies maisons en bois colorées, alignées les unes à côté des autres, près de la rivière qui s’écoule dans le fjord. La ville dispose de 40 kilomètres de routes et elle est le point de chute et le lieu de départ de nombreuses croisières et expéditions.

Parmi les incontournables de Longyearbyen, le Svalbard Museum est un lieu essentiel à visiter. Ce musée présente l’histoire naturelle et culturelle de l’archipel, avec des expositions sur la faune, la flore, l’histoire de la chasse et de la pêche, ainsi que les expéditions polaires. L’architecture moderne du bâtiment intègre des éléments en bois et en verre, créant un espace accueillant et éducatif.

Le tarif de l’entrée est de 10 euros. Plus d’informations peuvent être trouvées sur le site Internet du musée.

Un autre site fascinant est le Svalbard Global Seed Vault, une installation sécurisée située à l’extérieur de la ville. Construit en 2008, ce bunker souterrain est conçu pour protéger les graines du monde entier contre les catastrophes globales. Sa structure en béton et acier, à moitié enfouie dans la montagne, est à la fois fonctionnelle et symbolique de la préservation de la biodiversité.

Le Svalbard Kirke, ou l’église de Svalbard, est la plus septentrionale du monde. Construite en 1958, cette église en bois est caractéristique des églises situées à ces latitudes. Le North Pole Expedition Museum est un autre lieu d’intérêt majeur, retraçant les histoires des premières expéditions vers le pôle Nord. Ce musée présente des artefacts, des photos et des récits captivants, logés dans un bâtiment en bois qui rappelle l’époque des grandes explorations arctiques.

La ville comprend également une avenue principale qui est dotée de nombreuses infrastructures touristiques, dont des parcs de jeux pour enfants.

La mine de charbon numéro 3 est une ancienne mine transformée en attraction touristique. Ouverte en 1971 et fermée en 1996, elle permet aux visiteurs de découvrir les conditions de travail des mineurs dans l’Arctique. La visite guidée inclut des passages souterrains et des explications sur l’histoire minière de Longyearbyen. Pour une expérience scientifique, le Centre universitaire du Svalbard (UNIS) est incontournable. Fondé en 1993, UNIS est le centre de recherche et d’éducation le plus au nord du monde, offrant des programmes en arctique et en sciences polaires.

La période s’étalant de juin à mi-septembre, est la période idéale pour le trekking, les croisières et les expéditions en kayak de mer, la température moyenne étant de 0°C à 5°C et le soleil ne se couchant jamais. D’octobre à février, le soleil ne se lève pas, ce qui permet l’observation des aurores boréales. De mars à mai, les journées sont plus longues, et l’enneigement toujours présent, ce qui permet d’effectuer des activités hivernales : chien de traîneaux, exploration de grottes de glace, excursions en moto-neige ou en ski de randonnée et des expéditions en ski-pulka. Toute l’année, il est possible d’effectuer des croisières, des visites minières et du chien de traineaux (en été, des roues sont rajoutées aux engins).

Le Galleri Svalbard est un centre culturel présentant des œuvres d’art inspirées par l’Arctique. Ce musée d’art, fondé en 1995, expose des œuvres contemporaines et historiques, avec des expositions temporaires qui changent régulièrement. Le Huset, l’un des plus anciens bâtiments de la ville, est un centre social et culturel construit en 1951. Il abrite un restaurant, un bar, une salle de cinéma et des espaces pour divers événements culturels.

Enfin, le Camp Barentz est un lieu dédié à l’histoire et à la culture arctiques. Situé à quelques kilomètres de la ville, il propose des présentations sur les ours polaires et les aurores boréales, ainsi qu’une expérience culinaire locale dans un cadre rustique.

2. Global Seed Vault

Sanctuaire pouvant résister aux cataclysmes naturels et humains, le Svalbard abrite la Réserve mondiale de semences depuis février 2008, une banque de graines de toutes les cultures vivrières de la planète conservées à -18°C dans un bunker creusé à 120 mètres sous terre.

Situé non loin de Longyearbyen et comprenant près d’1 million de variétés, la réserve peut en accueillir près de 4,5 millions, ce qui permet de sauvegarder et de protéger notre patrimoine naturel, loin de toute nuisance.

Construite au cœur d’une montagne de permafrost, là où le sol est gelé en permanence, dans un lieu sauvage et préservé, cette réserve n’est pas ouverte au public, mais quelques agences proposent de s’approcher de ce lieu, qui peut se découvrir de l’extérieur.  Du moins, l’apparence de sa partie émergée prenant la forme d’un bunker rectangulaire austère.

3. Barentsburg

Barentsburg est une petite ville minière située sur l’île de Spitzberg, dans l’archipel du Svalbard, à 60 kilomètres à l’ouest de Longyearbyen. Avec une population d’environ 450 habitants, principalement russes et ukrainiens, Barentsburg est la deuxième plus grande communauté du Svalbard après la capitale. La ville est caractérisée par une architecture typiquement soviétique, avec des bâtiments fonctionnels en béton et des infrastructures industrielles liées à l’exploitation minière. La présence de bâtiments colorés et de fresques murales soviétiques ajoute une touche unique à cette communauté arctique.

Les quelques 450 mineurs qui vivent ici sont employés par la société publique minière russe Trust Arctickugol, qui possède et gère les exploitations et les infrastructures. Les installations de Barentsburg comprennent une centrale au charbon, un hôpital, un hôtel, une école, une crèche, un centre sportif et culturel, un centre de recherche scientifique russe et le consulat de Russie.

Le musée de Barentsburg est un incontournable pour comprendre l’histoire et la culture de la région. Le musée présente des expositions sur l’histoire minière de la ville, le bâtiment lui-même étant un exemple de l’architecture soviétique des années 1980. Un autre point d’intérêt est l’hôpital, qui, bien qu’il ne soit pas un site touristique traditionnel, offre un aperçu fascinant des infrastructures médicales mises en place pour soutenir cette communauté éloignée. Dans le domaine des incontournables, la statue de Lénine est l’une des attractions les plus emblématiques de Barentsburg, rappelant l’héritage soviétique de la ville. Érigée au milieu du XXe siècle, cette statue est située en son centre.

Le temple orthodoxe Saint-Nicolas est un édifice religieux en bois construit en 1996, situé sur une colline surplombant la ville. L’hôtel de la ville est un autre site notable, accueillant des visiteurs avec son architecture fonctionnelle et ses intérieurs décorés de manière simple mais confortable. Cet hôtel est l’un des rares endroits où les touristes peuvent séjourner lorsqu’ils visitent cette région reculée. Le café Grumant offre un espace convivial où les habitants et les touristes peuvent se rencontrer, déguster des plats locaux et profiter de la chaleureuse hospitalité russe dans ce cadre arctique unique.

L’usine de traitement du charbon est l’une des structures les plus imposantes de la ville. La salle de sport et la bibliothèque, bien que modestes, sont des lieux importants pour les habitants, offrant des ressources en russe et en anglais. Tout comme le chenil de Huskies, qui permet de découvrir la splendeur de ces chiens de l’arctique.

