Au travers de cet article que nous avons voulu le plus complet possible, nous avons souhaité vous présenter tous les lieux d’intérêts de Savai’i, ceux que vous devez absolument voir, ceux qui représentent son essence même. Certains d’entre eux sont évidents et connus de tous, mais d’autres sont des trésors cachés qui méritent d’être parcourus. C’est pour cette raison que nous espérons que cet article, l’un des plus complets disponible sur Internet, qui vous présente les incontournables de Savai’i vous aidera à découvrir ce pays magnifique.
Savai’i, la plus vaste des îles des Samoa, s’impose comme un territoire d’une beauté brute et authentique. Avec ses 1 708 km², elle est la plus grande île de toute la Polynésie après Hawaï et la Nouvelle-Zélande. Située à l’ouest d’Upolu, l’île principale du pays, elle en est séparée par le détroit d’Apolima. Savai’i séduit par son caractère préservé, son relief volcanique, ses plages de sable noir et ses villages traditionnels qui s’égrènent le long du littoral, formant un décor à la fois grandiose et apaisant.
Moins développée qu’Upolu, l’île conserve une atmosphère paisible où la nature règne encore en maître. Les 43 000 habitants vivent principalement de la pêche, de l’agriculture et de l’artisanat, perpétuant des traditions séculaires au cœur d’une société profondément attachée à la culture samoane, le fa’a Samoa. La vie s’y écoule au rythme des marées, des chants et des cérémonies communautaires. La simplicité du quotidien s’allie à une grande richesse culturelle, offrant aux visiteurs un aperçu rare de la Polynésie d’autrefois.
| Conseils pratiques : L’île de Savai’i se rejoint d’Upolu par ferry. Le billet aller-retour pour le ferry qui effectue quotidiennement la traversée coûte approximativement 40 euros. La traversée pour une voiture coûte approximativement 100 euros. Pour se déplacer sur l’île, il est possible de prendre un taxi ou de réserver une voiture sur place directement dans le port d’arrivée. |
Sa plus grande ville, Salelologa, constitue le principal point d’entrée de l’île grâce à son port, qui relie Savai’i à Upolu en une heure de traversée. De là, les voyageurs partent explorer un territoire d’une diversité remarquable : champs de lave, forêts tropicales, cascades, grottes et plages désertes se succèdent dans un spectacle naturel d’une beauté saisissante. Savai’i, île majestueuse et fière, offre ainsi une expérience unique, où la nature et la culture se mêlent harmonieusement dans un cadre resté fidèle à son âme originelle.
Savai’i est réputée pour ses paysages spectaculaires et sa nature préservée. L’île est dominée par des volcans endormis, dont le Mont Silisili, le point culminant des Samoa. Elle est également entourée de plages de sable blanc, de récifs coralliens et de forêts tropicales luxuriantes.
Savai’i est le berceau de la culture samoane traditionnelle, où les coutumes ancestrales sont encore vivaces. Les habitants de l’île sont connus pour leur accueil chaleureux, leur musique traditionnelle, leurs danses et leurs légendes. Les visiteurs ont souvent l’occasion de participer à des cérémonies culturelles et à des festivités locales à côté de leur découverte des incontournables de Savai’i.
Fiche pays SAMOA
1. Les chutes Afu Aau
Les chutes d’Afu Aau sont situées sur la côte sud de l’île, à environ 12 kilomètres de la ville de Lano. Elles sont accessibles via une courte randonnée de 15 minutes à travers la forêt tropicale, ce qui permet aux visiteurs de profiter également de la beauté naturelle environnante.
| L’entrée coûte 5 dollars australiens. |
L’eau s’écoule d’une hauteur d’environ 30 mètres dans une piscine naturelle turquoise entourée de végétation luxuriante. L’endroit offre un cadre idyllique pour la baignade et la détente, avec des eaux claires et rafraîchissantes.
| Du fait leur de accueil chaleureux, leur musique traditionnelle, leurs danses et leurs légendes, les habitants invitent souvent les visiteurs à participer à des cérémonies culturelles et à des festivités locales. Ce peut être le cas lors de mariages, de baptêmes ou d’enterrements. Aux Samoa, un décès donne lieu à de grandes festivités ; si la tristesse est présente, la joie de se retrouver permet d’accompagner les morts dans l’au-delà de la meilleure des manières. Ces cérémonies sont l’occasion de festoyer, de boire et de manger et les invités nombreux dépassent le cadre de la famille mais englobent tout le voisinage. |
2. Alofaaga Blowholes
Site majeur de l’île, les Alofaaga Blowholes se situent dans le village de Taga. Ils se rejoignent en voiture après une route escarpée qui oblige à une marche de près de 10 minutes le long de la côte.
Le site représente une côte, qui au travers de sa constitution, génère des vagues de plusieurs mètres de hauteur.
Les vagues qui se succèdent par gros volumes sont entraînées dans les trous contenus dans les rochers et par le biais de la thermodynamique, voyant sa surface de projection réduite, l’eau est envoyée à la manière d’un jet dans les airs.
3. Pa Sopo’ia Cave
A proximité des Alofaaga Blowholes, la grotte Pa Sopo’ia se laisse également découvrir.
| Tout comme le site des Alofaaga Blowholes, la grotte est d’accès libre. |
Au travers de la grotte, le visiteur peut également découvrir un véritable pan des croyances des habitants, les anciens considérant qu’elle est une ancienne voie où les esprits des ancêtres voyagent pour atteindre le Haden du diable au cap Mulinu’u, le dernier lieu de rencontre avant d’entrer dans le monde ténébreux connu des Samoans sous le nom de Pulotu.
4. Cape Mulinuu
Point le plus occidental des Samoa et selon la légende, endroit où les morts passent dans le monde souterrain, le cap Mulinuu permet de bénéficier d’un site spectaculaire où les falaises escarpées fusionnent avec une nature verdoyante.
Dans la zone, plusieurs sites archéologiques d’intérêt : le diable Haden, la grotte de Vaatausili, Paepae o Apaula, Vai Sua Toto (puits de sang), la piscine Lualotooalii, Spirits Meeting Ground et la piscine Fusipotopoto.
5. Passerelle de canopée Falealupo
Dans la Falealupo Rainforest Preserve, le Canopy Walkway reste l’une des activités incontournables pour les visiteurs. Au travers d’un pont suspendu, traversant un espace de 30 mètres entre deux grands arbres tropicaux, il est possible d’être projeté dans le coeur de la forêt tropicale parcourant le centre de l’île.
| Le droit de visite de 20 dollars australiens se paye au centre d’information présent en entrée de site et inclue les visites de l’empreinte de Moso et de la maison du rocher. |
L’empreinte de Moso est une formation géologique qui se trouve le long de la côte nord-ouest de Savaii. Située au coeur d’un petit centre touristique, l’empreinte est ainsi nommée en fonction de la forme particulière de la fissure de forme inhabituelle dans la lave qui se trouve sur le sol. La légende la considère comme l’empreinte d’un géant célèbre éponyme.
Non loin de l’empreinte de Moso, la House of Rock, une curiosité géologique représentant une maison tout de pierre construite par des femmes, qui selon la légende ont terminé leur bien avant les hommes.
6. Mont Silisili
Dans la région centrale de Savaii, le mont Silisili se rejoint par Aopo le village le plus proche à environ 10 kilomètres au nord. Une grande randonnée de deux jours, à l’aide d’un guide permet de rejoindre le point culminant de l’île.
Généralement, le premier jour, les visiteurs sont accueillis par une famille traditionnelle habitant dans le village, pour un départ matinal le lendemain. Le matériel de couchage et la nourriture ne sont pas compris dans la prestation qui se réserve avec le pulenu’u d’Aopo.
7. Cascade de Mu Pagoa
S’étendant en-dessous du pont Puleia, la cascade de Mu Pagoa présente l’attrait de plonger directement dans l’Océan. Située dans le village du même nom, elle est facilement accessible depuis la route.
| L’entrée coûte 5 dollars australiens. |
Il n’est pas rare d’y trouver des locaux qui utilisent l’eau de la cascade pour y nettoyer leur linge et leur vaisselle. D’autres préfèrent la détente ; couchés dans un des nombreux creux qui longent les différents niveaux de la chute, ils se laissent bercer par le mouvement du courant.
8. Lovers Leap
Toujours sur la côte aux abords du village de Falelima, le Lovers leap offre un point de vue incontournable sur la falaise parmi les plus hautes de l’île.
D’une hauteur de 300 mètres de hauteur et plongeant directement dans les eaux de l’Océan, les falaises se découvrent d’une aire de repos appréciée des amoureux qui en exploitent le cadre romantique.