4. Grumantbyen

Grumantbyen, souvent abrégé en Grumant, est une ancienne ville minière abandonnée située sur l’île de Spitzberg, à 30 kilomètres à l’ouest de la capitale. Fondée par les Soviétiques au début du XXe siècle, Grumantbyen était autrefois une communauté florissante, principalement active dans l’extraction de charbon. Aujourd’hui, bien que désertée, la ville reste un lieu d’intérêt historique et touristique, offrant un aperçu fascinant de l’histoire industrielle de l’Arctique. Son architecture, principalement constituée de bâtiments en bois et en béton, témoigne de son passé soviétique et de la vie difficile dans cette région isolée.

Elle comprend une ancienne voie de chemin de fer qui permettait de rejoindre la ville aujourd’hui fantôme de Colesbukta.

Le site Minier de Grumantbyen est l’attraction principale de la ville. Les vestiges des installations minières, y compris les mines de charbon, les équipements de transport et les bâtiments industriels, illustrent l’importance de l’extraction de charbon dans l’économie locale. Ces structures, bien que délabrées, sont visitables.

Le campement Ouvrier de Grumant comprend les anciens logements des mineurs, maintenant en ruines. Ces bâtiments simples, construits principalement en bois, reflètent les conditions de vie austères des travailleurs de l’époque soviétique. Parmi ces bâtiments, la maison de l’Ingénieur est l’un des bâtiments les mieux préservés de la ville. Son architecture distincte et son emplacement stratégique en font un point d’intérêt majeur.

L’ancienne Centrale Électrique est un autre site clé de Grumantbyen. Cette structure, bien que partiellement en ruines, abritait autrefois les générateurs et les équipements nécessaires pour fournir de l’électricité à la ville.

Enfin, la Tour de Guet de Grumantbyen offre une vue panoramique sur les vestiges de la ville et les environs spectaculaires du Svalbard.

5. Colesbukta

Fondée par les Russes au début du XXe siècle au fond de la baie éponyme, Colesbukta, non loin de Grumantbyen est la cité minière la moins connue du public, mais son activité fut intense jusqu’à la fin des années 1950.

Aujourd’hui, ville fantôme, dont il ne reste que quelques habitations vides et en ruine, elle possède une ligne de chemin de fer qui permettait de rejoindre la ville de Grumantbyen.

6. Isfjord Radio

Isfjord Radio, située sur la côte ouest de l’île de Spitzberg, est une ancienne station radio et météorologique qui a été transformée en un hôtel unique et isolé. Construite en 1933, cette station servait de lien de communication crucial entre le continent norvégien et les différentes stations de l’Arctique. En 1979, la mise en place des communications satellites marquent le déclin du site qui ferme définitivement ses portes en 2004, lors de l’installation de la fibre optique entre le Svalbard et le continent, rendant les installations obsolètes. Ces dernières sont conservées comme site historique, puis transformées en hôtel 3 étoiles au coeur du bâtiment principal.

La station Météorologique adjacente, qui faisait autrefois partie intégrante des opérations d’Isfjord Radio, continue de jouer un rôle important. Bien que les équipements aient été modernisés, les visiteurs peuvent encore voir certaines des anciennes installations utilisées pour suivre les conditions météorologiques extrêmes de l’Arctique. Une radio à onde courte y est d’ailleurs implantée.

Le centre de Transmission, qui était essentiel pour les communications radio, abrite maintenant une petite exposition sur l’histoire de la station et des communications arctiques. Des antennes et des équipements de transmission historiques sont encore visibles.

En plus des structures de la station, Isfjord Radio est entourée de paysages naturels spectaculaires. Les plages du site offrent des vues panoramiques sur l’océan Arctique et sont idéales pour des promenades en bord de mer où il est possible d’apercevoir des phoques et des oiseaux marins. Les plages sont également des lieux propices pour observer les aurores boréales pendant les mois d’hiver.

Les sentiers de Randonnée autour d’Isfjord Radio permettent d’explorer la faune et la flore locales. Les visiteurs peuvent s’aventurer dans la toundra arctique, observer des rennes et peut-être même apercevoir des ours polaires à distance. Ces sentiers offrent une perspective unique sur l’écosystème fragile et fascinant de l’Arctique. Un peu excentré, le phare d’Isfjord est un autre point d’intérêt majeur.

7. Ny-Ålesund

Ny-Ålesund est une petite localité de l’archipel du Svalbard, située sur l’île de Spitzberg, à environ 1 230 kilomètres du pôle Nord, au nord-ouest de Longyearbyen. Elle est l’une des localités les plus septentrionales du monde et compte seulement une trentaine d’habitants permanents, bien que ce nombre augmente considérablement en été avec l’arrivée de scientifiques et de chercheurs. L’architecture de Ny-Ålesund est principalement composée de bâtiments fonctionnels, avec quelques structures historiques datant de l’époque de l’exploitation minière et des premières expéditions arctiques. Parmi les incontournables de Ny-Ålesund, la maison Amundsen est un site emblématique. Cette maison en bois, construite en 1917, servait de base à l’explorateur Roald Amundsen lors de ses expéditions arctiques. Elle a été restaurée et transformée en musée, offrant aux visiteurs un aperçu de la vie et des exploits d’Amundsen. Un autre lieu d’importance historique est la tour de Zeppelin, construite en 1930 pour abriter le mât d’amarrage du dirigeable Italia. Bien que le dirigeable ne soit jamais arrivé, la tour reste un monument intéressant. Grâce à son emplacement, King’s Bay a été le point de départ de plusieurs tentatives historiques d’atteindre le pôle Nord.

La ville compte également un aéroport et un bar, dans lequel les touristes n’ont pas le droit de se rendre, les boissons étant réservées aux habitants permanents.

Le Ny-Ålesund International Research Village est au cœur de la localité. Il s’agit d’un centre de recherche scientifique de renommée mondiale, abritant des laboratoires et des installations de plusieurs pays. Fondé en 1968, ce centre se concentre sur la recherche arctique dans des domaines tels que la glaciologie, la biologie, la météorologie et la géophysique. Les bâtiments modernes et bien équipés de ce centre reflètent l’engagement international envers la science polaire.

La tour de Blomstrand est une structure en bois construite en 1928, servant autrefois de poste de télégraphie pour les expéditions arctiques. Aujourd’hui, elle abrite un petit musée et centre d’information, offrant des expositions sur l’histoire de Ny-Ålesund et son rôle dans les explorations polaires. Le magasin de Ny-Ålesund, construit en 1918, est un autre bâtiment historique transformé en musée. Il présente des artefacts et des photographies de l’époque minière et des premières explorations, offrant un aperçu de la vie dans cette région isolée au début du XXe siècle.

Le bâtiment marin abrite un aquarium et un centre d’étude des écosystèmes marins arctiques. Construit en 1985, ce centre permet aux scientifiques de mener des recherches sur la faune marine unique du Svalbard, tout en offrant des expositions interactives pour les visiteurs. La vieille station météorologique, construite en 1935, est une autre attraction incontournable. Cette station, toujours en activité, collecte des données météorologiques cruciales pour la recherche climatique mondiale.

Le centre d’information de Kings Bay AS est situé dans un bâtiment moderne et accueille des expositions sur la géologie, la faune et la flore de l’Arctique, ainsi que sur l’histoire de la localité. Fondée en 1916, Kings Bay AS est l’entreprise qui gère les infrastructures et les services de Ny-Ålesund. Le monument des Explorateurs est une statue en bronze érigée en 1926 en l’honneur des explorateurs arctiques qui ont contribué à la découverte et à la recherche dans cette région reculée.

Enfin, la tour de guet de Zeppelinfjellet, construite en 1933, offre une vue panoramique sur la localité et les montagnes environnantes. Cette tour servait autrefois de point d’observation pour les expéditions arctiques et est aujourd’hui un site touristique populaire. Tout comme l’est le port de Ny-Ålesund avec en arrière-plan, les Trois Couronnes (Tre Kronor) : trois montagnes alignées aux sommets enneigés, d’une hauteur de 1.200 mètres environ, chacune portant le nom d’un pays scandinave, Svea pour la Suède, Nora pour la Norvège et Dana pour le Danemark.

8. Pyramiden

Pyramiden, située sur l’île de Spitzberg, au nord de Longyearbyen est une ancienne ville minière soviétique abandonnée en 1998, connue pour son architecture soviétique bien préservée et son atmosphère particulière.

Cette ville minière russe était autrefois la plus grande colonie du Svalbard. Abandonnée en 1998, elle est caractérisée par ses larges avenues et ses pelouses, son architecture soviétique et ses installations minières qui s’effondrent sur une grande surface, sur les plaines et les collines au-dessus de la ville. Elle se trouve en face du Nordenskjøldbreen, un magnifique glacier.

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Le Centre culturel de Pyramiden est l’un de ses bâtiments les plus emblématiques. Construit dans les années 1980, ce centre abritait autrefois un théâtre, une salle de concert, une bibliothèque, la piscine la plus septentrionale du monde et un gymnase, servant de lieu de divertissement pour les mineurs et leurs familles. Aujourd’hui, bien que le bâtiment soit partiellement en ruines, il est encore possible d’en admirer les fresques et les décorations intérieures, témoins de l’époque soviétique. Non loin de là se trouve la Maison des mineurs, un autre bâtiment impressionnant, construit dans un style architectural typique de l’ère soviétique, avec des chambres spacieuses et des espaces communs.

En raison de son éloignement et de son climat extrême, Pyramiden est accessible principalement par bateau ou motoneige depuis Longyearbyen, la plus grande ville du Svalbard.

Le café Tulip, avec son architecture typique des années 1980, est un autre lieu incontournable de Pyramiden. Il intègre également un hôtel : l’hôtel Tulipan ouvert en 2013, qui accueille les visiteurs de passage. Un guide russe est disponible pour les visiteurs dans la mesure où il est possible d’entrer dans quelques bâtiments fermés, comme la maison de la culture avec sa salle de concert, son gymnase, sa bibliothèque. Le buste de Lénine, érigé en 1987, est un autre symbole important. Situé au centre de la ville, ce buste est l’un des monuments les plus septentrionaux dédiés à l’homme.

Le port de Pyramiden est également un site à visiter. Construit pour faciliter le transport de charbon, ce port témoigne de l’importance de l’industrie minière pour la ville. Les infrastructures portuaires, bien que partiellement en ruines, restent impressionnantes

La ville est également un bon endroit pour voir le renard arctique et l’un des endroits les plus fiables pour voir le lagopède, le tétras « arctique ».

La centrale électrique est un autre monument majeur de la ville. Construit dans les années 1970, ce complexe industriel fournissait l’énergie nécessaire à la ville minière. Les visiteurs peuvent encore voir les machines et les installations techniques, symboles de l’industrialisation de l’Arctique. Le collecteur d’eau, construit pour approvisionner la ville en eau potable, est également un point d’intérêt.

L‘hôpital de la ville, aujourd’hui délabré, construit dans les années 1980, est un autre bâtiment clé de la localité qui comprend un petit musée, installé dans un ancien bâtiment administratif, qui présente des expositions sur l’histoire de la ville, la vie des mineurs et l’industrie du charbon.

Enfin, le cimetière des animaux, situé en périphérie de la ville, est un lieu émouvant. Les tombes des chiens de traîneau, essentiels pour les mineurs, témoignent de l’importance de ces animaux dans la vie quotidienne de la localité. Le collecteur de charbon, quant à lui, est une structure imposante utilisée pour stocker le charbon extrait. Il se trouve aux côtés de la mine dont l’entrée s’est éboulée.

9. Sveagruva

Sveagruva, souvent simplement appelée Svea, est une ancienne ville minière située sur l’île de Spitzberg, à 50 kilomètres au sud-est de Longyearbyen. Fondée au début du XXe siècle, Svea qui était principalement exploitée pour ses riches gisements de charbon est située dans la vallée de Van Mijenfjorden. Abandonnée en 2017 en raison de la baisse de la rentabilité de l’exploitation minière, Svea est aujourd’hui une destination intéressante pour les amateurs d’histoire industrielle et de paysages arctiques. Accessible principalement par avion ou motoneige depuis Longyearbyen, Svea offre un aperçu unique de la vie et du travail dans une des régions les plus inhospitalières du monde.

Le village s’élève en dessous d’une paroi montagneuse escarpée de 900 mètres de haut, qui forme les deux pics de Liljevalchfjellet. Au nord-est s’étend la vallée de Kjellström. 

Le port de Svea est l’un des premiers sites pouvant être rencontré en arrivant. Construit pour faciliter l’exportation du charbon, le port est équipé de quais et d’infrastructures massives. Bien que l’activité soit aujourd’hui arrêtée, les installations portuaires, notamment les grues et les convoyeurs, restent impressionnantes et témoignent. À proximité, se trouvent les bureaux administratifs, où les opérations minières étaient gérées. Ces bâtiments, bien que simples, reflètent le style architectural fonctionnel typique des installations industrielles du Svalbard.

Le complexe résidentiel de Svea est un autre lieu incontournable. Construit pour loger les mineurs et leurs familles, ce complexe comprend plusieurs bâtiments résidentiels bien conservés. Les maisons, bien que modestes, sont équipées pour résister aux conditions climatiques extrêmes. À côté des logements, le centre communautaire abrite une salle de sport, une bibliothèque et une salle de réunion.

La centrale électrique de Svea est un autre monument majeur. Tout comme le laveur de charbon, une structure massive utilisée pour nettoyer et traiter le charbon extrait.

La ville compte également un hôpital, un bureau de la sécurité, un théâtre et une petite chapelle. Le Laboratoire de géologie, où les géologues étudiaient les échantillons de charbon et de sol, est également un lieu fascinant. Les équipements scientifiques et les documents techniques exposés témoignent de l’importance de la recherche géologique dans l’exploitation minière.

10. Svalbard mine 3

La mine 3 est une mine de charbon abandonnée près de Longyearbyen, située sur le versant nord de Platåberg, derrière l’aéroport et au sud-est de l’Adventfjorden. Elle est surplombée par le massif montagneux du Hiorthfjellet.  La mine a ouvert ses portes en 1971 et a été utilisée pour l’extraction du charbon jusqu’en 1996. Après la fermeture, elle est devenue une attraction touristique.

La mine qui se visite en présence d’un guide, est ainsi une occasion unique d’en apprendre davantage sur l’industrie minière, qui a joué un rôle majeur dans le développement de la ville et du Svalbard dans son ensemble. Il est possible d’y découvrir les tunnels souterrains et d’en apprendre davantage sur la genèse de l’extraction du charbon, notamment les machines et les outils utilisés dans l’exploitation minière.