9. Le Mont Matavanu
Accessible en véhicule tout terrain depuis le village de Safotu, le cratère permet de découvrir un des plus beaux volcans inactifs de l’île.
| Le trajet vers la piste de marche dure 20 minutes ; à ce temps, il convient de rajouter 3 heures de montée pour rejoindre le cratère. |
Au sommet, une vue magnifique sur l’île attend les visiteurs assez courageux pour avoir osé affronter cet ancien volcan, dont la dernière éruption a envoyé de la lave en fusion sur près de 13 kilomètres, responsable de la destruction du village de Saleula.
10. La piscine de Mataolealelo
Nichés dans le village de Safune, la piscine de Mataolealelo comprend en réalité deux bassins : un dédié aux hommes et le deuxième, plus petit, réservé pour les femmes et les enfants.
| Le droit d’entrée pour les voitures est de 30 dollars alors que l’entrée coûte 2 dollars pour les piétons. La marche vers le site dure quelques minutes. |
La visite est intéressante car la piscine est l’un des sites historiques les plus importants de Savai’i. La légende conte ainsi le mariage dans la piscine entre une femme Sina et une anguille ayant nagé depuis les Fidji voisines.
11. La’auolola lava tube caves (Île de Savai’i)
La grotte de Laauoleola, également appelée grotte d’A’opo, figure parmi les merveilles géologiques les plus impressionnantes de Savai’i. Ce vaste tunnel de lave s’étend sur près de cinq kilomètres sous la surface de l’île, offrant un spectacle fascinant au cœur de la terre samoane. L’excursion débute par une agréable marche d’environ un quart d’heure à travers une forêt luxuriante où se mêlent acajous et banians, avant d’atteindre l’entrée sombre et majestueuse de la cavité.
Les chants des salanganes, nichées dans les parois, accompagnent les visiteurs et confèrent à l’endroit une atmosphère à la fois mystérieuse et apaisante.
À l’intérieur, les visiteurs peuvent choisir entre une brève promenade d’observation ou une exploration plus approfondie, toujours en compagnie d’un guide local. Les parois de lave, aux reflets sombres et brillants, témoignent de l’activité volcanique ancienne qui a façonné Savai’i. Le silence profond, ponctué par les échos des pas et le murmure de l’air, renforce la sensation d’entrer dans un monde souterrain préservé.
12. Le champ de lave de Saleaula
Dans le nord de l’île, le champ de lave de Saleaula est une ancienne coulée de lave qui s’est déroulée lors de l’éruption destructrice du mont Matavanu, qui a détruit l’intégralité de 5 villages.
Si le décor est apocalyptique, il a été depuis l’éruption, recouvert par une végétation dense.
Néanmoins, le visiteur peut découvrir les ruines des anciens villages. En l’espèce : une tombe vierge, des églises et les soubassements de nombreuses maisons.
13. Le cratère de Tafua
Située dans la réserve de la péninsule de Tafua, non loin de Salelologa, le cratère est accessible après une marche de deux heures.
| Les visiteurs doivent payer un droit d’entrée de 5 dollars à la maison de Sara, dans le village éponyme. |
Il est possible d’effectuer la montée sans guide, mais dans les faits, il est plus intéressant de faire appel à un local afin de ne pas se perdre.
Le point de vue du sommet du cratère permet de voir les villages côtiers voisins et de découvrir la végétation riche de l’île.
14. Les Trenches de Peapea
Connues sous le nom de Peapea Cave Pool, les Trenches sont des formations géologiques uniques formées par l’activité volcanique passée de l’île. Il s’agit de failles profondes dans la roche calcaire, creusées par des tremblements de terre et d’autres forces naturelles. Ces failles se remplissent d’eau de pluie pour former de magnifiques piscines naturelles.
Les Trenches de Peapea se trouvent sur la côte sud de l’île de Savai’i, non loin des chutes d’Afu Aau. Elles sont accessibles en voiture depuis plusieurs points de l’île et sont généralement bien indiquées.
Pour accéder aux Trenches de Peapea, les visiteurs peuvent emprunter un sentier qui descend jusqu’aux piscines naturelles. La descente peut être un peu escarpée par endroits, il est donc recommandé de faire preuve de prudence.
15. Le Trou aux tortues
Le Trou aux tortues se trouve sur la côte sud de l’île. Il s’agit d’un gouffre naturel creusé dans la roche calcaire, rempli d’eau de mer cristalline. Le site tire son nom des tortues de mer qui ont l’habitude de nager et de se reposer dans les eaux calmes du trou.