11. Isfjorden 

Située dans l’archipel du Svalbard, en Norvège, la baie d’Isfjord est l’un des sites les plus emblématiques et fascinants du territoire. S’étendant sur environ 104 kilomètres sur 12 kilomètres de large, cette baie est la deuxième plus grande du Svalbard et offre un panorama époustouflant de paysages glaciaires, de montagnes abruptes et de vastes étendues maritimes.

Isfjord, ou Isfjorden, dont le nom signifie littéralement « fjord de glace », est entourée de plusieurs glaciers impressionnants qui se jettent directement dans la mer, créant des scènes spectaculaires de calving où des blocs de glace se détachent et plongent dans les eaux froides.

Les montagnes entourant la baie d’Isfjord atteignent des altitudes significatives, avec des pics souvent recouverts de neige, même en été. Les vallées et les plaines côtières sont couvertes de toundra, offrant un habitat unique pour une variété d’espèces animales. Les morses, les phoques et les baleines fréquentent régulièrement les eaux de la baie, tandis que les rennes du Svalbard et les renards arctiques peuvent être observés sur terre. Les oiseaux marins, tels que les guillemots et les mouettes tridactyles, nichent sur les falaises abruptes, ajoutant à la diversité biologique de la région.

Le fjord est ainsi subdivisé en plusieurs fjords de tailles plus modestes : Adventfjorden, Sassenfjorden, Tempelfjorden, Billefjorden, Nordfjorden, Dicksonfjorden, Ekmanfjorden et Gronfjorden.

Plusieurs baies le constituent : Skansbukta, Gipsvika, Pétuniabukta, Adolfbukta, Brevika, Yoldiabukta, Borebukta, Ymerbukta, Trygghamna et Colesbukta.

Le Sassenfjorden s’ouvre directement sur les fjords les plus avancés à l’intérieur des terres du Spitzberg, tout en étant souvent le lieu d’excursion ou de croisières en raison de son haut intérêt géologique et de la présence d’une quantité d’oiseaux importante. Le Tempelfjorden est la terminaison de l’Isfjorden la plus enfoncée à l’intérieur du Svalbard, à l’est du Sassenfjorden. 

À l’entrée de l’Isfjord se trouvent deux sites incontournables : l’Alkhornet au nord constituée d’une imposante masse de roche carbonatée avec un sommet en forme de corne et qui comprend des falaises sur lesquelles nichent de nombreuses colonies d’oiseaux. Se trouvent ensuite dans le sens des aiguilles d’une montre tout un complexe de fjords et de baies secondaires : Trygghamna, Ymerbukta, Borebukta, Nordfjord (Yoldiabukta, Ekmannfjord, Dicksonfjord), Sassenfjord (Billefjord, Tempelfjord), Adventfjord, Colesbukta, Grønfjord. Au fond des baies et de ces fjords viennent vêler une dizaine de glaciers : Harrietbreen, Kjerulfbreen, Esmarkbreen, Nansenbreen, Borebreen, Wahlenbergbreen, Sveabreen, Selfströmbreen, Nordenskiöldbreen, Tunabreen, Von Postbreen.

Les zones situées au sud et à l’est du fjord abritent la plus grande population de rennes du Svalbard dont 4500 individus vivent dans le Nordenskjöld Land.

Des vestiges de plusieurs tentatives d’exploitation minière remontant au début du XXe siècle sont visibles à Skansbukta et Gipsvika. Une hutte construite par la société responsable en 1921 se trouve toujours sur la plage des baies ; à proximité de la hutte se trouvent un tracteur rouillé et quelques chariots. Une ancienne route mène jusqu’au camp dans la vallée où s’effectuait l’extraction du minerai.

12. Baie Magdalena 

Nichée au nord-ouest du Spitzberg, la baie de la Madeleine est l’un des sites les plus photographiés du Svalbard. S’étendant sur 10 kilomètres de profondeur, elle offre un paysage extraordinaire de montagnes alpines enneigées, de fjords profonds, de plages et de glaciers majestueux.

Le site de Gravneset, situé au fond du fjord de la Madeleine, abrite les vestiges d’une ancienne station baleinière utilisée durant le XVIIe siècle, les vestiges des fours à graisse de l’époque de la chasse à la baleine, un cimetière de 130 tombes et un mémorial aux baleiniers.  

13. Glacier de Svea

Appelé également Sveabreen, le glacier de Svea se trouve dans le Sveagruva, une vallée de la région de Nordenskiöld Land, près de la côte ouest de Spitsbergen. Il est situé à proximité de la ville minière de Svea, une ancienne communauté de mineurs de charbon. La région est caractérisée par des terrains montagneux et des vallées profondes, sculptées par l’activité glaciaire au fil des millénaires.

Sveabreen est un glacier de type vallée, ce qui signifie qu’il s’écoule le long d’une vallée montagneuse, entouré de pentes escarpées et de crêtes rocheuses. Comme beaucoup de glaciers arctiques, Sveabreen présente un mouvement lent mais constant, avançant et reculant en réponse aux variations climatiques et aux conditions environnementales locales.

La surface du glacier qui s’étend sur 3,6 kilomètres de large est parsemée de crevasses et de séracs, ces tours de glace instables et spectaculaires qui se forment lorsque le glacier se déplace. Ces formations, bien que dangereuses pour les alpinistes et les explorateurs, ajoutent à la beauté dramatique du paysage glaciaire.

Long d’environ 10 kilomètres et large de 2 ou 3, le fjord est accessible la plus grande partie de l’année et ne gèle pas régulièrement en hiver, cette zone côtière étant sous l’influence du gulfstream. Dans la partie moyenne la petite baie de Trinityhamna, derrière la presqu’île de Gravnseset qui abrite un mouillage déjà utilisée au XVIIe siècle par les baleiniers.

Durant l’été, le site est placé sous la surveillance du Gouverneur grâce à une hutte construite près de Gravneset, où stationnent 2 policiers. Aujourd’hui, la Baie est aussi un point de départ pour les expéditions d’alpinisme ou de randonnées sur les glaciers. Il se trouve non loin du massif granitique du Losvikfjella de 1095 mètres de hauteur, à l’est du Waggonwaybreen et du Hornemanntoppen.

14. Baie du roi « Kongsfjorden »

Kongsfjorden, également connue sous le nom de Baie du Roi, est l’un des fjords les plus spectaculaires et les plus visités du Svalbard. Située sur la côte nord-ouest de l’île de Spitsbergen, cette baie s’étend sur 26 kilomètres de long et atteint une largeur maximale de 10 kilomètres. Il se trouve à environ 79 degrés de latitude nord, ce qui en fait l’un des fjords les plus accessibles pour les navires de recherche et de croisière qui naviguent dans l’Arctique. La ville de Ny-Ålesund, un centre de recherche scientifique, est située sur la rive sud du fjord.

Le fjord est entouré de montagnes imposantes et de glaciers impressionnants qui descendent vers la mer. Parmi les glaciers notables qui alimentent Kongsfjorden, on trouve le Kongsbreen, le Kronebreen et le Kongsvegen. Ces glaciers créent des fronts glaciaires spectaculaires où des morceaux de glace se détachent et tombent dans l’eau, un phénomène connu sous le nom de « calving ».

Les paysages autour de Kongsfjorden sont d’une beauté brute et sauvage, avec des montagnes escarpées, des moraines glaciaires et des étendues de toundra. La région est également caractérisée par des formations géologiques intéressantes, telles que des roches sédimentaires et des fossiles, témoignant de l’histoire ancienne de la Terre.

Kongsfjorden est riche en biodiversité, abritant une variété d’espèces animales et végétales. Les eaux du fjord sont fréquentées par des phoques, des morses, et parfois des baleines. Les rives et les falaises sont des lieux de nidification pour de nombreuses espèces d’oiseaux marins, comme les guillemots, les mouettes tridactyles et les eiders à duvet. La toundra environnante est habitée par des rennes du Svalbard et des renards arctiques.

La baie comprend plusieurs zones protégées : la réserve ornithologique comprend le lac Solvatnet à proximité de Ny-Ålesund et les îles du Kongsfjord : Prins Heinrichøya, Dietrichøya, Mietheøya ainsi que le groupe d’îles Lovénøyane dans l’intérieur du fjord qui bénéficient de la présence d’une épaisse toundra, où nichent en grand nombre bernaches nonnettes, oies à bec court et eiders à duvet.

Ossians Sarsfjellet près du Kongsbreen à l’est des Lovénøyane, est une réserve naturelle fortement intéressante. Le Kap Guissez abrite quant à lui, également une importante population d’eiders. À Ossian Fjellet se trouvent des colonies de guillemots de Brünnich et de mouettes tridactyles.

L’intérieur de la Baie du Roi est l’une des régions les plus luxuriantes du Svalbard en raison d’un climat local favorable et donc l’une des plus riches en espèces de plantes.

15. St. Jonsfjord

Situé sur la côte sud, non loin de Copper Camp, le fjord est actuellement le site d’explorations aurifères menées par une société norvégienne.

St. Jonsfjord est un petit fjord de 21 kilomètres de long, offrant des paysages attrayants composés de glaciers et de montagnes aux couleurs somptueuses mais discrètes, particulièrement mises en valeur par beau temps.

Le fjord est rarement visité en raison de sa difficulté d’accès, seuls les petits bateaux pouvant s’y aventurer. Cependant, ses rives sauvages sont riches en flore, notamment en pavot arctique et en dryade octopétale. Les montagnes entourant le fjord atteignent des altitudes de 700 à 800 mètres près des côtes.

L‘île de Hermannsenøya, située à l’entrée du St. Jonsfjord, est une réserve ornithologique protégée, avec un accès interdit du 15 mai au 15 août pour protéger les oiseaux nicheurs.

16. La Vallée de Bjorndalen

La Vallée de Bjorndalen, connue également sous le nom de vallée des ours, est une vallée qui s’étend sur plus de huit kilomètres du sud au nord et débouche dans l’Isfjorden non loin de Longyearbyen. La vallée draine la Bjordalselva et ses affluents, issus de la fonte des glaces. La végétation, principalement composée de toundra, abrite des rennes sauvages.

Cette vallée offre aux randonneurs aguerris la possibilité d’accéder aux ruines de Grumantbyen et Colesbukta, puis de rejoindre Barentsburg. Cependant, l’itinéraire n’est pas balisé.

L’embouchure de Bjørndalen, d’une largeur de plus d’un kilomètre, est accessible par une piste non revêtue qui dessert les dernières habitations de l’ouest de la capitale.

17. Le Fjord de l’Adventfjord

Le fjord de l’Adventfjord se trouve sur la rive sud de l’Isfjorden. Cette région du Spitzberg est réputée pour son intense activité humaine passée, offrant aux visiteurs un intérêt tant pour sa nature que pour son histoire. En 1904, une première compagnie minière s’implanta sur la rive nord, fondant Advent City, la toute première cité de l’archipel. Deux ans plus tard, sur la rive sud, une nouvelle ville fut fondée dans la vallée Longyeardalen, traversée par la rivière Longyear-elva. Cette ville, Longyearbyen, devint rapidement la capitale du Svalbard, tandis qu’Advent City déclina et devint une ville fantôme.

Adventfjorden est un bras latéral de l’Isfjorden, situé près de Longyearbyen. D’une longueur de 8 kilomètres et d’une largeur de 3,5 kilomètres, le fjord se termine par la vallée de l’Adventdalen et se jette dans l’Isfjorden.

18. Le glacier Lilliehöök (Terre Albert 1^er)

La Terre Albert I^er est une région située dans la partie nord-ouest du Spitzberg. Elle porte le nom d’Albert Ier, prince de Monaco, en hommage à ses explorations dans cette région.

Le glacier Lilliehöök, intégré sur cette terre est un un complexe glaciaire majeur qui se déverse dans le Lilliehöökfjorden, un fjord de quatorze kilomètres de long qui peut être partiellement rempli d’icebergs vêlés par le glacier.

Le Liefdefjord, adjacent au Lilliehöökbreen, l’un des plus spectaculaires du Spitzberg, est également nommé en l’honneur du prince Albert I^er. Ce glacier émet continuellement des blocs de glace, créant un paysage parsemé d’icebergs bleutés.

La navigation vers l’île de Moffen, située au-delà de 80° de latitude Nord, ajoute à l’attrait de cette région glaciaire.

19. Parc National du Sud du Spitzberg

Le parc national de Sør-Spitsbergen, également appelé Parc National du Spitzberg du Sud, est situé dans le sud de l’île du Spitzberg. Créé en 1973, il s’étend sur 13 282 km², ce qui en fait le plus grand parc national de Norvège et d’Europe.

Sur cette superficie, 5 025 km² sont terrestres et 8 257 km² sont maritimes. Plus des deux tiers de la région sont recouverts par des calottes glaciaires, le reste étant principalement composé de toundra. Les paysages du parc, caractérisés par leurs montagnes et glaciers, sont parsemés de sites de reproduction pour diverses espèces d’oiseaux marins.

La région comprend également des réserves ornithologiques où l’accès est interdit du 15 mai au 15 août.

Le parc abrite une importante population d’oiseaux de mer, ainsi que des mammifères marins. Identifié comme une zone importante pour la conservation des oiseaux par BirdLife International, le site accueille des populations reproductrices d’oies bernaches, d’eiders à duvet, de mouettes tridactyles et de guillemots de Brünnich.

20. Nordvest-Spitsbergen

Le parc national de Nordvest-Spitsbergen, créé en 1973, couvre la partie nord-ouest de l’île de Spitzberg.

Il s’étend sur 9 914 km², dont 3 683 km² sont terrestres et 6 231 km² sont marins.

Le parc abrite des rennes de Svalbard, des morses, et de nombreuses colonies d’oiseaux pélagiques. Il contient également deux des sources d’eaux chaudes les plus au nord de la planète. Le parc est célèbre pour ses paysages spectaculaires composés de nunataks, de glaciers, d’îles, larges, de baies et de toundra arctique.

De nombreux vestiges historiques témoignent de l’histoire des premiers explorateurs et chasseurs de baleines qui fréquentaient ces rivages dès le XVIIe siècle. Le parc est une zone protégée où il est possible d’observer des sternes arctiques et des phoques, ainsi que des cétacés comme le narval, le béluga, le dauphin, la baleine à bosse, la baleine bleue et l’orque.

21. Russekeila

Russekeila, une baie située au sud du fjord entre Festningen et Kapp Linné, est connue pour être l’une des plus importantes stations de chasse pomore au Svalbard.

Cette région abrite des vestiges de fondations de maisons, de croix orthodoxes et de tombes. Les Pomores y ont séjourné pendant de nombreuses années, profitant des bons mouillages, de l’abondance d’eiders à duvet et d’oies, ainsi que des terrains de chasse pour le renard polaire.