Pour accéder au Trou aux tortues, les visiteurs doivent suivre un court sentier depuis le parking jusqu’au bord du gouffre. La descente jusqu’au niveau de la mer peut être un peu raide par endroits, mais elle est généralement facilement praticable pour la plupart des visiteurs.
Les visiteurs ont la possibilité de nager, de plonger ou simplement de se détendre au bord du Trou aux tortues. Certains guides locaux proposent également des excursions en bateau pour explorer davantage la région et observer les tortues de mer dans leur habitat naturel.
16. Les plages incontournables
16 A. La plage de Joelan
La plage de Joelan séduit par la pureté de son sable blanc et la limpidité de ses eaux turquoise, qui en font l’un des joyaux naturels de Savai’i. Bordée de majestueux palmiers qui se balancent au gré des alizés, elle offre un décor d’une douceur envoûtante où le calme règne en maître. La nature semble encore intacte, et les visiteurs peuvent s’y baigner, marcher sur le rivage ou simplement s’allonger sous le soleil tropical en admirant les nuances infinies de bleu de l’océan. Le murmure des vagues et la brise légère invitent à la contemplation, loin de toute agitation.
Entourée de paysages tropicaux verdoyants, la plage de Joelan constitue également un lieu privilégié pour observer la beauté sauvage de Savai’i. Ses eaux claires abritent une faune marine variée, idéale pour la plongée en apnée ou la nage paisible parmi les poissons multicolores.
16 B. La plage d’Aganoa
La plage d’Aganoa, à l’inverse, se distingue par son sable noir d’origine volcanique, rare et fascinant. Située sur la côte sud-est de Savai’i, à seulement quinze minutes de l’aéroport, elle offre un spectacle saisissant où les contrastes dominent : la profondeur du sable sombre répond à l’éclat azuré de la mer. Ce site, empreint de mystère, attire les voyageurs en quête d’authenticité et les amateurs de surf, car les vagues d’Aganoa comptent parmi les plus réputées de l’île.
16 C. La plage de Tanu
Plus au nord, la plage de Tanu, à Manase, dévoile le visage d’un rivage accueillant, baigné par les eaux calmes de l’océan Pacifique. Rendue célèbre par l’hôtel du même nom, elle conjugue charme traditionnel et confort moderne. Les visiteurs y trouvent des hébergements typiquement samoans, les fales, ouvertes sur la mer, où le son des vagues rythme les nuits étoilées. Lieu de détente privilégié, Tanu Beach est aussi un point de rencontre entre les habitants et les voyageurs, dans une atmosphère simple et conviviale.
17. La grotte des nains de Paia
La grotte des nains de Paia, située dans la partie nord de l’île de Savai’i, près du village de Paia et non loin de Manase, est l’un des sites les plus mystérieux et légendaires de l’archipel samoan. Nichée au cœur d’un paysage de lave et de végétation tropicale, cette cavité naturelle fascine autant par sa beauté brute que par les récits qui l’entourent.
Selon la légende, elle aurait été habitée par de petits êtres surnaturels, les nains de Paia, dont les empreintes seraient encore visibles sur les parois rocheuses. Ces histoires, transmises de génération en génération, participent à l’aura mystique du lieu et à l’attachement profond des habitants à leur patrimoine culturel et spirituel.
La visite de la grotte constitue une véritable aventure à travers la nature sauvage de Savai’i. L’accès se fait par un chemin de terre, à environ quinze minutes en voiture du centre du village de Paia, avant une marche parfois exigeante. Il est fortement recommandé de se faire accompagner par un guide local, seul à même de connaître les passages sûrs et de partager les récits liés au site.
L’exploration peut durer toute une journée, et il est indispensable de se munir de bonnes chaussures, d’eau et d’une lampe torche pour progresser dans les galeries sombres.
18. Les Lava fields
Les Lava Fields sont d’immenses étendues de roche volcanique solidifiée qui se sont formées à la suite des éruptions volcaniques passées de l’île. Ces champs de lave s’étendent sur de vastes zones et offrent un paysage lunaire et accidenté, parsemé de formations rocheuses, de tunnels de lave et de cratères éteints.
Les Lava Fields sont dispersés à travers diverses parties de l’île, mais certains des champs de lave les plus impressionnants se trouvent dans les régions centrales et orientales de l’île, notamment près du mont Matavanu, un volcan en sommeil.