Une ancienne cabane de chasseur russe et des restes d’une exploitation minière du début des années 1900 se trouvent également à Russekeila.

La rivière Linné se jette dans la baie, et le Linnévatnet commence à seulement 3 kilomètres en amont.

22. Île du Prince Charles (Forlandet nasjonalpark)

L’île du Prince-Charles, également connue sous le nom de Prins Karls Forland, est une île de l’archipel arctique du Svalbard.

Située à l’ouest de la Terre d’Oscar II sur le Spitzberg, elle fait partie du parc national de Forlandet, créé en 1973. Ce parc couvre une superficie de 4 647 km², dont 616 km² sont terrestres. Il abrite des ours polaires, des phoques, des morses et de nombreux cétacés comme le narval, le béluga, le dauphin, la baleine à bosse, la baleine bleue et l’orque.

Le parc national est accessible uniquement par bateau et les visites nécessitent l’autorisation du gouverneur du Svalbard.

Le sanctuaire d’oiseaux de Forlandsøyane, reconnu comme une zone humide d’importance internationale, accueille des colonies reproductrices de bernaches, d’eiders et de guillemots noirs.

Les paysages de l’île sont composés de plages, de hautes montagnes et de glaciers. Grâce au réchauffement dû au Gulf Stream, l’île offre un habitat unique pour des colonies de nidification parmi les plus septentrionales du monde.

23. Fjord de Smeerenburg (Terre Albert 1^er)

Le fjord de Smeerenburg, connu sous le nom de « ville de la graisse », est un fjord situé dans le Pays Albert Ier, au Spitzberg. Il mesure environ vingt kilomètres de long et quatre kilomètres de large. Ce fjord porte le nom de l’ancienne colonie baleinière de Smeerenburg, située au sud de l’île d’Amsterdam.

Le fjord est encadré par les péninsules de Vasahalvøya et Reuschhalvøya, et se connecte à l’ouest par les détroits de Danskegattet et Sørgattet. Le glacier Smeerenburgbreen s’étend jusqu’à la tête du fjord.

Ancienne base des baleiniers hollandais, Smeerenburg était surnommée « ville de la graisse » en raison des fours à graisse utilisés par les baleiniers, ces vestiges datant de 400 ans s’y trouvant encore.

À proximité se trouve Virgohamna, le site des tentatives historiques de conquête du pôle Nord en ballon par Andrée en 1897 et Wellman au début des années 1900. Les restes de ces expéditions peuvent être vus depuis la mer.

L’accès au fjord est difficile, surtout par le détroit de Sørgattet en raison de sa profondeur et de ses courants forts, rendant le passage par le nord du fjord plus favorable pour les navires.

Géographiquement, le Smeerenburgfjord se situe à environ 180 kilomètres de Longyearbyen, la capitale du Spitzberg, et à une altitude de 318 mètres au-dessus du niveau de la mer. La surface du fjord est souvent glacée, même en été, avec des températures moyennes de -11 °C pouvant descendre jusqu’à -20 °C en hiver.

Le cimetière de Likneset, situé sur la côte est du fjord, est l’un des plus anciens du Spitzberg, contenant environ 225 tombes de baleiniers. L’accès à ce site historique est désormais très restreint. Le terrain environnant est escarpé et difficilement praticable, offrant peu de possibilités pour les randonnées. Cependant, les sommets voisins tels que Hornemanntoppen et Aurivilliusfjellet, atteignant respectivement 1097 et 1150 mètres, sont accessibles aux alpinistes aguerris.

La flore du fjord est quasi inexistante en raison des conditions extrêmes, et la faune est également rare, conférant au Smeerenburgfjord un caractère brut et inhospitalier. À Smeerenburg, 101 tombes rappellent les dangers de la chasse à la baleine aux XVIIe et XVIIIe siècles.

24. Fjord de Trygghamna

Le fjord de Trygghamna, situé dans une baie de la Terre d’Oscar II au Spitzberg, se trouve sur le côté nord de l’entrée de l’Isfjorden, à l’est de Protektorfjellet. Il mesure environ six kilomètres de long. Les baleiniers utilisaient fréquemment Trygghamna comme un havre sûr, laissant derrière eux des vestiges sous la forme de tombes, de fours à graisse et de ruines de stations de chasse russes comprenant les habitations des baleiniers.

Trygghamna est également un site important pour l’ornithologie, avec des falaises abritant des milliers d’oiseaux marins pendant la saison de reproduction. Les goélands bourgmestres, les mouettes tridactyles, les oies, les labbes arctiques et les guillemots de Brünnich y sont fréquemment observés.

25. Sassen-Bunsow Land Nasjonalpark

Le parc national de Sassen-Bünsow Land, au nord-est de de la capitale, créé le 26 septembre 2003, couvre 123 057 hectares, dont 7 300 hectares de zones marines. Il englobe des glaciers et plusieurs vallées sculptées par les vents, offrant des paysages arctiques impressionnants. L’une des plus hautes cascades du Spitzberg se trouve à Eskerdalen, à l’intérieur du parc.

Le parc est riche en cétacés, tels que narvals, bélugas, dauphins, baleines à bosse, baleines bleues et orques. Il abrite également une faune variée comprenant des ours polaires, des rennes et des renards arctiques au coeur de la vallée de Sassendalen, l’une des plus grandes du Svalbard, traversée par la rivière Sassenelva.

Les montagnes nommées dans le parc incluent Robertfjellet, la plus haute d’entre elles, et d’autres formations telles qu’Ultunafjella et Langtunafjella.

26. Le parc national Van Mijenfjorden

Englobant l’ancien parc national de Nordenskiöld Land, situé dans le centre-ouest de l’île du Spitzberg, le parc national Van Mijenfjorden comprend des glaciers, des moraines, des pingos, des avalanches, et la plus grande vallée libre de glace du Svalbard : Reindalen, une zone humide importante possédant une végétation luxuriante, abritant des rennes, des renards arctiques, des échassiers, des oies et des canards.

Le parc national Van Mijenfjorden, bordé par l’océan Arctique à l’ouest, est un site Ramsar reconnu pour son importance écologique. Les montagnes Ingeborgfjellet et Linnéfjella et les vestiges des anciennes cabanes de chasseurs russes à Russekeila en sont des lieux incontournables.

27. Billefjorden

Le Billefjorden, une ramification de l’Isfjorden, se trouve sur l’île du Spitzberg. Long d’environ 30 kilomètres, il est entouré de montagnes aux strates géologiques distinctes datant de 400 millions d’années.

À l’entrée du fjord, Skansebukta abrite des vestiges d’une ancienne usine d’extraction de gypse datant de 1918. Pyramiden, une ville minière russe abandonnée, est située au cœur du fjord, sous la montagne Pyramide.

Le glacier Nordenskiöldbreen, long de 26 kilomètres et épais de 600 mètres, impressionne par sa façade majestueuse, dominée par les monts Terrier et Perrier. Les îles Gåsøyane à l’entrée du fjord sont une réserve ornithologique, interdite d’accès du 15 mai au 15 août.

28. Sassenfjorden

Le Sassenfjorden, formé par la division de l’Isfjorden, se connecte aux fjords Tempelfjorden et Billefjorden ainsi qu’à la baie Gypsvika.

Ce fjord est réputé pour son intérêt géologique et pour abriter une grande quantité d’oiseaux, ce qui en fait une destination prisée pour les excursions et les croisières.

29. Trollsteinen

Trollsteinen, également connu sous le nom de The Troll Rock, est une montagne singulière située à proximité de Longyearbyen.

Culminant à 850 mètres, cette montagne est accessible via une randonnée qui traverse le glacier Larsbreen. Au sommet, un énorme rocher en équilibre, surnommé la « Pierre enchantée », offre des vues panoramiques sur le glacier et les montagnes environnantes.

Cette randonnée est populaire parmi les habitants et les touristes pour ses paysages spectaculaires et l’expérience unique qu’elle procure.

30. Grotte de glace 

Les grottes de glace du Svalbard sont situées principalement dans les vastes glaciers de l’archipel, dont le plus célèbre est le glacier Longyearbreen près de Longyearbyen. Ces grottes sont accessibles en hiver lorsque les conditions de glace sont les plus stables, et les excursions guidées sont courantes pour les visiteurs souhaitant explorer ces merveilles naturelles.

Les grottes de glace se forment à l’intérieur des glaciers où l’eau de fonte estivale s’écoule et creuse des tunnels et des cavernes dans la glace. Ces formations peuvent atteindre des centaines de mètres de longueur et plusieurs mètres de hauteur. Les grottes présentent des parois de glace lisse et translucide, souvent avec des teintes bleues éclatantes dues à la compression de l’air dans la glace.

Un autre site notable, connu pour ses grottes de glace particulièrement grandes et spectaculaires, accessibles via des expéditions en motoneige ou en traîneau à chiens est le site de Von Postbreen.

31. Tempelfjorden  (Parc national de Sassen-Bünsow Land)

Le Tempelfjorden, situé au Spitzberg, fait partie du parc national de Sassen-Bünsow Land. Ce fjord est célèbre pour ses paysages spectaculaires, dominés par le glacier Tunabreen, qui impressionne par sa façade majestueuse.

Long de plusieurs kilomètres, le Tempelfjorden est un lieu de prédilection pour la majorité des espèces d’oiseaux nichant au Spitzberg, tels que les macareux, les goélands, les mouettes, les sternes et les oies bernaches.

Le glacier Tunabreen est un glacier en vêlage, et il est possible d’observer des morceaux de glace se détacher et plonger dans la mer. Les excursions en bateau permettent d’apprécier la beauté naturelle du fjord et d’observer la faune locale, y compris les phoques et parfois des ours polaires.

32. Station Fredheim (Parc national de Sassen-Bünsow Land)

La station Fredheim, située à l’embouchure de la rivière Sassen dans le parc national de Sassen-Bünsow Land, est un ancien poste de chasse construit par le chasseur de phoques et baleinier Hilmar Nøis.

La construction de la station principale, « Villa Fredheim », a débuté en 1924 et fut transformée et agrandie plusieurs fois avant d’être abandonnée en 1963 lorsque Nøis y passa son dernier hiver, en compagnie de sa femme Helfrid.

Fredheim est constitué de plusieurs bâtiments, dont la maison principale du chasseur et des cabanes auxiliaires, qui sont bien conservées et enregistrées comme vestiges culturels protégés. La station est entourée par des paysages arctiques magnifiques, avec des vues sur les glaciers et les montagnes environnantes.

À l’est de la Villa Fredheim se trouve la hutte Gammelhytta, appelée aussi Danielbua, car elle fut construite par Daniel Nøis durant son séjour de l’hiver 1911-1912. Au Kapp Wijk se trouve une station de chasse qui est toujours en activité et dont les huttes, riches en traditions, témoignent de trois générations de trappeurs. Deux de ces huttes sont étroitement liées à la vie d’un trappeur légendaire, Arthur Oxaas, et la troisième fut construite par Harald Solheim, un autre chasseur également célèbre qui y pratique toujours son activité. 

33. Skansbukta 

Skansbukta est une baie située sur la côte nord du Billefjorden, une ramification du célèbre Isfjorden, au Spitzberg, l’île principale de l’archipel du Svalbard en Norvège. Plus précisément, elle se trouve à environ 25 km au nord-est de Longyearbyen, la plus grande ville de la région.

Skansbukta est caractérisée par ses imposantes falaises et ses formations géologiques uniques. La baie est protégée des vents violents grâce à sa configuration géographique, offrant une ancre sûre pour les bateaux. La région environnante comprend également des plages de galets et des formations rocheuses intéressantes.

La baie abrite les ruines d’une ancienne usine d’extraction de gypse, exploitée par la Dalen Portland Cement Company en 1918. Bien que l’exploitation ait été de courte durée, les vestiges de l’usine, des infrastructures et des habitations associées sont encore visibles.

34. Diabasodden 

Diabasodden est un promontoire du Nordenskiöld Land au Spitzberg. Il marque la division entre l’Isfjorden et le Sassenfjorden.

Diabasodden est situé sur la côte nord de la baie de Recherchefjorden, dans le sud de l’archipel du Svalbard, plus précisément dans la région de Nordenskiöld Land. Cette zone est accessible principalement par bateau depuis Longyearbyen, la plus grande ville de l’archipel, située à environ 50 kilomètres au nord-est. Le promontoire est caractérisé par ses formations rocheuses distinctes et ses falaises abruptes.

Entre mai et fin juillet, les majestueuses falaises de Diabasodden s’animent au son des oiseaux migrateurs provenant des quatre coins du monde.

Le paysage est marqué par les roches basaltiques qui composent les îles Gåsøyane et au sud du fjord elles forment une falaise à Diabasodden où s’est installée une colonie d’oiseaux marins, parmi lesquels, des macareux moines. À l’entrée de Geerdalen se trouve une chute d’eau, Hyperittfossen, qui franchit une couche de basalte. À Vindodden se trouvent quelques huttes de loisirs pour les habitants de Longyearbyen. La petite vallée de Carolinedalen est connue quant à elle pour receler des fossiles marins.

Les zones de toundra les plus riches se trouvent au sud du fjord, surtout à Diabasodden, dans le Sassendalen et le De Geerdalen. Les rennes sont fréquents, ainsi que les renards polaires, en particulier à proximité des falaises à oiseaux.

35. Fuglefjellet

La falaise à oiseaux d’Alkefjellet est située sur l’île de Spitsbergen, la plus grande île de l’archipel du Svalbard, en Norvège. Elle se trouve à environ 79° de latitude nord et 17° de longitude est, dans le fjord d’Hinlopen (Hinlopenstretet).

La falaise se dresse majestueusement à plus de 100 mètres de hauteur et s’étend sur plusieurs kilomètres le long de la côte. La falaise est composée de roches sédimentaires, principalement de calcaire, ce qui offre des niches parfaites pour les oiseaux marins.

En plus des guillemots de Brünnich, il est possible également d’observer d’autres espèces d’oiseaux marins, des renards arctiques et parfois même des ours polaires qui rôdent près de la côte à la recherche de nourriture.

lkefjellet est généralement accessible par bateau. Les croisières d’expédition dans l’Arctique incluent souvent une visite à cette falaise pour permettre aux touristes d’observer les oiseaux et de profiter du cadre naturel sauvage et impressionnant.

36. Woodfjorden

Woodfjorden est un fjord situé sur la côte nord de l’île de Spitsbergen, la plus grande île de l’archipel du Svalbard en Norvège. Woodfjorden est un large fjord, s’étendant sur environ 64 kilomètres de longueur et atteignant des largeurs de plusieurs kilomètres dans certaines parties.

Le fjord est bordé par des montagnes escarpées, des vallées glaciaires et des paysages arctiques variés. Il est alimenté par plusieurs glaciers, dont le glacier Monacobreen, qui est l’un des plus spectaculaires de la région.

Ce grand fjord, ainsi que les fjords associés Bockfjorden et Liefdefjorden, devient accessible lorsque le pack se retire. A ses côtés se trouvent les îles d’Andøyane. Plusieurs cabanes de trappeurs se trouvent sur les terres, dont une grande cabane en bois sur son côté nord-est et une plus petite connue sous le nom de Texas Bar à Liefdefjorden.

37. Le glacier du 14 Juillet

Situé sur la côte nord-ouest de l’île de Spitsbergen, le glacier du 14 Juillet offre des vues impressionnantes avec ses parois de glace bleu-vert, ses séracs et ses crevasses profondes. Ayant une longueur d’environ 16 kilomètres et une superficie totale d’environ 127 km², il se situe dans la région du Haakon VII Land et culmine à plus de 30 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Exploré en 1906 par Albert I^er de Monaco et nommé en l’honneur de la fête nationale française, le glacier est entouré de falaises où viennent nicher des milliers de mouettes tridactyles. À l’entrée de la Baie de la Croix, le Glacier du 14 juillet, offre un paysage magnifique cerné de falaises, où viennent nicher les mouettes tridactyles.

Il comprend le site de Möllerhamna, abritant une cabine de chasseur peinte en orange, connue sous le nom de Lloyds Hotel. Un autre incontournable : le Sigenhamna comporte quant à lui, les restes d’une station météorologique allemande utilisée durant la Seconde Guerre mondiale. 

38. Fjord Hornsund (Parc national du Sud-Spitzberg)

Fjord situé au sud-ouest de l’île du Spitzberg, le Hornsund est un fjord imposant, long de 30 kilomètres, pour une profondeur maximale de 260 mètres environ.

Appartenant au Parc national du Sud-Spitzberg, le fjord du Hornsund est également connu pour abriter le plus haut mont du sud de la région, le Hornsundtid, qui culmine à plus de 1430 mètres.

Il comprend plusieurs vestiges dont le site de Gåshamna, qui comprend les restes de certaines habitations ainsi que des ossements de baleines. Les vestiges de deux stations baleinières sont également visibles. 

Le fjord a la particularité de présenter un relief montagneux couplé à de longues plaines vierges. Il comprend également quelques hauts glaciers et pics dont le Bautauen, qui culmine à 487 mètres, le Sofiekammen, qui culmine à 925 mètres et le Luciakammen, à 695 mètres.

Toujours dans les incontournables, il convient de ne pas oublier le Brepollen, une grande baie et le Treskelen, une péninsule, qui offre un paysage saisissant et le Burgerbukta, un lieu chargé d’histoire.

Avec ses 28 kilomètres de long et ses 10 kilomètres de large à l’embouchure, le fjord est attractif. Preuve en est, l’implantation par la Pologne, d’une une base scientifique au sein du fjord non loin de la fin de la baie qui comporte 8 grands glaciers s’étendant sur près de 25 kilomètres.

39. L’île de Nordaustlandet 

Nordaustlandet, la deuxième plus grande île de l’archipel du Svalbard en Norvège, est une destination fascinante et préservée. Située au nord-est de l’île principale de Spitsbergen, cette île non habitée est caractérisée par ses vastes calottes glaciaires, ses fjords majestueux et ses montagnes escarpées. Couvrant une superficie d’environ 14 443 km², Nordaustlandet est largement dominée par les glaciers Austfonna et Vestfonna, qui offrent des paysages spectaculaires et des opportunités uniques pour l’exploration.

Austfonna, l’une des plus grandes calottes glaciaires d’Europe, s’étend sur environ 8 492 km². Ses impressionnantes falaises de glace, ses séracs et ses crevasses profondes se jettent dans la mer, créant un spectacle naturel à couper le souffle. Ce site est non seulement visuellement frappant mais aussi crucial pour la recherche scientifique, notamment pour les études sur le changement climatique. La calotte glaciaire de Vestfonna, couvrant environ 2 500 km² à l’ouest de l’île, offre des formations de glace tout aussi impressionnantes.

L’île fait partie de la vaste réserve naturelle de Nordaust-Svalbard, qui protège une grande partie du territoire nord-est du Svalbard. Cette réserve est un habitat crucial pour une variété de faune arctique, y compris les ours polaires, les renards arctiques et les morses. La réserve comprend également les îles Sjuøyane, situées au nord de Nordaustlandet, connues pour leur abondante faune, notamment les oiseaux marins et les morses.

La visite de l’île nécessite de prévenir le gouverneur du Svalbard.

Parmi les autres points d’intérêt notables de Nordaustlandet, se trouvent Inostrantseva Bay, avec ses formations glaciaires uniques, et Wahlenbergfjorden, un fjord profond et majestueux bordé de montagnes et de glaciers.

Augustabukta est une baie qui se situe dans la partie sud-ouest de l’île. Immaculée, cette région côtière se compose principalement de grandes plages plates et étendues, extrêmement arides. Derrière ces plaines côtières, s’étendent de larges calottes glaciaires. 

L’île possède également une riche histoire avec des vestiges de l’époque de l’exploration arctique. Les cabanes de trappeurs et les sites de chasse à la baleine sont encore sur place, attaqués de toute part par la rudesse des vents violents qui balayent l’île.

40. L’île d’Edgeøya 

Edgeøya, la troisième plus grande île de l’archipel du Svalbard en Norvège, est située à l’est de l’île principale de Spitsbergen, tout en s’étendant sur environ 5 073 km² , dont 2 102 km² concernent un glacier. Cette île relativement peu visitée offre une expérience authentique et préservée de l’Arctique, avec une combinaison unique de géographie, de faune et d’histoire.

L’un des aspects les plus frappants de Edgeøya est son paysage géologique diversifié. L’île est dominée par de vastes plaines de toundra, entrecoupées de montagnes escarpées et de falaises côtières spectaculaires. Ces falaises abritent une grande variété d’oiseaux marins, notamment des guillemots et des mouettes tridactyles, qui nichent en grand nombre durant la saison estivale.

La visite de l’île nécessite de prévenir le gouverneur du Svalbard.

Edgeøya est également réputée pour sa riche faune, notamment les populations de rennes du Svalbard, de renards arctiques et d’ours polaires.

Des cabanes de trappeurs abandonnées et des sites de chasse à la baleine du XVIIe siècle parsèment le paysage. Un autre point fort de l’île est la réserve naturelle de Søraust-Svalbard, qui englobe Edgeøya et ses environs.

Alors que l’ouest et le nord sont libres de glace, quelques calottes glaciaires occupent l’intérieur. La côte est, soumise à davantage de précipitations, est fortement englacée.

La calotte Edgeøykulen s’étendant sur 1 365 km² alimente deux glaciers : le Kong-Johans-Breen et le Stonebreen. Un autre glacier : le Deltabreen ne parvient plus jusqu’à la mer, en raison des moraines qu’il a laissées en se retirant, formant ainsi la plus grande lagune du Svalbard : le Tjuvfjord.